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邬世强的指甲死死嵌进炕席的裂缝里，指节绷得泛白，竟硬生生掰断了两根苇篾，脆响在死寂的夜里格外扎耳。
刘玥悦猛地从浅眠里惊醒，心脏撞得胸腔发疼。她刚撑起身，就听见黑暗里飘来他气若游丝的呢喃，像泡在冰水里的气泡，碎碎地撞在耳膜上：“别抓我……我没写……那不是我写的……”
惨白的月光从窗户纸的破洞钻进来，斜斜扫过他的脸。眼窝陷得能塞进指头，嘴唇干裂得渗出血珠，额头上的冷汗洇湿了大半块枕头，黏着几缕凌乱的黑发。刘玥悦的指尖发颤——这已经是第四晚了。
第一晚，他只是翻来覆去碾着炕席，她只当是连日劳累，掖了掖被角便作罢。
第二晚，他开始呓语，翻来覆去喊着“我不是坏人”，声音里裹着哭腔。
第三晚，他突然直挺挺坐起来，盯着破窗洞僵了整整一刻钟，倒头再睡后，天亮还懵着问她：“玥悦，我昨晚是不是梦游了？”
她那时还骗自己，一切都会好的。
可现在，第四晚，噩梦彻底缠死了他。
隔壁的王婆婆也被动静惊醒，披着打补丁的粗布褂子摸过来，哆哆嗦嗦点起油灯。豆大的火苗晃了两晃，昏黄的光晕扫过邬世强的脸，刘玥悦倒抽一口冷气——不过半宿，他又瘦了一圈，颧骨高高凸出来，嘴唇上的血珠结了黑痂，看着触目惊心。
“这是第四晚了啊……”王婆婆伸手去探他的额头，指尖刚碰到皮肤就猛地缩回来，脸色瞬间煞白，“烫得能煎鸡蛋！这哪是普通的发烧！”
炕尾的小石头被吵醒，揉着惺忪的睡眼钻出来，一看见邬世强扭曲的脸，吓得往后一缩，后背狠狠撞在炕沿上，碰翻了那只掉了瓷的搪瓷缸。
“咣当——”
缸子滚落在泥地上，凉水泼了一地，水渍很快漫开，像一道狰狞的疤。
“哥……邬哥哥他、他怎么了？”小石头的声音抖得不成样子，小手紧紧攥着炕席，眼泪在眼眶里打转。
刘玥悦没应声，伸手摸进贴身的衣兜，掏出那枚冰凉的铁片。金属的寒气扎进掌心，她死死攥紧，深吸一口气，猛地按在邬世强的额头上。
下一秒，铁片骤然发烫。
不是体温捂热的温烫，是烧红的烙铁贴肤的灼痛，热浪顺着指尖窜到胳膊肘，烫得她险些松手。她咬着牙，腮帮子绷得发硬，死死按住铁片不放，低头看去——
铁片表面，一行血红色的字迹缓缓浮现，像被针尖一笔一划刻出来，刺得人眼睛疼：
【煞气侵染中，目标：邬世强，侵染进度：67%，需护身符阻断。】
那数字“67”闪了两下，硬生生跳成了68%。
刘玥悦的手指开始不受控制地发抖，不是怕，是一股从骨头缝里往外冒的寒意，把她整个人泡在冰窖里，连呼吸都带着冰碴。她攥着铁片的手越收越紧，指甲嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉，转头看向王婆婆，声音压得极低，却每个字都咬得斩钉截铁：
“婆婆，去叫赵铁柱。快。”
王婆婆一辈子在村里活了大半辈子，见惯了风浪，此刻却没多问一个字，转身就往门外跑。走到门槛时，左脚狠狠绊了一下，她扶着门框稳住身形，回头看了眼炕上奄奄一息的邬世强，嘴唇哆嗦了半天，终究没说出一句话，拉开门冲进了夜色里。
夜风顺着门洞灌进来，吹得窗户纸“呼啦呼啦”响，油灯的火苗猛地一暗，差点直接熄灭。
就在这明暗交错的瞬间，刘玥悦透过铁片看清了——炕席的缝隙里，正渗出极淡的黑雾，细得像头发丝，一缕一缕往上飘，悄无声息地往邬世强的鼻孔里钻。
普通人看不见。
可她能。
黑雾一碰到邬世强的皮肤，他的眉头就猛地皱紧，喉咙里发出闷哼，像被一只无形的手掐住了脖子，喘不上气。
“滚。”
刘玥悦盯着那团黑雾，从喉咙里挤出一个字，声音冷得像冰。
黑雾顿了一瞬，像是被她的气势惊到，散开了短短几秒。可转瞬又重新聚拢，比刚才更浓，几乎凝成细细的黑线，疯了似的往邬世强脸上缠。
铁片烫得她掌心发红，皮肉都在发疼。她不敢松手，把铁片挪到邬世强的眉心正中，黑雾一碰到铁片边缘，立刻发出“嗤”的一声响，像水滴溅在烧红的锅底，瞬间蒸发成一缕白气。
可这只是杯水车薪。
更多的黑雾从炕席底下、门缝里、窗户纸的破洞外源源不断地渗进来，丝丝缕缕，越聚越多，把整个屋子裹进一片阴冷里。
“姐……”小石头缩在她身后，小手死死攥着她的衣角，牙齿打颤，“我、我好冷……”
刘玥悦这才后知后觉地察觉，屋里的温度至少降了七八度，她呼出的气都凝成了白雾。这是盛夏的夜晚，就算夜里凉，也绝不可能冷得像寒冬。
就在这时，院子里传来急促的脚步声，由远及近，砸在泥地上咚咚响。
“哐当”一声，木门被一把推开。
赵铁柱披着褂子站在门口，手里拎着一根粗木棍，裤腰带还松垮垮挂在肩上，一看就是从被窝里爬起来的。他扫了一眼屋里的情形，目光落在邬世强滚烫的脸上，脸色瞬间沉了下来。
“烧成这样，怎么不早叫我？再拖下去人都烧傻了！”赵铁柱大步跨进来，就要去摸邬世强的额头。
“叫你没用。”刘玥悦头也没回，声音平得没有一丝波澜，却带着不容置疑的强硬，“我要你守在院子门口，今晚谁都不许进来。谁都不行。”
赵铁柱愣了一秒，看着刘玥悦紧绷的侧脸，没问一句为什么，转身就走。走到院子中间时，他把手里的木棍扔在地上，抄起墙根那把劈柴的斧头，往门口一站，像一截生铁铸的桩子，钉得纹丝不动。
没过多久，王婆婆端着一盆凉水跑回来，麻利地把毛巾浸湿，拧到半干，敷在邬世强的额头上。毛巾刚贴上去，就被他的体温蒸出一层白汽，不过几秒就变得滚烫。
“得赶紧退烧，不然脑子真要烧坏了！”王婆婆的手在抖，动作却稳得很，小心翼翼把邬世强扶起来，端着水碗往他嘴里喂。可水顺着他的嘴角流出来，滴在枕头上，大半都没咽下去。
刘玥悦把铁片放在邬世强枕边，金属表面一直泛着暗红色的光。她死死盯着那行字，侵染进度已经跳到了71%。
照这个速度，用不到天亮，就能冲到80%。
她不知道80%会发生什么，可现在67%，邬世强就已经胡话连篇、意识不清，80%……她不敢想，也绝不能让它发生。
“婆婆，他梦里一直说‘我没写’，到底是怎么回事？”刘玥悦的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
王婆婆擦手的动作顿了一下，叹了口气：“前两天公社有人捎来他表哥的信，他看完脸就沉了，一句话都没说。我寻思是家里的事，没敢多问。”
刘玥悦的心猛地一沉。
她想起来了，三天前，那封泛黄的信封递到邬世强手里时，他叠了两折塞进衣兜，一整天都闷头干活，连饭都没吃几口。她当时只当是家事，没放在心上，现在才明白，那封信，就是这一切的导火索。