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与此同时……
沃特国际大厦，一间可以俯瞰半个曼哈顿的奢华办公室里，气氛却冰冷得如同寒冬。
玛德琳·斯蒂尔威尔站在巨大的落地窗前，手里端着的咖啡已经凉了。
她对面，宽大的办公桌后，坐着沃特公司另外一个掌舵者，斯坦·埃德加。
后者穿着剪裁完美的深色西装，头发一丝不苟，脸上没什么表情。
此刻，他正慢条斯理地用一块绒布擦拭着一副无框眼镜，仿佛眼前这位焦躁的副总裁和她说的事情，还不如镜片上的一粒灰尘重要。
“埃德加先生，我知道你很忙，但这件事必须引起最高重视。”
玛德琳尽量让自己的声音保持平稳，但语速还是比平时快了一些。
“祖国人，沃特集团最强大的资产，在众目睽睽之下，被一个来历不明的人，一巴掌打晕了。
这不是意外，不是什么剧本。
这是一个实实在在的危机。
而我们现在，对这个人的信息一无所知！”
埃德加将擦拭好的眼镜戴回鼻梁上，抬眼看她，目光平静无波。
“玛德琳，你管理‘英雄事务部’很久了，应该知道，情绪化解决不了问题。
祖国人受伤了？严重吗？影响他接下来的日程和代言吗？”
“他身体上没有任何损伤！”
玛德琳忍不住提高了音量，“但心理上……斯坦，他几乎要疯了！
他的骄傲，他的自负，他作为‘最强’的认知被彻底击碎了。
这比任何物理伤害都严重！
而且，这件事如果泄露出去……”
“所以你们封锁了消息，处理得很及时。”
埃德加打断她，语气依然平淡。
“至于祖国人的心理问题，那是你的工作。
安抚他，引导他，或者……必要时，给他一个发泄和重新证明自己的目标。你是专家。”
玛德琳深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她知道埃德加的风格，直接的利益和风险才是他关心的。
“斯坦，这个人能轻易制服祖国人，意味着他可能拥有超越我们目前所有‘产品’的力量。
他不受控制，不在计划内。他对我们，对五号化合物的未来，是一个巨大的、不可预测的变数。我调阅了所有早期档案，包括那些……失败的初代实验体记录。没有匹配的对象。”
听到“初代实验体”，埃德加擦拭眼镜的动作几不可察地停顿了零点一秒。他抬起眼，第一次真正认真地看向玛德琳。
“你确定？所有记录？”
“我确定。”