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布彻看了一眼自己的队友。
休伊眼中有着恐惧，但更多的是坚定；法兰奇舔了舔嘴唇，眼神凶狠；母乳面色凝重，但在缓缓点头；喜美子虽然听不懂所有英语，但似乎感受到了气氛，握紧了拳头。
“怎么合作？”
布彻沉声问道。
“你能提供什么？而我们又需要做什么？”
李普靠回椅背，重新露出那种轻松的表情，他知道自己偷懒的机会来了。
“我能提供情报，关于沃特的内部结构，他们的信息，那些‘英雄’的弱点，以及……五号化合物的完整资料和可能的反制手段。”
他这不是信口胡诹，凭借dc超人的超级视力和超级听力，每天坐沃特集团门口公园里晒晒太阳，他就能把那栋大厦里一切秘密全都“看清楚”、“听清楚”。
“还有就是，必要时，我也可以提供一些‘物理’上的帮助。至于你们……”
李普笑了笑。
“你们熟悉地面战场，有追踪调查的经验，也有足够的仇恨和动力。
我们需要找到沃特的命脉，不仅仅是那些光鲜亮丽的英雄，更是它背后的研发体系、资金链、政治保护伞。
一点一点，把它拆掉。”
布彻沉默了几秒钟，似乎在权衡。
最终，他伸出了手，那只手粗糙，布满老茧和伤痕。
“合作可以。但别耍花样。如果让我发现你另有目的，或者伤害我的人……”
他没说完，但眼神里的威胁不言而喻。
李普伸出手，和他握了握。
布彻感觉对方的手掌十分稳定，力量控制得恰到好处。
既没有示威般的用力，也没有丝毫软弱。
“放心，我的目的很单纯。”李普松开手，“让不该存在的东西消失。至于过程……”
他看了一眼窗外纽约的夜色，“我们可以让它变得有趣一点。”
于是，初步的同盟，在这间弥漫着些许臭氧气味（刚刚有个人体电击器造访）的汽车旅馆房间里，以相互的猜忌和共同的目标为基石，悄然建立起来了。
布彻坚信自己看穿了李普的“真实身份”——一个来自东方的秘密特工，肩负着某种国家层面的任务。
而李普则乐得对方如此脑补，这省了他太多解释的麻烦。
“那么，第一件事，”李普从椅子上站起来，走到窗边，撩开窗帘一角，看着外面依旧昏暗的街道，“你们最近在查什么？或者，沃特最近有什么不寻常的动静？”
布彻和母乳对视一眼。母乳开口道：“我们之前救喜美子的时候，截获了一些零碎信息。沃特似乎在推进一个军方合作项目，但阻力很大。
另外，最近地下渠道流通的五号化合物似乎变多了，而且纯度不太稳定，导致了好几起能力暴走事件，都被沃特压下去了。”