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蛮兵根本组织不起有效的反抗。有的刚捡起刀就被砍翻，有的还没来得及从燃烧的帐篷里爬出来就永远出不来了，有的被火追着一路狂奔，最后跳进河里才保住性命。
石头在火光中看见了白天那座最大的金色帐篷——是孟获的侄子孟获牙将孟达的营帐。几个亲卫架着一个身披金甲的蛮将正从帐篷里拼命往外拖。
“别让金甲蛮将跑了！”石头暴喝。
柳如霜的铁胎弓已经张开。
那金甲蛮将跑出去不到二十步，身后传来一声破空的尖啸。一支黑沉沉的铁箭贯入他的背心，从胸口穿出，箭头上还挂着金甲碎片。
孟达一头栽倒在地上，金甲染血。
蛮兵见主将已死，最后的士气彻底崩了。残兵溃散，朝着南面的群山一哄而散，连回头看火的勇气都没有了。
石头回城时，天已微亮。
晨曦中，桂林城外的蛮兵营地只剩一片焦土，遍地烧焦的尸体、倒塌的营帐、被遗弃的刀枪。黑烟还在废墟上袅袅升腾。
这就是孟获五六万大军的粮草所在——一夜之间被烧了个干干净净。
他走进城门洞，浑身浴血，战刀卷刃，脸上被烟熏得乌黑。
守城的曹豹扶着垛口，颤巍巍站着看了半夜的大火。看见石头走进来，老将军推开搀扶的兵士，正了正衣冠，对着这个二十岁的年轻人拱手躬身，一揖到地。
“老夫征战三十五年，没见过这样打仗的。”
石头赶紧扶住他：“老将军言重了。”
“不重。”曹豹直起身，眼眶有些发红，“昨夜这把火烧掉的，不只是孟获的粮草。烧掉的是蛮兵的胆。粮没了，他们困不住桂林了。”
仿佛是为了印证曹豹的话，当天傍晚，城头的了望哨便传来消息：蛮兵开始撤围了。
围城大营的旌旗一杆接一杆倒下，蛮兵拔营向南撤去。五六万人马撤得仓皇，辎重丢了一地，连几架还没来得及用的攻城车都扔在了原地。
石头站在城头看着蛮兵撤退的烟尘，心中默默算了一笔账：孟获烧掉的不只是粮草，还有时间。没了粮，他必须在三五天内速战，否则大军就会饿肚子。而三五天之内，陛下的主力必到。
这一仗，已经从最难打的消耗战，变成了陛下最擅长的歼灭战。
他长长地吐出一口浊气，然后举起那柄砍卷了刃的战刀，指向城下狼藉的蛮兵营地。
“苍狼营！威武！”
九百条嗓子齐声怒吼，声震全城。
“苍狼！苍狼！苍狼！”
第四天傍晚，李破的主力抵达桂林。
石头在城门迎接。
他卸了盔甲换上干净的军袍，胳膊上还缠着渗血的纱布，但脊梁挺得笔直。身后，桂林残破的城墙上插满了苍狼营的营旗，黑底白狼，在晚风中猎猎作响。
李破翻身下马，大步上前。
没有嘉奖，没有寒暄，他上上下下打量着石头，忽然伸手掀开他军袍袖子，看见了里面渗血的绷带。
“几处？”
石头咧嘴一笑：“七处。都是皮外伤，不碍事。”
李破沉默了一会儿。眼前这个年轻人，一脸满不在乎地笑着，胳膊上渗着血，脸上还有没擦干净的烟黑。像极了当年那个一仗打完浑身是伤还笑着说“不疼”的赵铁山。
“你这小子。”李破拍了拍石头没受伤的那边肩膀，力道不轻，眼眶莫名有些发热，“跟你爹一个模子刻出来的。”
石头嘿嘿笑了两声。
李破收回手，恢复了帝王的威严：“说说桂林的情况。”
“孟获已经退到南边八十里外的阳朔。粮草被末将烧了，他撑不了多久。”石头一边说一边跟着李破往行营走，“此役蛮兵伤亡不下万人，主将孟达死于柳如霜箭下。现在孟获的士气应该很糟。”
“应该？”李破眉头微挑。
石头立刻站直了身体：“末将已派人混入阳朔，明晚之前必能传回确切情报。”
李破这才点点头，大步走向行营。
身后，苍狼营的旗帜在风中翻卷不息。