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弘晖从宫中递出密信，康熙饮食起居一切如常，胤禛悬在半空的心总算安稳落地。
一扫连日来的困顿疲态，精神振作，处置朝堂公务条理分明、进退有度。
甚至一改往日隐忍姿态，主动在朝堂之上与胤禩拉开对峙架势，公然争锋。
胤禩不肯退让分毫，两位皇子在朝堂之上互相制衡、彼此拉扯，明争暗斗愈演愈烈。
满朝文武皆按兵不动，静默观望这场储位暗流博弈，静待局势明朗。
宜修冷眼旁观，心底藏着一层旁人难察的惶恐。
胤禛与胤禩针锋相对，表面是两位皇子争夺权柄，实则康熙借机试探，暗中摸排胤禩盘踞朝野的势力版图。
胤禛主动宣战，到后期渐渐落入被动、疲于周旋，足以见得胤禩已然占据上风。
帝王默许之下，胤禩仍能稳压胤禛一头，这般庞大势力，早已隐隐对皇权形成掣肘压制。
宜修多年蛰伏、暗自揣摩帝王心思，摸透康熙生性多疑、手段狠绝本性。
此前她对付乌雅氏，向来拿捏分寸、从不亲自出面，借太后、温宪公主等人造势行事，便是深谙帝王底线、懂得明哲保身。
纵使康熙心知肚明，这一切后手皆出自宜修谋划，碍于贵妃照拂、弘晖得宠，再加太后暗中庇护，也只能佯装不知、含糊揭过。帝王偶尔的睁一只眼闭一只眼，亦是一种隐晦的妥协。
预判到胤禩近日必将迎来康熙的刻意打压，宜修思虑再三，决意提前为八福晋、为各方人脉铺垫后路。
九月十一日，天朗气清，秋风送爽。满城金桂飘香，宜修摒除随行多余侍从，孤身入慈宁宫觐见。
太后近来精神不济，年岁消磨之下身子愈发孱弱。
许是察觉养子康熙心绪反常，又或是人至暮年愈发念旧，太后近日频繁召见宗室旧亲。
正闲坐殿中，逗弄十五福晋的幼女阿如拉，明德与宁楚克侍奉身侧，一举一动温顺妥帖。
宜修闲谈几句京城市井趣事为太后解闷，眼见老人家抬手逗弄稚童都略显费力，心头暗自感慨，岁月无情，纵使身居高位，也难抵年华老去。
太后似是勘破生死，对自身衰老坦然释怀，语气平缓淡然：“老四媳妇，哀家能活到古稀之年，儿孙绕膝、侍奉周全，人间荣华福禄，已然尽数享遍。”
宜修鼻尖一酸，侧头悄悄拭去眼角湿意，语声轻颤：“皇玛嬷，孙媳心里舍不得。”
“生老病死，人世轮回，要看开些。”太后素来偏爱这位端庄通透的四儿媳，宜修持家有度，诞育子嗣兴旺，执掌后院从不苛待庶出子女，还时常照拂远嫁蒙古的宗室公主，行事周全无可挑剔，“你今日独自入宫，想来是有心事要同哀家说？”
“探望请安，便是孙媳今日唯一的要事。”宜修柔声道，眼底氤氲着一层水汽，关切之意真切流露。
太后抬手将她唤至身侧，指尖指向不远处懵懂可爱的阿如拉，缓缓嘱托：“哀家有两件事托付于你。这孩子性子讨喜，往后定亲婚嫁，需得你多上心打理，替她择一门安稳良缘。”
说罢，她又看向一旁奉茶侍立的明德：“明年开春，你的孝期便满了。皇上早前应允，准许你自主择婿，可哀家终究放心不下。你生母生前与四福晋交好，此事便托付给她，替你细细筛选良人。”