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林衍没有惊动任何天魔巡逻单位，悄无声息地抵达了那叫星脉的废弃资源星所在的星域。
远远望去，那颗叫星脉的行星体积不大，通体呈现一种缺乏生机的铁灰色，表面布满了陨石撞击坑和纵横交错的干涸河床。大气极其稀薄，几乎不存在，暴露在星空下的地表遍布着被风化侵蚀的岩石和金属矿脉裸露的痕迹。正如情报所言，这是一颗早已被开采殆尽、灵气枯竭、被彻底遗弃的资源星。
林衍按照之前陈统领等人绘制、自己又用星河之心感知微调过的安全路径，绕开几处天魔侦测信标，如同尘埃般降落在行星表面一处巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷边缘。
根据古星图残卷和能量流分析，那座古传送阵遗迹，应该就在这峡谷深处，某处地质结构相对稳定的岩层之下。林衍没有立刻深入，而是先以星河之心的感知，如同最精密的扫描仪，细细探查了整个峡谷及周边区域。
“嗯？”探查之下，林衍眉梢微挑。他发现的情况，与预期略有不同。
首先，峡谷深处确实存在着一个规模不小的人工地下空间，其中也确实有传送阵的能量残留与基座轮廓，符合古传送阵特征。但让他意外的是，整个星球，并非如表面看起来那般完全死寂。在星球另一面，一片被巨大环形山阴影永久覆盖的极地冰盖之下，以及几处深入地壳的古老熔岩管道系统中，他竟然感知到了微弱但稳定的生命气息！而且，这些生命气息并非人族，其波动带着明显的草木精华与灵性符文的韵律，与他之前感知到的、恒海星系可能存在妖族的气息有相似之处，但更加内敛、柔和，且似乎普遍不强，最强的几道也不过天海境后期，大部分都在元初境到地元境初期徘徊。
“符草族……”林衍心中一动，想起了狩休星君提供的玄冥超星系团中各个种族的资料。看来，这颗看似废弃的星球，并非无主之地。那些离去的妖族，恐怕也并非全部撤离，而是留下了一些实力较弱、或不愿离开故土的族人。
这倒是个意外的发现。林衍略一沉吟，改变了计划。他决定先不急着去查看那座传送阵遗迹，而是先去接触一下这些残存的、被称为符草族的妖族。
他收敛气息，身形化作虚影，悄无声息地朝着生命气息最为集中的一处——位于星球北半球、被巨大环形山阴影笼罩的永久冰盖区域潜行而去。
穿越稀薄到近乎无的大气，掠过荒凉死寂的岩石地表，林衍很快抵达了那片环形山。从高空俯瞰，环形山内部深邃黑暗，仿佛直通地心。但林衍的感知告诉他，在冰盖之下数百米，存在着一个被巧妙阵法隔绝、维持着适宜温度的巨大地下空洞。
空洞的入口极其隐蔽，与冰层裂缝和天然岩洞融为一体。入口处布置着数重精妙的隐匿与防御阵法，这些阵法并非依靠强大能量驱动，而是巧妙地借用了冰盖本身的寒能、地热余温以及星空中的微弱星辰之力，构成了一套自循环、低功耗、却极为高效的复合阵法体系。阵法纹路带着明显的植物脉络与符文结合的特征，优美而玄奥。
“好精妙的阵法！借天地自然之力为己用，生生不息，润物无声这符草族，果然名不虚传。”林衍暗自赞叹。这阵法水平，远超人族同阶阵法师，甚至很多方面独具匠心。难怪陈统领他们之前探索时，只发现了传送阵遗迹，却未察觉此地的符草族。
他没有强行破阵，选择了一种更温和的方式——观察、分析阵法运转的规律，找到其能量流转中，那因维持生命空间而必然存在的、与外界进行微弱能量交换的窗口期。
耐心等待了片刻，林衍眼中灰芒一闪，抓住了那稍纵即逝的窗口。他身形一晃，如同化入了一缕被阵法允许通过的星光，毫无烟火气地穿过了重重阵法屏障，进入了地下空洞。
眼前豁然开朗。
与外界死寂冰冷的景象截然不同，空洞内部温暖如春，空气中弥漫着淡淡的、混合了青草、灵花与某种奇特墨香的清新气息。顶部并非岩石，而是一层散发着柔和白光的、如同巨大叶片脉络编织成的天幕，模拟着外界的昼夜星光。地面上，并非是土壤，而是一种闪烁着微光的、如同玉石般温润的奇特菌毯，其上生长着各种各样奇异的植物。
这些植物，大多形态优美，有的如舒展的卷轴，叶片上天然生长着发光的符文；有的如挺立的玉笔，顶端绽放着蕴含道韵的花朵；有的则如同藤蔓，缠绕在发光的晶柱上，枝叶间垂落着如同流苏般的、微微颤动的灵纹。许多植物的枝叶间，还结着或晶莹剔透、或符文内蕴的奇异果实。
而在这些奇异的植物之间，生活着此间的主人——符草族。
他们大多保持着人形，但身体细节带着明显的植物特征。有的发色是翠绿、银白或淡金，如同叶脉或花瓣；有的皮肤细腻如玉，透着植物般的莹润光泽；有的眼眸如同最纯净的宝石，倒映着符文的光影。他们的衣着也颇为独特，仿佛是由某种柔软的叶片、花瓣或发光纤维自然编织而成，简洁而雅致，与周围环境完美融合。
林衍粗略一扫，洞内大约有两百余名符草族，男女老少皆有。他们或在照料那些奇异的符草灵植，或在某些发光的晶石板前以指尖勾勒、计算着什么，或三五成群低声交流，神情大多恬静温和，但也隐隐带着一丝对外界的不安与忧虑。整个族群，确实如感知那般，修为普遍不高，最强的几位老者，气息约在天海境后期，壮年则多在地元境，幼童和部分妇人甚至只有元初境。
林衍的突然出现，如同石子投入平静的湖面，瞬间打破了洞内的宁静。
“谁？”
“有外人！”
“警戒！”
靠近入口处的几名符草族青年最先发现林衍，立刻发出惊呼，迅速聚集过来，手中各自亮起微光，凝聚出简单的叶刃、藤鞭或光芒符文，虽然修为不高，但动作迅捷，阵法配合的意识颇佳，瞬间形成了一个小型的防御阵型。洞内其他符草族也纷纷停下手中活计，警惕地望来，孩童被妇人护在身后。
林衍没有释放任何威压，只是平静地站在原地，目光扫过这些紧张的符草族，最后落在闻讯赶来的几位气息最强的老者身上。这几位老者虽然年迈，但眼神清澈睿智，身上带着常年钻研阵道形成的沉静气度。
为首的一位，发须皆白，面容清癯，手中拄着一根翠绿如玉、顶端嵌着一枚复杂符文晶石的木杖，修为是天海境后期巅峰。他越众而出，目光惊疑不定地打量着林衍，尤其是在林衍那与周围环境格格不入、却又深不可测的气息上停留许久。
“人族？阁下是何人？如何能无声无息穿过我族千叶流光匿踪大阵？”老者的声音温和，却带着掩饰不住的警惕与一丝震撼。能如此轻易进入他们赖以生存的最后屏障，来者实力绝对远超他们想象。
“在下林衍，人族，万星盟修士。”林衍拱手，语气平和，“途经此星系，感知到贵族气息与精妙阵法，特来拜访，绝无恶意。至于贵族的阵法……”他微微一笑，“确实精妙绝伦，借自然之力，循环不息，林某佩服。只是任何阵法，只要存在能量交换，便有迹可循。林某恰巧对此道，略知一二。”
“万星盟？”老者眼中闪过一丝回忆与思索，似乎对这个名字有些印象，但又很遥远。毕竟符草族偏安一隅，与外界交流本就不多，天魔入侵后更是彻底封闭。
“长老，小心有诈！万星盟？从未听说！说不定是天魔的伪装！”一名持着发光叶刃的符草族青年低声道，敌意未消。