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“他只是被不甘蒙蔽了双眼，被野心冲昏了头脑。”
她顿了顿，声音更加恳切，如同在哀求：
“就算没有父亲，那些将领还是会那样做，还是会抵抗，还是会跟陛下作对。”
“他们才是真正的祸首，他们才是真正的罪人。”
“陛下，民女不求陛下饶恕父亲，父亲做错了事，就该受罚。”
“民女只求陛下，救救岳阳城的百姓。”
“他们无辜，他们不想打仗，他们只想活着。”
“他们好不容易盼来了太平，盼来了好日子，不能就这么毁了。”
说到这里，张楚岚的眼眶红了，声音也变得哽咽。
“民女请求陛下，在攻打岳阳城的时候，给百姓一条活路。”
“让他们先撤，让他们有机会逃命。”
“他们中，有白发苍苍的老人，有嗷嗷待哺的婴儿，有怀胎十月的孕妇。”
“他们是无辜的，他们不该为父亲的错误付出代价。”
她深深叩首，额头触地，久久不起，仿佛要将所有的恳求都注入这深深的一拜之中。
张楚钰也跪了下来，跪在妹妹身边，虽然没有说话，但她的眼中也满是恳求，那是一种无声的、却格外有力的恳求。
书房中一片寂静，只有窗外的鸟鸣声隐约传来，还有风吹过桂花树的沙沙声。
那寂静持续了很久，仿佛整个世界都在等待着什么。
……
卫小宝看着跪在地上的姐妹二人，心中涌起一股复杂的情绪。
他敬佩她们的勇气——两个弱女子，为了百姓，不惜以身犯险，连夜逃出岳阳，穿过山林，躲过追兵，来到武昌。
他敬佩她们的担当——明明是父亲的事，明明是男人的事，她们却挺身而出，扛起了这份责任。
他也心疼她们的无奈——明明是善良的人，却要承受这样的委屈和误解。
他深吸一口气，正要开口说话，站在一旁的几位大臣却先开了口。
一位须发花白的老臣站了出来，他是翰林院的大学士，姓周，名文翰，字墨卿，跟随卫小宝多年，做事谨慎，却也有些迂腐。他拱手道：
“陛下，臣以为，此事不可轻信。”
卫小宝微微侧头，看着他：“哦？周卿有何高见？”
周文翰捋了捋胡须，目光在张家姐妹身上扫过，带着审视和怀疑。他的声音不紧不慢，却字字如针：
“这两个女子是张必先的女儿，她们来求见陛下，说不定是张必先的计谋。”
“故意让她们来迷惑陛下，拖延时间，为自己争取更多的备战时间。”
“这是缓兵之计，陛下不可不防啊！”
他的话音刚落，另一个大臣也站了出来。
这是兵部侍郎，姓吴，名子通，字达夫，是个精明能干却有些多疑的人。
他附和道：“臣也这么认为。张必先此人，深谋远虑，心机深沉。”
“他跟随陈友谅二十年，什么大风大浪没见过？”
“他让女儿来求见陛下，说不定是想探听虚实，看看陛下的态度，看看我军的部署。”
“我们不能上当，不能给敌人可乘之机！”
“还有可能是美人计！”第三个大臣指着姐妹二人，眼中满是怀疑和轻蔑。
这是御史中丞，姓郑，名子谦，字敬之，为人刻薄，说话难听。
他的声音尖锐，如同指甲划过玻璃：“陛下，您想想，张必先为何偏偏派两个女儿来？”
“而且这两个女儿又生得如此美貌？”
“这分明是想用美色迷惑陛下，让陛下心软，从而放过他。”
“自古以来，美人计屡试不爽，从西施到貂蝉，多少英雄豪杰栽在了美人计上？陛下切莫中了圈套！”
“对对对！美人计！就是美人计！”其他的大臣也纷纷附和，声音越来越大，越来越激烈。
“陛下，张必先这是在试探陛下的底线！如果他女儿能说动陛下，他就得寸进尺；如果不行，他再想别的办法。此人心机深沉，不可不防！”
“陛下，应该立刻把这两个女子抓起来审问！看看她们到底是不是奸细，是不是刺客！”
“对！严刑拷打，不怕她们不说实话！”
大臣们你一言我一语，声音如同苍蝇嗡嗡，在书房中回荡。
他们有的摇头晃脑，有的捋须点头，有的义愤填膺，有的冷眼旁观。
他们说的有缓兵之计，有美人计，有的说张必先是在试探圣皇的底线，有的说应该立刻把这两个女子抓起来审问。
张楚岚听着这些议论，脸色越来越白，如同冬日里的霜雪。
她眼中的光芒越来越暗，如同被乌云遮住的星光。
她的双手紧紧地攥着衣袖，指节泛白，指甲几乎嵌进了掌心。
她没想到，自己千里迢迢赶来，冒着生命危险逃出来，在山路上摔得浑身是伤，在城门外苦苦哀求，就是希望能在圣皇面前为岳阳城的百姓说上一句话。
可如今，她站在这里，面对的却不是理解与信任，而是怀疑与侮辱。
“奸细？美人计？”她的心中涌起一股说不出的委屈和愤怒，那委屈如同潮水般汹涌，几乎要将她淹没；那愤怒如同烈火般燃烧，几乎要将她吞噬。
她咬紧牙关，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下来。
她不能哭，不能在这些人面前示弱。
张楚钰的脾气可没有妹妹那么好。
她听着那些大臣的指责，看着那些怀疑的目光，心中的怒火再也压抑不住了。
她从小习武，性格直爽，最受不了的就是被人冤枉。
她猛地站起身来，动作快如闪电，如同一阵狂风卷过书房。
她的眼中满是怒火，那怒火如同燃烧的烈焰，几乎要从眼眶中喷出来。
她的声音如同炸雷，在书房中炸开：“你们够了！”
大臣们被她吓了一跳，纷纷后退了几步。
有人撞到了身后的同僚，有人绊到了自己的袍角，有人差点摔倒在地。
他们一个个面如土色，惊魂未定地看着这个英气逼人的女子。
……