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罗岚走了。
——
莉卡在公账所后院等他们。她已经把罗岚平时常用的东西收成一个小包——账本、那本红墨水题字的笔记、几件换洗衣服、一袋干粮。
她递给罗岚。罗岚接过来，没说话。
“我们去哪。”莉卡问。
“往北。”罗岚说，“先离开盆地。”
老妇人在他身后说：“我送你们出盆地。”
“你不留下吗。”
“公账所没了。”老妇人说，“横肉一倒，公账所就没了。我留下来死。我跟你走，至少帮你管账。”
罗岚没拒绝。
他们四个人——罗岚、卡缇娜、莉卡、老妇人——从公账所后院出去，绕过流民棚子，往北边的山梁上走。流民棚子里有人探头看，没人出声。
走出去半里地，罗岚回头看了一眼。
公账所的方向有火光起来。
“他们烧。”卡缇娜说，“我之前听他们一个人说，回来要烧。”
“烧给谁看。”
“烧给来收账的人看。”卡缇娜说，“烧给以后想跟你做事的人看。”
罗岚没接话。他往北走。
——
第二天傍晚他们到了盆地北界外围。
那一带的山路绕过一个小峡口。罗岚他们正要过峡口的时候，卡缇娜先停下。她把罗岚拉到林子里。
“前面有动静。”
罗岚也听见了。是脚步声——很多人的脚步声，加上铁链碰撞的声音。
他们俯下身，从林子边缘看下去。
峡口被铁链锁在一起的男人，大概二十几个，最后面又是八个卫兵殿后。
“他们是去——”罗岚没把话说完。
“索恩家。”卡缇娜说，“兰格利往北那一家。”
“跟兰格利家一样吗。”
“差不多。”
罗岚看着中一个抬头看了林子方向一眼。他大概什么也没看见，但他的眼神跟那天兰格利家地下笼里那个孩子是一样的。
罗岚没立刻说话。
老妇人在他身后说：“这件事跟你没关系。”
罗岚回头。
老妇人补了一句：“你刚刚才出盆地。你的人还没几个。你拦这一队，下一队就有一百个卫兵来追你。”
罗岚听着。
“我知道。”他说。
“那你还拦。”
罗岚没答这一句。他对卡缇娜说：“拦下来。”
卡缇娜“嗯”了一声。
——
拦截只用了两息。
殿后那八个卫兵先死。卡缇娜从林子里掠下来，第一刀切了三个，第二刀切了两个，剩下三个还没结阵就被切完。前面四个开道的卫兵听见动静回头——回头的时候卡缇娜已经在他们中间了。
被锁起来的二十几个人不知道发生了什么。他们站在原地不敢动。
罗岚从林子里下来。
他走到第一个被锁的人面前。那是一个三十多岁的男人，木枷把他的脖子卡得已经磨破皮。
“我帮你解。”罗岚说。
男人没动。
罗岚自己也没急着去解。他从地上死去的卫兵腰间摸出一把钥匙。
他先解了那二十几个人脖子上的木枷。然后是手上的铁链。
二十六个人。罗岚数了一遍。
解完了，没人立刻说话。
最前面那个三十多岁的男人最先反应过来。他“扑通”一声跪下来。后面几个跟着跪。
罗岚把他扶起来。
“跪给救人的那个人没用。”他说，“卡缇娜不在乎你跪。”
男人抬头看着他。
“那你呢，大人。”
罗岚顿了一下。
“我也不在乎你跪。”他说，“你跟着我走，还是回家——你自己定。”
“跟你走去哪。”
“索恩家。”罗岚说。
“索恩家——”
“跟兰格利家一样。”罗岚说，“但里面关的人比兰格利家多。”
二十六个人对视。没有人立刻接话。
最前面那个男人沉默了很久。
“我跟。”他最后说。
后面陆陆续续——十一个站到罗岚这边。其他十五个低着头没动。
“不跟的回家。”罗岚说，“钥匙留给你们一把。回家路上能用上。”
罗岚把钥匙扔给最后那十五个人里的一个。那个人接住了，没说话。
——
那天晚上他们在一座废神祠里歇下。
罗岚一个人坐在神祠的墙根下。火堆生在他面前。
他从怀里把那枚领主印取出来。
铜印。狮头花纹——王都赐的标准款。前三任领主死前都戴过这一枚，死后被回收，再赐给下一任。
罗岚看着它。看了很久。
他把它扔进火里。
铜印不化。但在火里它的颜色变了。先是变红，然后变黑，然后表面起了一层灰。
罗岚伸手——不是去拿印，是把手心朝上悬在火上。
他不知道自己为什么要这样。
掌心上方亮起一团光。
比火柴头还小，悬了两息就灭了。
罗岚自己也愣了一下。他在脑子里把刚才那一瞬重新过了一遍——光出现的时机、维持的时间、灭掉的方式。他没有念什么咒语，没有特意运气。他只是把手悬过去——印在火里、自己在火外——光就亮了。
他想起自己在丰饶盆地刚到的那年翻过的那本笔记。老教皇留下的、全英文的、被几个不同世界两次复核过“这个人体内没有魔力回路”之后他一直没真正去试的笔记。
笔记最前面一页角落用红墨水写着一行字。“一切推理都必须从观察与实验中得来。”
罗岚伸手把那枚已经发黑的印从火里拨出来。
烫，但他没收回手。
莉卡这时候从神祠外面进来。她端着一碗水。
她在罗岚旁边坐下。看了一眼火堆里的灰，又看了一眼罗岚手心。手心是空的。
“你的手——”
“不是我的血。”
莉卡“嗯”了一声。她把水放下，没追问。
罗岚把那枚发黑的印翻过来。狮头的纹路在火里熔成了一团。
“下一座庄园在哪。”罗岚问。
卡缇娜从外面进来。她听见了这一句。
“北边。”她说，“索恩家。”
罗岚把那枚印放进怀里。不是再戴回脖子上——是放进怀里那本账本
“走。”他说。