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十殿阎罗决定自己动手。
他们各自释放出自己的死亡能量,在这块空间立方体的内部,切割出了属于各自的小空间。
每一殿对应一片区域,秦广王的区域用来关押等待初审分流的中立亡魂,楚江王的区域关押正在消磨罪孽的亡魂,宋帝王的区域关押高危亡魂……
以此类推,直到平等王的区域关押正在净化的亡魂,转轮王的区域关押等待轮回的亡魂。
十片区域互相独立,又被同一个空间立方体的外壳包裹着,像是十个抽屉装在一个柜子里。
而且,在死亡能量的作用下,原本三丈大小的空间,硬生生被扩大。
这个扩大是没有节制的,只要十殿阎罗的死亡能量不间断注入,里面的空间则会不断扩大。
里面的空间不管怎么扩大,外观上看起来还是原来的大小,完全没有变化。
每个区域的入口都与对应的阎王殿相连,亡魂从殿中被直接传送进各自对应的区域,不需要经过外部空间。
这样一来,整个关押体系就变成了一个巨大的、多层级的网络——
每一层都由对应的阎王掌控,每一层的关押条件都根据亡魂的危险程度和罪孽深浅进行了精细调整。
危险程度高的亡魂,被关押在最深处,守卫最森严,逃离的可能性几乎为零。
危险程度低的,关押在较浅的层次,管理相对宽松,但仍不可能逃脱。
但问题又来了。
守卫呢?
十殿阎罗可以用死亡能量在各自的空间区域内设置禁制和陷阱,让亡魂无法逃脱。
但禁制和陷阱是被动的,它们不会巡逻,不会预警,不会在亡魂暴动的时候第一时间做出反应。
一旦有大规模的亡魂暴动,十殿阎罗只能亲自出手镇压——
而他们亲自出手的时候,审判工作就不得不暂停。
审判一停,亡魂就积压得更快。
积压一多,暴动的可能性就更大。这是一个恶性循环。
更麻烦的是,地狱不仅仅需要守卫。
地狱还需要引路者。
亡者从四面八方来到死亡沙漠,但他们不知道自己的去处。
没有引路者,他们会在沙漠中迷失方向,有的会绕到阎王殿的后门,有的会走到沙漠的更深处彻底消失,有的会在风沙中游荡数百年找不到归宿。
地狱还需要牢兵。
负责在各个关押区域巡逻,维持秩序,处理小规模的冲突和骚乱,在亡魂暴动的时候第一时间做出反应,为十殿阎罗的到来争取时间。
地狱还需要惩罚者。
负责对那些在服刑期间仍然不老实、试图逃脱、或者对其他亡魂施暴的恶徒执行加罚。
惩罚者需要有足够的力量震慑那些凶悍的亡魂,需要有足够的冷酷面对那些惨烈的刑罚场面,还需要有足够的公正心不滥用手中的权力。
地狱还需要牛头马面。
这两个职位是地狱的标志性存在,牛头力大无穷,负责押送那些不听话的亡魂;
马面身法迅捷,负责追捕那些试图逃脱的亡魂。
没有它们,押送和追捕的工作就只能由十殿阎罗亲自完成,而他们显然不可能亲自去押送每一个不听话的亡魂。
地狱还需要黑白无常。
无常是地狱与外界之间的桥梁,负责将散落在凡间的亡魂“带”回来。
很多亡魂死后并没有自动来到死亡沙漠,它们被困在原地——
困在死去的地方,困在生前执念最深的地方,困在某个无人的角落,日复一日地徘徊。
没有黑白无常去“勾魂”,这些亡魂可能永远都不会知道死亡沙漠的存在,更不会知道自己死后还有一个可以接受审判的地方。
地狱还需要孟婆。
孟婆不是审判者,但她是整个地狱体系中不可或缺的一环。
亡魂在接受审判、服完刑罚之后,在进入轮回之前,需要喝下一碗孟婆汤,忘却前世的记忆。
没有这一碗汤,带着前世记忆转生的亡魂会在新的生命中残留旧日的执念,会在因果轮回中造成无穷无尽的混乱。
地狱还需要黄泉路。
一条通往地狱的、标准的、不会迷路的道路。
现在的亡魂来到死亡沙漠完全是随机降落——
有的落在第一殿门口,有的落在第十殿背后的沙丘上,有的直接落进了熊王的领地里,把熊王吓了一跳。
没有一条明确的路,亡魂的抵达就会永远处于混乱状态。
地狱还需要奈何桥。
奈何桥是黄泉路的终点,是孟婆汤的饮用处,是亡魂从“死者”转变为“转生者”的过渡点。
没有奈何桥,亡者与转生者的界限就模糊不清,该走的走不了,该留的留不住。
胡忠把这些一个一个地列出来的时候,发现自己越说越多,越说越停不下来。
每说一个,他就意识到还有三个、五个、十个他没说到的。
他说到最后,自己都说不下去了。
十殿阎罗沉默地听着,没有人打断他,因为他说的一切都是事实。
死亡沙漠里现在有什么?
有十座阎王殿,有死亡大殿,有吴辽送来的空间立方体牢笼,有不死羌族的族人,有巫族的矮人。
不死羌族的族人虽然忠诚、勤恳、不知疲倦,但他们没有独立意识,只能执行简单的指令。
让他们搬砖砌墙可以,让他们引路——
他们会把亡魂带到错误的方向然后一去不返。
让他们巡逻——
他们只会沿着固定的路线走直线,拐个弯都不会。
让他们当惩罚者——
他们分不清哪些亡魂该罚、哪些不该罚,只会把所有亡魂一视同仁地关起来。
巫族的矮人们倒是有独立意识,他们聪明、手巧、善于建造和维修。
但他们的人数太少了,整个巫族在死亡沙漠里只有不到两百人,其中大部分还要负责维护阎王殿的法阵和空间牢笼的稳定,根本抽不出人手去做其他工作。
胡忠站在死亡大殿的台阶上,手里握着那部直板手机,翻盖开了又合,合了又开。
他不想打这个电话。
上一次打电话,吴辽没说什么,但他能感觉到,电话那头那个声音平静得可怕,那是暴风雨前的平静。
他认识吴辽这么多年,太了解这个人了——
吴辽真正生气的时候不是骂人的时候,而是声音特别平静的时候。
但他没办法。
手机盖第四次翻开的时候,胡忠咬了咬牙,按下了那个唯一的号码。
嘟——
嘟——