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杨阳向前迈了一步。
与一个身材高瘦、面颊凹陷的中年汉子对视着。
那汉子眼窝深陷，颧骨高耸，双臂在脊背微拱之下，与膝齐平。
看起来像是一句裹着兽皮的骷髅。
可他的双手却握得很紧，发白的指节上，青筋暴起。
那双手挥舞过长矛，劈砍过石斧，也结束过不少生命。
杨阳直视着那双浑浊眼睛：“你叫什么？”
那汉子微微一怔。
嘴唇微微蠕动，却没有发出声音。
似乎已经有很久没有人问过这个问题，也许久不曾喊过自己的名字。
“土库……我叫土库！”
半晌，一个沙哑到几乎听不见的声音从干裂的嘴唇中挤出。
“土库……你的部落经历过多少个红月？”
土库眼神闪动，像是在翻动着自己的记忆。
“不清楚……我阿爷曾说过，阿爷的阿爷那时候，就已经在裂隙那里了！”
旁边的一人突然开口：“阳首领，我们数不清了，以前的石壁上有很多刻痕，多到根本数不清！”
其他人也微微点头，似乎认可了这个说法。
没有人能说得明白、记得清楚，但营地中的石头、还有那一道道痕迹，却无法忘却。
他们的部落或许不大，在茫茫的大地裂隙中，渺小到不值一提。
但确确实实存在过，只是时间太长了。
“是啊，你们的部落存在了那么久了，已经久到数不清了！”
“经历过饥饿、冷暖，与猛兽搏杀过，也参与过无数争斗！”
“你们的先祖经历过无数最恶劣的环境，终于把血脉传到了你们手中。”
“这一代又一代传承下来，你们觉得靠的是什么？”
杨阳问着，短暂的沉默之后，有人迟疑地开口了。
依然是土库：“是……神灵赐予的命？”
“不！”
杨阳摇了摇头。
“是薪火！”
“薪火并不是什么了不起的东西，它是一股气，是我们的呼吸！”
“是代表我们还活着的气！”
“你们的先祖和族人把这股气交给了你们，也希望你们将这股气交给你们的子孙！”
“而不是让你们带着它去死。”
“或者，你们就愿意看着那股气断掉，那点薪火就此灭绝？”
杨阳的声音依旧平淡，可吐出的每个音节，都不轻不重的敲在那层冰冷的硬壳上。
“你们觉得什么都没了。部落、族人，就连先祖的痕迹也掩埋在了地底！”
“可你们不是还站着吗？你们的手还能握住长矛，眼睛还能看清地面，血也还是热的。”
“只要你们还在喘息着那口气，那股薪火就没有灭！”
“你们只是将它藏了起来，不想去碰，也不敢去碰。”
土库的嘴角轻轻颤抖起来，空洞了许久的眼中，突然涌上了一层水光。
他死死攥着拳头，让自己不发出任何声音。
但这些战士们喉结上下滚动，肩膀也在微微松动、颤抖。
足以说明，在这荒凉的山脊，那被压抑在胸膛里的东西，似乎开始裂开。
只有风在不停呼喊着不明的意味。
杨阳没有继续说下去，有些东西还是需要靠他们自己去寻找答案。
沉默了许久的嵎父忽然笑了，转身面向战士们。
那些战士也在看他。
他没有杨阳那种平淡从容的气度，有的只是身为老战士的粗粝。
“阳说的没错，我们都还有一口气在呢。”
简单的一句话，却极为有效。
也让战士们眼中的浊气在渐渐消散。
取而代之的是一种极为微弱，却真真切切存在的光亮。
“回到巨石之后，你们会有自己的住所，有新的族人！”
“食物、武器也都不会缺少，你们不需要做任何承诺，也不需要急于证明什么。”
“只要好好活着就行！”
“当你们准备好了，再告诉我答案吧！”
说完转身走向了逐日，登上了它的背脊。
给嵎父等人留出了空间和时间，去思考关于薪火传承的问题。
逐日腾空，振翅便是数百丈的距离。
风大等飞兽们，带着岚等人奋力跟上。
数息之后，阴沉的空中再也看不到杨阳的身影。
土库凝视了天空很久，才终于开口：
“嵎父，我们还能像阳首领说的那样，传承那……那股‘气’吗？”
嵎父转头一个个地扫视着这些战士们，最终静静地与土库对视着。
“你眼里的光告诉我，你已经有了决定，也找到了方向！”
回应他的是山岩之上的寂静。
只是那风似乎变得轻快了起来。
……
逐日并没有顺着返回高地的轨迹飞行。
而是在杨阳的命令下，朝着黑烬火山的方向而去。
头顶的浅薄云层紧贴着，翻滚不休。
让十多头飞兽之影，若隐若现。
缭绕的雾气，带着一股冰冷迎面扑来。
却丝毫无法阻止浮光掠影般的飞驰。
时间不久，地面的荒芜逐渐被葱郁的植被替代。
他们也离开了寂静荒野地带，进入了起伏不定的丘陵地域。
杨阳拍了拍身下，降低了飞行的高度。
十数道飞影掠过森林上空，裹挟的狂风将树冠吹拂的摇摆不定。
无数的鸟兽在惊恐中轰然四散，同林的鸟儿总是如此。
杨阳在这般疾驰之下，也不停地扫视着地面。
奔跑的兽群、嗜血的猎食者，不停出现在眼帘。
哪怕是那些强大的雄兽在对天嘶吼，也没有让他侧目。
直到出现了隐于暗处的人类部落踪迹，才稍稍多看了几眼。
庞然的兽影划过地面，惊动了正在地面觅食的野兽。
由十数人组成的猎队，正在进行的狩猎行动也因此中断了。
杨阳丝毫不觉得愧疚，失败乃成功之母，再接再厉便是。
而这片生机勃勃的大地，也让他心情舒畅了不少。
他不再去想恐怖谷中的巨兽，也抛开了嵎父等人给他带来的压抑情绪。
思维都变得通透起来，就连脑海中的紫色火种也在一阵抖动下，更加炽烈的燃烧着。
再次飞行了将近一个时辰。
天际的尽头也终于出现了黑色的山脉轮廓。
杨阳屈指吹响了哨声，逐日的身形猛然拔高，速度也快上了几分。
岚微微一笑，双眼一直未曾离开过前方的身影。
在风大的‘嘎’鸣声中，一行人也快速跟上了高空。
灰黑色的浓烟依旧在火山之巅扶摇直上。
空气开始变得干燥，温度也开始慢慢升高，变得滚烫起来。
当逐日的身影落下，矗立在巨大的火山岩块之上时。
杨阳也看清了山口处，那滚烫刺眼的岩浆。
刺鼻的硫磺气味混着一股焦糊味顺着鼻息钻入，实在有些呛人。
若不是因为麒麟的口粮耗尽了，他也不会来此遭罪。