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半个月。
这个数字，让厅內所有人都浑身一僵。
他们原本还幻想著，就算挡不住，也能拖延一两个月，等著国际局势变化，等著列强再次出手，等著奉军出兵牵制。
可现在才明白，在绝对的实力差距面前，所有的幻想，都是泡影。
吴佩孚猛地抬头，看向段祺瑞，眼底带著最后一丝希冀：“段执政，皖系在冀北、晋东还有旧部，能不能联络出兵，牵制华东军侧翼只要能拖住他们十天半个月，我们就能稳住防线。”
段祺瑞摇了摇头，脸上露出一抹自嘲的笑意。
“皖系主力全军覆没，仅剩的一点家底在最后一次战役里，早就打光了。如今我手里，连一个完整的团都调不动！”
他顿了顿，目光扫过曹錕和吴佩孚，语气平静，却带著刺骨的现实：“更何况，现在的局势，不是我们想不想打，是卢小嘉，已经不在意列强的態度了。”
这句话，像一道惊雷，炸在所有人耳边。
之前，他们所有人都篤定，卢小嘉就算再强硬，也忌惮英美日三国的势力，不敢真的赶尽杀绝，不敢彻底吞併华北，不敢推翻北洋旧秩序。
所以他们一次次挑衅，一次次主动开战，篤定列强会在最后时刻出手兜底。
可上海外海的对峙，彻底打碎了所有幻想。
卢小嘉面对英日两国联合舰队，面对炮口对准上海的威压，不仅没有半分退让，反而直接放话宣战，查封租界、扣押侨民，寸步不让。最终逼得英日两国舰队乖乖撤离，列强內阁连夜商议，最终选择隱忍退让，彻底放弃了对直系的支援。
不是列强不想保直系，是他们不敢再逼卢小嘉。
卢小嘉早已不是当年盘踞上海的地方军阀，他手握华东数省地盘，手握十万精锐大军，有稳定的財源，有强悍的战力，有足够的底气，和列强正面抗衡。
之前还会顾忌三分，如今，他根本不在意列强的態度。
华北是他统一路上必取的地盘，直系是他必须剷除的障碍，无论列强在背后如何盘算，如何暗中布局，都挡不住他北上的脚步。
这一次，他不会给直系任何喘息的机会，不会留任何余地。
厅內彻底陷入死寂，连之前低声的议论都消失了。
所有人都明白，段祺瑞说的，全是实话。
他们最后的依仗，列强的干预，早已不復存在。
奉系张雨亭在关外坐山观虎斗，巴不得直系和华东军两败俱伤，绝不会出兵相助。周边的小军阀，早就暗中给卢小嘉递了投名状，华东军一到，必定开门投降，绝不会帮直系半分。
他们，已经成了孤家寡人。
吴佩孚盯著地图，看了足足一刻钟，紧绷的腰背，终於微微垮了下来。
他戎马一生，身经百战，从一介书生做到直鲁豫巡阅使，掌控北洋中枢，横扫大半个神州，从来没有打过这么憋屈的仗，从来没有陷入过这么绝望的境地。
他不怕战死沙场，不怕马革裹尸，怕的是手里无兵可用，怕的是明明知道必败，却还要硬著头皮布阵，看著自己的部队，一步步走向覆灭。