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下午时分,第十五师的先头部队在曲阜城外遇到了一支直系残兵,约一千人,由营长周虎臣率领。
周虎臣原本是直系的营长,前几次大战中溃败后,收拢了一批散兵游勇,盘踞在曲阜城外,靠著劫掠周边百姓度日。
得知华东军主力北上,他本想带著队伍连夜逃窜,却被第十五师的先头部队前后合围,彻底堵死了退路。
赵承煜亲自赶到前线,看著被团团包围、军心涣散的周虎臣所部,开口劝降:“周营长,你们已经插翅难飞了。放下武器,归顺华东军,我保你麾下弟兄性命无虞,愿意留下的编入队伍,不愿从军的发放路费返乡;若是执意负隅顽抗,今日就是你们的葬身之地。”
周虎臣看著眼前军纪严明、装备碾压的华东军,再看看自己身后面如土色、毫无斗志的残兵,心里清楚突围无望、抵抗必死,犹豫片刻,最终咬牙下令放下武器,自己孤身走出包围圈,向赵承煜缴械投降。
赵承煜隨即下令,將周虎臣的残部就地集合甄別,愿意投军的编入师部补充营,不愿留下的足额发放路费,就地遣返。
同时他派人入城安抚曲阜百姓,张贴告示申明华东军军纪,严禁滋扰民眾,让城內百姓安心度日。
傍晚时分,夕阳西下,第二师主力抵达泰安城外。
泰安守將是直系的旅长张宗昌,手里握著五千残兵,装备比兗州守军稍好一些,有十挺轻机枪,还有一门老旧的山炮。
得知兗州半日陷落,张宗昌心里已是慌作一团,一边强令手下日夜加固城防,一边连发数封电报向吴佩孚求援。
可吴佩孚此时正在北平全力筹备城防,手里早已无兵可调,根本抽不出兵力支援泰安。
他只能回电张宗昌,严令他死守泰安,最大限度拖延华东军北上速度,等候后续调度。
李默涵抵达泰安城外后,没有贸然发起进攻,而是下令部队就地扎营休整一夜,次日清晨再发起总攻。
他登高用望远镜勘察泰安城防,发现泰安城墙比兗州厚重坚固不少,城墙上布设了多处机枪阵地,四门被土石堵得严严实实,城外深挖了宽深壕沟,还布设了铁丝网,防御远比兗州严密。
“师座,泰安城防远胜兗州,守军合计五千人,配有十挺轻机枪,还有一门老旧山炮,气焰不算弱。”参谋上前低声匯报勘察结果。
李默涵淡淡点头,语气沉稳篤定:“无妨,他们就算再加固城防,手里的破铜烂铁,也挡不住我们的德械炮火。
传令炮兵营,今夜完成阵地布设、弹药备足,明日拂晓总攻,先集中炮火平毁城墙上所有机枪阵地,再轰开南侧城门;步兵营分两路梯队,城门炸开后同步衝锋,一举拿下泰安;机枪营全程火力压制,绝不给守军抬头反击的机会。”