请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“少主，您请。”
“喂，夜叉！你这傢伙未免也太积极了吧！”
另一个靠在墙边、气质精悍的男人不爽地咂了咂嘴。
“哼，乌鸦，给少主点菸这活自然是有能者得之，你还差得远呢。”被叫做“夜叉”的男人洋洋得意道。
“好了，別贫了。”
这时一个清冷的女声插了进来。她穿著合体黑色西装套裙，身姿挺拔利落。
她先是对源稚生微微点头，隨即看向那两个斗嘴的男人，语气不容置疑：“你们两个，抓紧时间把这次的“鬼”处理乾净，回收痕跡。”
“是！樱姐！”夜叉和乌鸦立刻收敛了嬉笑，神色一肃，齐声应道，隨即快步走向雨中那具已经失去生息的扭曲躯体。
源稚生深深吸了一口烟，让烟气在肺里转了一圈，再缓缓吐出，混杂著夜晚的雨雾。看向樱，他知道对方还有话要说，而且通常不会是小事。
这是他们多年培养的默契，在他略显疲惫想要抽支烟时，樱不会轻易打扰他。
“大家主有紧急通知，”樱等他吐出第二口烟，才轻声开口，声音压得很低，確保只有两人能听见，“要您立刻回去见他。”
“老爹”源稚生喃喃道，眉头几不可察地蹙了一下。他將只抽了三分之一的菸蒂弹进雨水中，微弱的火星嗤一声熄灭。
“我知道了。”
细雨敲打著山林，松风阵阵，宛若遥远的海潮在耳边迴响。一处隱蔽在山中的古朴小屋亮著暖黄的光，炽热的火光从门缝窗隙透出，將飞舞的雨丝染成金色。屋內清越绵长的铁锤敲击声不断传来。
源稚生推开门，带著一身山间的湿冷气息。炉火正旺，热浪扑面。穿著白色麻衣、身形略显佝僂的老人正背对著他，专注地锻打著铁砧上一块烧得通红的刀胚。火星隨著铁锤的起落四溅，映亮了他布满皱纹却异常稳定的手。
“我还以为你会在办公室等我，怎么有閒心来山里的刀舍打刀”源稚生脱下衣服掛在火炉边烘烤。
“中国古人说，泰山崩於前而色不变，麋鹿兴於左而目不瞬。剑圣宫本武藏先生也说过类似的话。临敌的时候应该保持自我，如果被敌人的节奏调动了，自己就会露出破绽。”
老人把刀胚重新插入炭火中，“你休息一下，然后我们再来说事。旁边有关西来的上好烧酒，喝一口驱驱寒吧。这个天气真是多雨，冷气都沁到人骨头缝里了。”
“谢谢老爹。”
源稚生確实感到寒意未消。他取了个陶製酒杯，倒上清澈的烧酒，靠近炉火，小口小口地啜饮著。
“今天下午，接到学院本部发来的正式通知。”老人走到炉边，从一堆工具旁抽出一个薄薄的文件夹，递给源稚生，“校长昂热，派了一个他口中的精英团队”来日本。目標没有明说，但结合我们最近监测到的异常，大概率是衝著海底那些不该被听见的声音来的。”
源稚生接过文件夹，没有立刻打开。
“他们会使用最新的载人深潜器进行海底勘探。深潜器已经先一步运抵东京港了。”老人继续说道，语气平静，“这是一次完全由学院本部主导的行动。深潜小组从本部直接派出，深潜器由本部製造，执行部部长施耐德越洋遥控指挥，人工智慧诺玛全程监控。”
老人说，“我们只是辅助和支持。”
源稚生翻开文件夹，里面是这次前来日本的三人的履歷。可看到第一份，他的目光就死死的定格，眉头骤然锁紧。
“路明非”
他看著手里这份堪称传奇的行动记录，其中“两次斩首三代种”这一条格外耀眼。
“是啊，校长真的把他的王牌送到日本来了。”老人嘆了口气，“说明此次校长的態度不是一般的坚决。”
“我会儘快著手安排与八姓家主的紧急会议。”老人的声音將他的思绪拉回，“而在那之前，我想把接待这些本部精英的任务交给你，稚生。”
源稚生抬起眼。
“你的任务是贏得他们的信任，至少是表面上的友好与合作。引导他们，让他们在合適的范围內活动，配合我们的计划。”
老人的目光变得锐利，“绝对不能让猛鬼眾”那边有机会接触他们！从他们的航班落地、踏上日本土地的那一刻起，他们就必须处在我们的全盘监控与保护之下！既要防著猛鬼眾，也要防著他们自己乱跑，发现不该发现的东西！”
“来的正好！”
源稚生“啪”地一声將文件夹合拢，扔在一旁的矮几上，至於其他两人对他来说没有看的必要，他的眼中燃起炽热的战意，“我早就想会会这个“s级”了！”
“看到底是他的剎那”更快，还是我的王权”更强！”
“不，稚生。”谁知老人闻言竟摇摇头否定道，“我理解你的心情。他们是如今卡塞尔学院本部最强的组合，而你，是我们蛇岐八家年轻一代中公认最强的男人。从力量层面看，你们確实是天生的竞爭对手。”
“但是，这次一定不能和他们动手，一丝一毫的衝突都不行。”
“我需要你，最大限度地稳住他们。如果他们发现不了海底的神葬所”，那是最好。但我想，昂热派来的人也不会是傻子，不可能眼睁睁看著我们行动而无动於衷。”
橘政宗走近一步，拍了拍源稚生的肩膀，”想办法取悦他们，向他们展现我们好客的一面。”
“至少在明面上，要让他们觉得这是一次愉快的交流访问。”
源稚生沉默了良久，胸膛微微起伏。他能感受到体內奔涌的属於“皇”的血液在咆哮。
但最终，他还是深吸了一口气，“我明白了老爹，我儘量不作为率先出手的一方。”
“好孩子。”
老人知道，这已经是骄傲如天照之命的源稚生，所能做出的最大让步。他心里的骄傲，从来不比本部的任何一位精英要低。