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军队此刻正驻扎在那里。
“噠噠噠......噠噠噠......”
马蹄声踏过地面，四人身后很快扬起一片黄沙，將城镇甩在身后。
黄昏时分，几人来到河西镇。
官差在看了他们的官书后，有些惊讶。
“那边可不太平，几位官爷务必要小心。”
“具体什么情况可以说说吗”
岳昭问他。
“具体的说实话我也不清楚，但这几天听从那边过来的人说平安镇以及往西的地方，疫情特別严重，甚至出现了多起伤人事件。”
官差把知道的都说了出来。
他们说话的时候，言斐注意到这边的城防十分严格，周围站满了士兵。
无论是进城还是出城的人，士兵都会再三盘查。
一旦那人身上有外伤，无论什么原因，都不许入城。
路锦然策马到言斐身边。
“指挥使，西北的疫情已经到了如此严重的地步吗”
“具体情况我还不是很清楚，但就这驾驶，大家务必都要小心。”
“一旦遇到行为异常的人，千万不要让对方靠近，必要时可直接射杀。”
剧情里这个时候活死人的概念还没出来，顾將军在上报的时候太医尚没確定具体的病因。
刚开始的时候大家还以为那些人是真的活了过来，直到被感染的人越来越多......
言斐也只能委婉提醒他们。
“是，指挥使，属下清楚了。”
三人点头应是。
离开河西镇后，四周再次变得荒芜起来。
越往西北，难民越多。
他们在路上遇到一批又一批逃荒的百姓。
大部分都是拖家带口，衣衫襤褸。麻木地往前走著。
没人知道远方有没有活路。
也许他们明天或者下一刻就会饿死。
但在饿死之前，大家还想挣扎一下，试著活下来。
这就是苦了几千年的百姓。
財富与享乐跟他们无关，生命里除了剥削，还是剥削。
几千年来，朝代更替了一个又一个，但剥削的底色始终没变。
即使到了现在，也不过是换了种更不易察觉的方式。
明明他们什么都没做错，只是想活下去。
却因为极少数的特权阶级，被迫让出自己的利益，忙忙碌碌一辈子，到最后什么都没落著。
但言斐帮不了他们。
个人是无法改变时代的。
大人也不行。
歷史已经给出了答案。
他只能尽力完成自己的任务——保全身边人活下来，阻止活死人继续蔓延。
看著面黄肌瘦的难民，路锦然几人心里都很不是滋味。
从纸醉金迷的京城到一无所有的西北，他们比谁都更能体会其中的落差。
几人沉默地骑著马。
又过了一个时辰，在天色彻底黑下来前，远处的天际线上终於出现了一片低矮的建筑轮廓。
“指挥使，前面就是平安镇了。”
路锦然勒住韁绳，眯著眼望了望。
“不过......好像有些安静过头了。”
驻扎了近三万军队的城镇，怎么会这么安静呢
言斐没有说话，只是放慢了马速，目光如鹰隼般扫过前方的镇子。
平安镇不大，依著一座矮山而建，镇外围著一道简陋的土墙。
按照常理，军队驻扎的地方，即便没有旌旗，至少也该有哨兵巡逻、炊烟裊裊。
可眼前的平安镇，没有旗帜，没有炊烟，甚至连个人影都看不到。
“不对劲。”
岳昭低声说，手已经按在了刀柄上。
“指挥使，要不要我先去探探”
“不，一起去。记住我的话，一旦发现不对，直接射杀，一切责任我担著。”
“是。”
四人策马缓慢靠近。
快到城墙时，言斐甩出鉤子，脚在马背上一个借力，飞快跃上城墙。
恰好与其中一个小兵的眼神对上。
那小兵被嚇了一跳，下意识就要叫出声，言斐飞快打断他。
“吾乃锦衣卫指挥使，顾將军何在”
听到是正常人的声音，小兵镇定多了。
“参见指挥使。”
他刚要行礼，被言斐拦住。
“顾將军何在”
言斐又问了一遍。
镇內极其安静，给他一种很不好的感觉。
“顾將军白日带人去了广密林，至今未归。”
说到最后几个字，小兵脸上满是黯然。
“至今未归为何没有去寻他”
言斐沉声问道。
“不是我们不愿意救將军。镇子里就剩几百个士兵，顾將军走之前吩咐我们务必守好城镇，保护城中百姓安全。”
小兵解释道。
“怎么就这么点人不是有三万將士吗”
“没有了。”
小兵悲戚地摇头。
“昨天我们大军在金沙滩修整时，军中突然多人暴起，將身边人咬伤。”
“事发突然，即使將军及时作出处置，但还是有上千人受伤並因此死去。”
想到昨天那血腥的一幕，小兵身体不受控制地抖了抖。
从军几年，什么大场面没见过，可还是被那人咬人的画面嚇得不轻。
杀人不过头点地，一了百了。
可那人咬人、人吃人的场景，实在是比地狱还要血腥。
“那些人后面怎么处理的”
言斐要知道此时军队对活死人的处理方式。
“死掉的人全部烧了，受伤的人被隔离管控在了距离这边二十里远的白芒镇，留了两千人镇守在那。”
“你们人手不够，没有向周边城镇寻求支援吗”
“这个我就不清楚了。”
言斐心里大概有数后，又向小兵询问了顾见川他们的具体方位。
得知他们要去寻找將军，小兵很是激动。
不但给他们说了位置，还画了一幅简略地图。
要不是他还有自己的职责，都想跟著带路。
拿到地图后，言斐让他们继续守城，自己则带著手下三人朝广密林的方向赶去。
广密林，听名字容易被误解。
实则是一座大山，因山中树林茂密而得名。
言斐等人还没到山脚，远远就闻到了一股浓郁的血腥味。
“那边好多尸体。”
李一啸夜视能力极强，很快在一处山坳处发现了数具尸体。
“过去看看。”