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鳞皮约莫巴掌大小，赤红近黑，表面粗糙，边缘参差不齐，像是被什么东西硬生生撕下来的。
它蜷曲著，如同一片乾枯的树叶，但入手却沉重得多，且带著一丝温热，像是刚从活物身上剥下。
鳞皮上刻著几道扭曲的符文，符文的线条粗獷而狂放，与张顺义见过的任何符纹都不同。
它们不像是被人为刻上去的，更像是从鳞皮內部长出来的，与鳞片的纹理融为一体。
最让张顺义在意的，是鳞皮散发的气息。
那气息暴戾、张扬、充满攻击性，如同一头被关在笼中的野兽，时刻想要衝破束缚。
他將鳞皮凑近鼻端，嗅到一股淡淡的硫磺味，混合著铁锈和焦糊的气息。
白骨法珠在他怀中轻轻震颤。
张顺义取出法珠，托在掌心。
法珠表面，一丝蜃气悄然渗出，如同一条细小的触手，探向那片鳞皮。
触手触及鳞皮的瞬间，鳞皮表面的气息猛地一缩，像是被什么东西惊扰了。
但蜃气不依不饶，缠绕上去，缓缓分解、吞噬、同化。
张顺义將法珠和鳞皮一起放在案上，取出一道传讯符，注入真气。
片刻后，一道剑光从窗外射入，落地化作柳残阳。
他竟趁著张顺义接待信使的时间，换了一身深灰色的道袍。
袖口和领口处绣著暗银色的剑纹，腰间束著一条黑色的皮带，皮带上掛著一枚拇指大小的剑形玉坠。
之前那场爭论留下的疲惫已从眉宇间褪去，取而代之的是一种警觉的、蓄势待发的紧张。
“出事了”他问。
张顺义將玉简推到他面前。
柳残阳接过，贴在眉心。
片刻后，他放下玉简，脸色阴晴不定。
“高师姐……”他喃喃道，声音有些发涩。
“你怎么看”张顺义问。
柳残阳没有立刻回答。
他站起身，走到窗前，背对著张顺义，望著窗外那片渐渐西斜的日光。
他的背影在光线中显得有些单薄，肩胛骨的轮廓透过衣料隱约可见。
“若白骨观真与外域勾结，”他缓缓开口，“那他们接引来的小界，恐怕不是什么『未知』之地。”
思虑良久，他才转过身。
从怀中得储物囊袋中，取出一份残破的古卷，放在案上。
古卷以某种兽皮製成，边缘磨损严重，有几处还被虫蛀出了小洞。
他小心翼翼地展开，露出里面的內容。
“我祖上记载，”他的手指在古卷上缓缓移动，“上古时期曾有『外域』入侵。那一次，差点毁了整个修仙界。”
张顺义凑近去看。古卷上的字跡是用一种暗红色的顏料书写的，笔画粗重，有些地方已经模糊不清。
他勉强辨认出几个词——“天裂”、“黑潮”、“万灵哀嚎”。
“后来呢”他问。
柳残阳摇头，声音低沉：“后来……没有后来。记载到此中断。”
他指著古卷末端那处参差不齐的断裂处：
“像是被什么东西撕掉的。”
又指著旁边一处焦黑的痕跡。
“这里曾被火烧过，但没烧透，只燻黑了边缘。”
“也不知道当年到底发生了什么。”