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沈砚道:“够。以前崔家给你们留了多少？”
那人低头道:“不到一成。”
沈砚道:“现在三成，是你们以前的三倍。只要守法经营，足够你们养家糊口。但若有人想走歪路，别怪朝廷不讲情面。”
商户们纷纷跪下，磕头谢恩。
试点工作迅速展开。河东盐池的产量，第一个月就翻了一番。铁矿石的产量也大幅提升。盐铁平价销售点开到了每一个县城，百姓再也不用担心买不到盐，用不上铁。
消息传回洛阳，皇帝龙颜大悦。他召沈砚回京，在紫宸殿中设宴庆功。
“沈卿，盐铁官营改革，成效显着。朕决定，即日推行全国。”皇帝举杯。
沈砚叩首:“陛下英明。”
散席后，沈砚走出紫宸殿。元明月在宫门外等候，见他出来，迎上去，轻声道:“盐铁官营改革，成了。”
沈砚点头，长长吐出一口气。“成了。但还有更多的事要做。盐铁改革只是开始，接下来还有漕运、还有赋税、还有土地。一桩桩一件件，都要改。”
元明月握住他的手:“你总是闲不下来。”
沈砚微微一笑:“不是闲不下来，是不能闲。”
他翻身上马，疾驰回镇龙阁。身后，暮色四合，洛阳城的万家灯火一盏一盏亮起。
王五在书房中等候，见沈砚进来，单膝跪地，双手呈上一封信。“大人，张玄静从青州来信。孙氏与崔家余孽勾结的证据已经查实。孙氏控制着青州的盐铁和漕运，暗中资助崔家余孽，还与柔然有书信往来。证据确凿，可以动手了。”
沈砚接过信，一页一页地翻看，脸色越来越沉。“传令，让张玄静联合当地官府，查封孙氏所有产业。崔家余孽，一个不留。”
王五抱拳:“是！”
元明月走到沈砚身边，轻声道:“盐铁改革刚推行，青州又出事了。你打算怎么办？”
沈砚走到窗前，望着窗外的夜色，沉默片刻，缓缓道:“让张玄静放手去查。我在洛阳盯着朝堂，不让那些人捣乱。”
元明月道:“那些士族，不会善罢甘休。”
沈砚冷笑:“让他们来。来一个，打一个。来两个，打一双。”
窗外，夜色沉沉。远处，北疆的方向，天际的暗红色光芒依旧在闪烁。
沈砚低声道:“盐铁改革，断的是士族的财路。他们一定会反扑。但我不怕。怕的是他们不来。”
元明月靠在他肩上，轻声道:“我陪你。”
沈砚握紧她的手。