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华国，金陵，烛龙临时总指挥部。
空气里弥漫着消毒水、机油和一种绷紧到极致的沉闷气息。
巨大的电子沙盘上，象征着华国疆域的地图大部分区域已经由闪烁的危险红色，逐渐转变为相对稳定的淡黄色或蓝色。
只有零星几处还有红色光点在跳动，但也正在被代表“烛龙”部队的蓝色箭头快速包围、熄灭。
指挥中心忙碌而有序，通讯兵低声而清晰地传递着指令，参谋人员在地图前快速标注，技术员紧盯着屏幕上的各项数据流。
与欧罗巴联合体总部的血腥混乱相比，这里虽然同样紧张，却依然保持着一种高效的、冰冷的秩序。
陈薇坐在原本属于李减迭的位置上，身姿笔挺，军装一丝不苟。
她的脸庞依旧清丽，但眉眼间却沉淀着比以往更深的疲惫和一种与年龄不符的凝重威仪。
李减迭离开前，将国内事务和“烛龙”的临时指挥权交给了她，这份信任重如千钧。
她必须撑住，在他回来之前，稳住这个刚刚从内战中喘过气、却又面临内外夹击的国度。
“陈薇长官，东南前线传来最新战报。”参谋长拿着一份刚刚解码的电文，快步走到她身边，声音压得很低，但带着一丝不易察觉的如释重负。
陈薇从面前堆积如山的文件中抬起头，揉了揉眉心，眼中锐光一闪：“说。”
“是。”参谋长展开电文，语速平稳而清晰，“东南军区周劲松所部协同我部第三、第七快速反应旅，于今日凌晨四时三十分，对盘踞在闽浙丘陵地带的欧阳家最后一股顽固武装发起总攻。战斗持续五小时，现已基本结束。我军击溃敌军主力，歼灭及俘获共计一万三千余人，缴获大批物资。欧阳家核心成员十七人，包括家主欧阳靖及其两个儿子，在试图从海上通道潜逃时，被我海军巡逻舰拦截，拒捕过程中被击毙。至此，东南欧阳氏武装反抗势力，宣告彻底覆灭。”
他顿了顿，脸色却并无多少喜色，反而更显凝重，继续汇报：“西南、西北、东北各方向同步传来捷报。
邓家在川滇边境的最后一个秘密基地已被拔除，其家族武装‘影卫’大部被歼，首领邓九龄下落不明，但已不成气候。
周家残部在草原被合围，已缴械投降。李氏分支在江南的暗桩网络被连根拔起，主要头目悉数落网。全国范围内，公开的大规模武装叛乱已基本平息，只剩下零星小股匪帮和潜伏分子需要时间清剿。”
陈薇微微颔首，这在意料之中。但参谋长接下来的话，让她的眉头瞬间蹙起。
“但是……”参谋长声音低了下去，带着一丝不易察觉的艰涩，“在清理邓家最后据点时，我们的人……找到了邓潇潇小姐。”
陈薇的眼神骤然锐利如刀，直直刺向参谋长：“邓潇潇？李减迭的未婚妻？我记得我明确下过命令，对邓潇潇，必须活捉，确保其安全！怎么回事？”
她的声音并不高，但其中蕴含的压力让周围的空气都为之一凝。
参谋长低下头，避开了陈薇迫人的目光，低声道：“我们的人确实遵循了您的命令，在攻入地下掩体核心区域时，第一时间找到了被软禁的邓潇潇小姐。
她没有抵抗，也很平静。我们的人表明了身份，传达了您和李将军希望她安全无恙的指示，劝她跟我们走。”
他停顿了一下，宣读着报告，语气带着复杂：“邓小姐当时很冷静，甚至可以说，过于冷静了。她说……她虽然对家族这些年做的很多事情感到反感和厌恶，对权力斗争也早已厌倦。
但她终究姓邓，身体里流着邓家的血。如今，邓家核心成员或死或擒，家族基业灰飞烟灭，她即便活着，也无处可去，无颜面对。”
参谋长的声音更低了：“她说……李减迭是她的未婚夫，但也是邓家的灭族仇人。
家族倾覆，她作为邓家最后的直系血脉，无法独活，更无法在这一切之后，再回到他的身边。
那对她，对他，都是永恒的折磨。与其如此，不如就让她以他未婚妻的身份死去，至少……这个身份，或许能让他少一些负担。”
陈薇的拳头在桌下悄然握紧。
她预想过邓潇潇可能会抗拒，会怨恨，甚至可能寻求庇护或潜逃，却没想到她会如此决绝。
“她最后说，”参谋长几乎一字一顿地复述，“‘告诉李减迭，不必心怀愧疚。这是政治，是战争，是你死我活的争斗，没有对错，只有成败。他能走到今天，很好。而我，就以这样的方式退场，或许是最好的结局。’说完……”
参谋长深吸一口气：“她毫无预兆地，从袖中抽出一把早已藏好的、非常小巧的女士手枪，对准了自己的太阳穴。
我们的人离她不过三四米，但她的动作太快，太决绝，根本没有给人阻止的机会……枪响，人……就没了。”
指挥中心内一片死寂。
只有设备运行的轻微嗡鸣声，衬托得这份沉默更加沉重。
几个听到汇报的参谋和通讯兵，都下意识地停下了手中的动作，低着头，不敢看陈薇长官的脸色。
陈薇坐在那里，一动不动。
清丽的脸上仿佛覆盖了一层寒霜，眼眸深处有怒火，有懊恼，但更多的是一种深沉的无奈和……一丝几乎无法察觉的痛惜。
她怒的是部下未能更谨慎，更懊恼的是自己或许低估了邓潇潇的刚烈和绝望。
但更深层次，是一种对命运弄人、对政治斗争无情吞噬美好事物的冰冷认知。
邓潇潇，那个曾经大大咧咧，个性张扬的女子，那个与李减迭有过婚约、或许也曾有过真挚情感的女子，最终以这样一种决绝而惨烈的方式，为自己和家族划上了句号。
她最后的话，清醒而悲凉，将个人情感与家族命运、政治现实的残酷剥离得鲜血淋漓。
李减迭……他会怎么想？
尽管邓潇潇说不要愧疚，但这可能吗？
陈薇几乎能想象到，那个总是将情绪深埋心底的男人，在得知这个消息时，内心会掀起怎样的波澜。
这无疑会给本就复杂的局面，再添上一道沉重的心结。
沉默持续了十几秒，陈薇才缓缓开口，声音恢复了平静，但比之前更加冰冷：“参与行动的小队，详细报告当时情况，尤其是邓潇潇被找到前后的所有细节，包括她的情绪、言语、现场环境，事无巨细，形成报告，密封存档。
邓潇潇的遗体……妥善收敛，暂存，等待李将军回来后再行处理。此事，列为最高机密，未经允许，不得外传。”
“是！”参谋长肃然应道，心中也松了口气，陈薇长官虽然动怒，但处理方式依然冷静克制。
陈薇挥了挥手，似乎想挥去心头那丝阴霾，将注意力拉回更宏观的局势上：“国际方面的消息。”
参谋长立刻切换了面前屏幕的画面，显示出一幅全球动态图。
上面，原本代表各主要人类聚居区的光点，此刻大片大片地黯淡下去，或者闪烁起代表“极度危险”、“通讯中断”、“陷落”的刺目红光。
尤其是在欧罗巴、北米部分地区，红光几乎连成了片。
“根据我们还能接收到的、以及通过特殊渠道获取的零散信息，”
参谋长的声音带着沉重，“欧罗巴联合体核心区域，特别是其总部所在地布鲁塞尔及周边，在约二十四小时前，爆发了大规模、烈度极高的……‘恶性群体性事件’。
事件起因不明，但扩散速度极快，感染者表现出极强的攻击性、传染性和……某种超出常规的生理特性。
布鲁塞尔市区已基本失去联系，联合体总部情况未知。类似规模的爆发，在欧罗巴其他主要城市也有报告，局势正在迅速崩溃。”
他切换了一张图，是卫星拍摄的模糊影像，但足以看到城市中多处浓烟滚滚，街道上似乎有密集的人流在无序移动、冲突。
“北米情况同样恶劣，尤其是东海岸，数个主要避难都市同时发生严重骚乱和不明感染，当局失去控制。西海岸则持续承受巨型海兽登陆的毁灭性打击，海岸防线全面崩溃。
南米、澳大拉西亚、非联体……全球各主要人类聚集区，几乎同时陷入了内部崩溃或外部入侵，或两者叠加的绝境。
海岸线警报……几乎在全球范围内拉响，不同规模的海兽登陆事件在过去四十八小时内暴增了百分之三百。”
参谋长指着地图上那漫长的、被标红的海岸线：“除了我们。”
陈薇的目光紧紧盯着华国那漫长的海岸线。