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天色将晚，橘红色的光幕中，朱红宫门外，一道笔直的身影跪着。
夜幕降临，宫门下钥，人来人往的甬道，变得寂静起来，那道跪着的身影还在坚持。
月光温柔，四下寂静，唯有灯笼的蜡烛发出燃烧烛心的哔啵声，跪着的人影，背脊还是挺直的，身形却开始有些摇晃。
从黄昏到深夜，血肉之躯硬抗青石地板，若非他有武功底子，身体康健，早就撑不住了。
饶是如此，少年如玉般白皙精致的面容，褪去了血色，渗出层层汗珠儿。
“快了！再忍忍！”
元驽双手垂在身侧，用力握成拳头。
他咬牙数着，默默计算着时间。
他知道，一心想要驯化他的圣上，必定不会等到他昏迷再出现。
邦！邦邦！
隔着层层宫门，元驽隐约听到了打更的声音。
他继续暗自数着。
一更天！
二、更天！
元驽记得清楚，自己进宫来复命兼请罪的时辰是酉正（18:00），此刻已经是二更天的第三遍更响（23:00），他足足跪了两个半时辰！
“差不多了！圣上必不会等到三更天！”
元驽在心底对自己说道。
不是圣上心疼他，而是时辰太晚，圣上也要休息啊。
“所以，我之前掐着点儿进宫，还算‘明智’！”
膝盖已经疼到麻木，元驽整个人都处在肉身忍耐的极致，他却还能苦中作乐，为自己的些许小心机而骄傲。
忽然，元驽听到了一阵窸窸窣窣的脚步声。
他精神陡然一阵：“来了！”
他的皇伯父，果然在他快要撑不住的时候，如同天神般降临。
元驽将握紧的拳头松开，要紧的牙关也松了下来，一直紧绷的身体，陡然放松，他整个人也就开始摇晃起来。
他的瞳孔开始涣散，无法聚焦的视界里，似乎一切都变得模糊起来。
恍惚间，他看到了一片移动的灯光，橘色的光影中，一道伟岸的身影由远及近，由上而下。
“皇、伯父？”
元驽喃喃低语，吐出这几个字的时候，眼神有一瞬的光亮，然后他本就摇晃的身形直接向一侧倒去。
“驽儿！”
圣上从肩舆上下来，一双靴子刚刚落地，就看到了元驽倒地的场景。
小小少年，跪得那般笔直，歪倒在地上，头却朝着他的方向。
与自己十分相似的眉眼，并没有因为昏倒而立刻闭紧，他在“看”他。
圣上甚至能够从对方还没有彻底失去的光华中，看到了对自己的期待、孺慕与感激。
驽儿一直都在等着他，知道并确信自己会来救他……这孩子，还真是可怜得让人心疼。
圣上缓步走到了元驽近前，居高临下的看着已经陷入昏迷的少年。
他的眼神十分复杂，有心疼，有怜悯，有惋惜，还有一丝若有若无的“满足”。
“唉，驽儿，你怎的就不是朕的亲儿子？”
但凡元驽不是侄子，而是他的亲生骨肉，圣上都不会这般对他。
昏迷的元驽：……呵！得了吧，皇伯父，就算是你亲儿子，你也照样会如此狠心、变态。
皇家哪里有什么亲情？
不说变态如承平帝了，就是历史上所谓的明君，亦有杀父杀兄杀子的狠戾！
元驽内心的吐槽，圣上听不到，他现在还沉浸在驯化成功的满意中。
“……来人，把元驽抬去撷芳殿！”
圣上抬起头，沉声吩咐道：“再去召个太医，好生为驽儿诊治！”
“若是需要什么药材，就去朕的内库支取！”
圣上一连串的吩咐下来，身边服侍的内侍总管赶忙应声。
确定已经安排妥当，圣上这才重新坐回到肩舆上。
双手搭着，手指轻轻敲了敲扶手，圣上道：“去春和宫吧！”
自从去年被确诊“绝嗣”，圣上忽然就变得“清心寡欲”起来。
对于男女之事，他也没有太多的热忱。
什么粉嫩新人，什么往日旧爱，全都不过是红粉骷髅。
过去还保有一丝生子的幻想，圣上还能在后宫雨露均沾。
如今，已知“努力耕耘无效”，圣上连那点子事儿都没了兴趣。
与其和心有算计的各色女人混在一起，还不如去找宁妃说说话。
哪怕什么都不做，只是像老夫老妻般的闲话家常，圣上都有种莫名的放松。
“是！”
内侍总管答应一声，便指挥着众宫人伺候圣上离开。
留下两个太监，两个侍卫，小心地将元驽抬上软轿，一路送到了撷芳殿。
撷芳殿，元驽的院落，灯火通明，人影晃动。
三更天的更响中，太医来了，元驽也醒了。
“世子爷放心，只是些许外伤，看着骇人，不伤筋骨，休养两日就好！”
太医诊了脉，查看了膝盖，便做出了诊断。
留了些活血散瘀的外伤药，又开了些滋补的汤药，太医便躬身退了出去。
元驽当然知道不会有事。
他今日这一跪，既是被逼迫，也是提前有计划。
表面上看，是因为他对郑太后不恭，实际上则是他与帝后的博弈。
……不管怎样，结果是好的，就、足够了！
“世子爷，您今儿真是受苦了！”
撷芳殿伺候的小太监，原本是与百福一起来伺候的。
可惜，他没有百福伶俐，百福靠着一个与百岁类似的名字，入了元驽的眼，继而被要去了赵王府。
如今，还不到二十岁的百福，已经“混出头”，成了赵王府数得上号的管事。
不想他，竟还在撷芳殿打杂。
小太监羡慕嫉妒百福的同时，亦在想办法钻营。
他也要攀上贵人，成为人上人。
他拿着太医留下的外伤药，仔细给元驽上药。
一边伺候着，一边心疼地碎碎念：“世子爷对苏郡君真好，这次为了她，不惜触怒太后娘娘。”
“幸好圣上宠爱您，否则，世子爷还不知要在慈宁宫跪多久呢？”
他就像是一个心里只有元驽的忠仆，心疼他，为他抱不平。
一番话听着，似乎没有太大的问题，全都是在陈述事实。
可略略一想就能发现问题——元驽会有今日这一难，全都是为了求娶苏鹤延。
呃，好吧，这是事实。