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直到木棚最里面那一排也翻完，沈昭宁才停住。
没有沈长衍。
谢知微死死捂住嘴，像是这才从一场噩梦里挣出来。
“他不在这里。”
“昭宁，他不在这里。”
沈昭宁闭了闭眼，胸腔里那口气终于松了一瞬。
她扶着木柱缓了片刻，才哑声道：
“走。”
谢知微擦了下眼角。
“去哪儿？”
“去找陈烈。”
沈昭宁一手按住肩头，嗓音低得发哑。
“如果是他们带走了哥哥，一定会在客栈等我们，我们立刻离开北狄。”
两人刚走出木棚，冷风便从荒草间卷过来。
棚中血腥气被风一吹，反倒更浓。
沈昭宁刚要往外走，脚步却忽然停住。
不远处的阴影里，站着一个人。
玄色衣袍被风吹得微动，方承砚就立在那里，不知已经等了多久。
沈昭宁看清他的那一瞬，方才那点松动瞬间散尽。
谢知微立刻挡到她身前。
方承砚却只看着沈昭宁。
“你要走？”
沈昭宁只吐出两个字：
“让开。”
方承砚立在原地。
“今夜你还要去赫连骁府上。”
沈昭宁抬眼看他，声音冷得没有一丝起伏。
“我已经夺魁。接下来做什么，与你无关。”
方承砚的目光落到她染血的手上，片刻后，才道：
“沈长衍在我手里。”
四周骤然一静。
沈昭宁死死盯着他，连呼吸都像被这句话截断了。
谢知微脸色也瞬间变了。
“你说什么？”
方承砚只朝四周扫了一眼。
木棚外荒僻，却仍能听见远处巡守的脚步声。火把在夜色里明明灭灭，随时都可能有人靠近。
他压低声音。
“想知道他在哪儿，就跟我走。”
沈昭宁指尖掐进掌心。
她盯着方承砚的背影，从齿缝里挤出一个字：
“走。”
方承砚转身往木棚后方走去。
木棚后方有一处废弃马棚，半边已经塌了，剩下的土墙正好挡住巡守的视线。冷风被拦在外头，四周暗得厉害，只剩远处零星火光映着荒草。
方承砚停下脚步。
沈昭宁开门见山。
“他活着吗？”
方承砚停了一息。
“活着。”
这两个字落下，沈昭宁眼睫轻轻一颤，几乎立刻往前一步。
“他在哪儿？我要见他。”
方承砚沉默片刻。
沈昭宁脸上刚浮起的那点光，在他的沉默里冷了下去。
“现在不行。”
沈昭宁喉间微紧。
“为什么？”
方承砚声音沉稳得近乎冷酷。
“夺魁只是第一步。赫连骁今夜会召你入府，我要你趁这个机会，替我拿一份名册。”
沈昭宁一字一句道：
“我问你，我哥哥在哪里。”
方承砚语气没有半分松动。
“等你替我办完今夜这件事，我让你见他。”
谢知微脸色骤变。