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她喘着粗气道：“快拿着，我这老胳膊老腿的，实在是抱不动了。”
丁慧敏下意识地接住，暖瓶外壳残存的温度烫得她手心哆嗦。
她满脑子都是浆糊，压抑不住心头的震惊，急声追问：“姑母，您刚才不是去方便了吗？这暖瓶和包裹是打哪儿来的？这荒郊野外的，怎么会凭空多出这些……”
“行了，别在这儿咋咋呼呼的！”张淑芬立刻板起脸，低声呵斥打断了她的话，“赶紧回棚子，回去再跟你们细说。这黑灯瞎火的，你想把大队里的民兵招来不成？”
老太太语气严厉，透着不容置疑的威严。
丁慧敏是个老实本分的，向来对姑母敬畏有加，被这么训斥，立刻噤了声。
只是那颗心却在胸腔里“扑通扑通”狂跳个不停。
她是个本分人，却并不傻。
在这人人避他们如蛇蝎的当口，谁会冒着掉脑袋的风险，深更半夜跑到这臭气熏天的牛棚附近给他们送东西？
她一边将那沉甸甸的包裹死死护在胸前，一边在脑子里胡乱猜测着这物件的来历。
鼻尖隐隐嗅到包裹缝隙里透出的缕缕肉香，馋得她直咽口水，肚子也不争气地跟着咕噜噜叫唤起来。
两人顺着原路，蹑手蹑脚地摸回了牛棚附近。
还未靠近，便听见黑暗中传来几道清脆的“啪啪”声。
那是守夜的男人们在拍打蚊子。
牛棚周围常年堆积着牲畜的粪便，现在正是那毒蚊子和绿头苍蝇猖獗的时候。
五六个男丁靠在破败的木栏上，被咬得根本合不上眼，时不时烦躁地翻动着身子。
张淑芬和丁慧敏的脚步声踩在枯草上，发出细碎的声响，立刻惊动了外头的人。
“谁？！”叶振兴警觉地直起身，顺手摸起脚边的根木棍，眼神如狼般盯着黑暗处。
“瞎嚷嚷什么，是我。”张淑芬从阴影里走出来，压低了嗓音。
见是自家老母亲，叶振兴紧绷的脊背瞬间松懈下来，赶紧扔了木棍迎上去。
“妈，您可算回来了，怎么去了那么久……”
话没说完，他的目光便落在了跟在后头的丁慧敏身上。
确切地说，是落在了她怀里抱着的那个大暖瓶和鼓囊囊的布包上。
叶振兴那双向来精明的眼睛瞬间瞪得溜圆，喉结上下滚动，显然也是被这突如其来的变故惊得不轻。
“行了，都别在外头杵着喂蚊子了。”张淑芬拿出当家主母的做派，目光扫过四周那几双同样惊疑不定的眼睛，低声吩咐道，“振兴，你带着明轩他们几个先进来。外头留四个人守着四周的动静，招子都给我放亮些！待会儿再换你们进去。”
叶振兴立刻回过神来，知道这事儿非同小可，当下也不多问，迅速点了四个年轻力壮的小辈分散在牛棚四周放风，自己则护着张淑芬和丁慧敏，猫着腰钻进了那间逼仄闷臭的棚子里。
棚子里黑得伸手不见五指，只听见十几口人此起彼伏的沉重呼吸声。
“正清，醒醒。”张淑芬摸索到老伴儿身边，推了推他的肩膀。
叶正清本就睡得浅，立刻坐了起来。