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藤蔓从森林里涌出来，不是一根两根，是铺天盖地的潮水。
粗细不一，有的像麻绳，有的比攻城锤还粗。
它们砸在盾牌上，力量大得能震断手臂，缠住人就往森林里拖，拖进去就没了声息。
“换班！后排顶上！”
火魔法和法术还有喷火器的炙烤让老李这种普通人实在难以忍耐。
号令传来，老李后退几步，让身后的新兵接替位置。
他低头看了眼自己的左臂，铠甲凹陷进去一块，还好命大否则这一下肯定骨裂。
几天前他们接到命令，死守防线，不许后退。
议会军队打头阵，死了一半，魔法轰过去，藤蔓断成两截，断口处立刻长出新的尖端，继续扑上来。
改用火攻，烧是能烧掉，但烧完的灰烬里会钻出更细的根须，速度更快，更难缠。
“老李，喝点水。”同乡递过来一个水囊，手在抖。
老李接过，没喝，先问：“你弟呢？”
小王眼神闪躲：“昨儿夜里被拖走了，我没拉住。”
老李没说话，把水囊塞回去。他想起出发前，将军说的话，这根本不是打仗，是送命。
拖住藤蔓，给后方争取时间疏散百姓。能拖多久拖多久，拖到死为止。
“听说陛下要亲自来。”小王压低声音。
”扯淡。陛下万金之躯，来这送死？”
“真的，前线都传遍了，说是吴大人失踪，陛下急疯了，要带队冲进去找人。”
老李愣了下。吴大人他见过一次，几年前见过背影，那位大人单枪匹马冲进敌阵，砍了叛军首领的脑袋，浑身是血走出来，跟没事人一样。
“那种人物，也会失踪？吴大人……连他都栽了，咱们还守个屁。”
“守不住也得守。我爹我娘还在后方城里，退了，他们就死定了。”
远处传来号角声。藤蔓又涌上来了，比前几次更多，地面都在震动。
老李抓起盾牌，站到前排。他看见藤蔓潮水里夹杂着什么东西……是一具穿着铠甲的尸体，被根须贯穿，像旗帜一样挂在藤蔓顶端，随风摇晃。
那是前两批斥候的装备。
“稳住！长矛准备！”
指挥官在嘶吼，声音已经哑了。老李把盾牌斜举，矛尖对准前方，腿在抖，但没退。
藤蔓撞上来的瞬间，他感到一股巨力透过盾牌传遍全身，虎口崩裂，鲜血顺着盾面往下流。
旁边的士兵被缠住脚踝，尖叫着被拖走，他伸手去拉，只扯下半片衣角。
“砍！砍断它！”
刀斧齐下，藤蔓断口喷出刺鼻的汁液，溅到脸上，皮肤立刻灼烧般疼痛。
老李抹了把脸，继续砍，直到这条藤蔓彻底不动，才发现自己的刀已经卷了刃。
“后撤五十步！第四队顶上！”
命令传来，老李拖着疲惫的身子后退。他回头看了眼，身后是第四道防线，也是最后一道。再往后，就是平原，三座城池，几十万百姓。
没有退路了。