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紫霄山主峰之巅，紫霄殿巍然矗立。
屋顶通体用紫金琉璃瓦铺就，阳光下紫气蒸腾，气势恢宏。
殿内供奉着开宗祖师的鎏金塑像，高三丈，俯视众生。
此刻，大殿上首，端坐着一位老者。
老者身形魁梧，面如重枣，浓眉虎目，声如洪钟。
穿一件紫色锦袍，腰系金带，不佩兵器，一双肉掌便是最好的武器。
正是宗主萧元朗，一百五十一岁，宗师后期修为，却毫无架子，能与普通弟子坐在一起喝酒吃肉。
年轻时与太虚剑宗云无极一战，两败俱伤，从此结怨。
后来两人都年长了些，虽然不再动手，但见面必互呛。
下首左边，坐着一人，身着殿主服饰，衣服上绣着金线，乃是玄武殿主霍宗。
其今年九十七岁，宗师中期修为。
身形精瘦，面如刀削，一双眼睛锐利如鹰。早年是散修，靠一双铁拳打出一片天，四十二岁被萧元朗招揽入宗。
玄武殿负责内门弟子的日常修炼指导、实战考核、擂台裁定、资源分配。
萧元朗关切问，“你此番前往北荒，打探灭情道消息，结果如何？”
“不太好，”霍宗神色严肃道，“灭情道收了两个天才弟子，入宗便是半步宗师修为，皆是九类根骨。”
“我还与贝老太婆交了手，那老家伙比六年前更冷更无情了，彼此试探了几招，谁也奈何不了谁，便各自退去了。”
霍宗语气平淡，但萧元朗深知他此次北行定然异常凶险。
“宗师，”霍宗问，“此次纳新，我宗可收到了好苗子？”
“好苗子有，十类根骨，”萧元朗叹息一声，“可惜被玄天圣宗捡去了。”
霍宗怔了一下，“我宗难道没有半步宗师新弟子？”
“没有特别出众的弟子，也没有特别平庸的......有一个例外。”萧元朗话锋一转，“外门有一个五类根骨的弟子......”
“五类根骨！”霍宗以为听错。
“没错。”萧元朗叹道，“此人名唤崔浩，通过附名制渠道进入外门。否则五类根骨，无论如何也进不了我宗。不过，他的修为是半步宗师。”
“半步宗师，五类根骨？”霍宗吃惊，“多大年纪？”
“年纪倒是不大，骨龄三十岁。”
霍宗若有所思，“应该是有奇遇，但也仅限于此了，很难更进一步。”
萧元朗轻轻点头，也如此认为。
就在这里，周牧匆匆走了进来，“弟子周牧，见过宗主，见过霍殿主。”
周牧站在大殿中央，朝上首的萧元朗和左侧的霍宗分别行了一礼，语气不疾不徐。
“你受伤了？”
“谢宗主关心，弟子已无大碍。”
萧元朗轻轻点头，“可是追剿毒修有了结果？”
“是，外门弟子崔浩立了大功。”周牧身子还有些虚弱道，“宗师初期修为的毒修，已被崔浩斩杀。”
霍宗刚端起茶碗，手顿住了。抬起头，看着周牧，目光里带着一丝疑惑，像是在确认自己有没有听错。
萧元朗也顿住了，大殿里安静了一瞬，只有香炉里的青烟袅袅上升，在光线中扭曲变形。
“细说。”霍宗声音不重，但每个字重如千斤。
“崔浩......”周牧将事情的经过从头到尾说了一遍。
没有添油加醋，也没有刻意低调，该说的都说了，不该说的一句没多。
静静听完，萧元朗沉默了。
虽说崔浩斩杀的是重伤宗师，但崔浩为同门垫后，无论实力、品行、勇气，都是上乘的。
按理来说，应该奖励崔浩进入内门。
但五类根骨进内门，纯粹是浪费内门资源。
“周牧，”萧元朗开口，“按宗门规矩，保护同门，斩杀宗师毒修，该当如何奖励？”
“除了约定的奖励，可破格升入内门。”
“周牧，崔浩是五类根骨。”
“弟子知道。”
萧元朗沉默了一会儿，站起来，背着手走到大殿中央，仰头看着那尊三丈高的祖师金身。
金身俯视着他，面无表情，目光空洞，像在看一个不听话的孩子。
“五类根骨进内门，”萧元朗没有回头，声音在空旷的大殿里回荡，“紫霄圣宗立派千年，没有过先例。”
“宗主，规矩是规矩，功劳是功劳。他立了功，就该赏。至于根骨……那是另一回事。”
“周牧！”萧元朗声音加重三分，“天罡塔、淬体池，机会就那么多，内门弟子名额需要控制。”