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杨天生倒吸一口凉气：“这是公然与幕府开战！哪路人马如此胆大包天红毛佛郎机还是……”
“旗帜不明，但船上水手、兵卒，都为明人相貌打扮。”
陈衷纪补充道：“领头的巨舰，悬掛的是一面从未见过的玄色旗帜，上书一个巨大的赵字。”
“赵”眾人面面相覷。
活跃在东海、南海的各方势力，无论是李旦、许心素一系，还是新近崛起的刘香、钟斌，抑或是与荷兰人、西班牙人纠葛的各方，似乎未听说过有姓赵的如此豪强。
除了据说两月前，有个自称海阎罗的海上豪强，击败了一支西班牙舰队。
杨天生率先皱起眉头：“会不会是那个海阎罗”
顏思齐眼神一凛，沉声道：“有这个可能！那支舰队能快速摧垮长崎守备，实力远超寻常势力，和海阎罗的行事风格倒有几分相似。”
郑芝龙忽然开口，声音篤定：“顏大哥，诸位兄弟，此事或是我等之机，亦可能是我等之劫。”
眾人的目光瞬间聚焦在他脸上。郑芝龙缓缓起身，走到堂屋中央的沙盘前，指尖点著长崎的位置。
“若这支赵字舰队真是海阎罗的势力，他们击败西班牙人后，绝不会甘於只在东海称雄。长崎是日本的通商门户，幕府在此的守备本就薄弱，他们若要打通东亚海上通道，长崎是必爭之地。”
他转身看向眾人，眼神锐利：“若他们与幕府死战，九州必然大乱，我们原定中秋起事，趁乱夺取平户或附近海岛的计划，成功的可能性岂非大增”
顏思齐眼中闪过一丝精光，但很快又沉下心来：“一官，你想的太简单了。海阎罗的志向绝非小可，他们能击败西班牙舰队，实力远超我等！”
“但若他们只是来敲打幕府，逼幕府开放通商，旋即就与幕府媾和呢甚至，若他们转头就和幕府联手，清剿我们这些在日华商……”
此言一出，堂內骤然一静。
眾人脸色都沉了下来，这绝非危言耸听，在日华商地位本就微妙，幕府近年来锁国令日趋严厉，对华人社区也愈发猜忌、打压。
这支突然出现的明人武力，对於幕府而言是外患，但对顏思齐这些密谋造反者来说，也可能是更危险的，潜在的告密者或镇压者。
“必须摸清他们的底细和意图！”
顏思齐猛地一拍桌案，斩钉截铁道：“尤其是他们对待我等在日华商的態度，若是他们有意联合我们对抗幕府，那便是天大的机缘。若是他们要和幕府一道清剿我们，那我们就必须提前做好准备！”
郑芝龙点头：“正是如此！他们初来日本，必然需要补给、需要嚮导、需要了解长崎乃至日本的內情。而我们有他们需要的东西！”
“长崎、平户乃至各藩的城下町，哪里有仓库、哪里有银窖、哪些官吏可收买、哪些武士是难缠之人、各藩兵力部署如何、海路水文……这些，我们比幕府都还清楚！”
杨天生有些迟疑：“那我们该如何接触他们万一他们是幕府设下的圈套呢”
“所以绝不能以顏大哥的名义去，更不能提半个字关於中秋起事的计划！”
郑芝龙显然深思熟虑：“我们可以以在日华商代表的身份，以慰问同胞军队、洽谈被战火波及的商產赔偿，或是商议后续通商事由为名，前往拜会。探其口风，观其志向，察其虚实。”
顏思齐沉吟良久，此事风险极大，但机遇同样诱人。
这支舰队是目前最大的变量，不了解它，自己的所有计划都如同建筑在流沙之上。