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凛冬城，外城西区。
这里原本是哈卡贵族的连片宅邸。
如今，被彻底推平，改建成了一座占地极广的巨大堡垒。
不是兵营，是商行。
堡垒的门楼上，挂着一块厚重的黑木匾额。
上面盖着一层红布。
林三七穿着一身暗紫色的蜀锦棉袍，头上戴着一顶狐皮瓜皮帽。
他站在门楼下，手里拿着一根火把。
他的身后，是一百个天策商会的大掌柜。这些人，以前都是跟着他走南闯北、刀口舔血的伙计。如今，每个人手里都捏着几十万两白银的流水。
再往后。
是堆积如山的货物。
成捆的雪原银狐皮、一车车的冰晶石原矿、整箱的蓝血晶、从西边赶来的成群的纯血战马。
“吉时到。”
一个伙计高喊。
林三七没有磨蹭，他将手里的火把，直接扔向门楼旁边的一个木架子。
木架子上，挂着一块旧匾额。上面写着四个字：熊记商行。
这是他林三七起家的名号，是他带着兄弟们在南疆泥沼里趟出来的招牌。
火苗窜起，旧匾额在烈火中燃烧，发出噼啪的声响。
林三七看着那块烧成灰烬的旧牌子，小眼睛里没有怀念，只有纯粹的野心。
旧时代的商贾，死了。
新时代的霸主，生了。
他转过身，一拉手里的红绸绳。
门楼上的红布落下。
四个由纯金浇铸、大如斗笠的字，在冬日的阳光下，爆发出刺目的金光。
“天策商会”。
这四个字里掺的金子，正是雷重光融掉的那方天策王印的边角料。
“掌柜的！”
一百名大掌柜齐刷刷地拱手弯腰。
林三七摆了摆手。
“从今天起，没有什么熊记商行了。”
林三七走到众人面前，双手拢在袖子里。
“我们是天策王手里的钱袋子，是这四洲之地的血脉。”
“账本，就是我们的刀。银子，就是我们的兵。”
林三七转身，走向堡垒内部的议事大厅。
大厅墙壁上，挂着一张和王宫里一模一样的东陆大洲地图，只是这张地图上，画满了一条条红蓝交织的线。
这是商道。
“说吧。中州那边，什么动静？”林三七坐在主位上，端起一碗热茶。
一个负责中州情报的大掌柜站出来。
“回总会长。太华京那边急眼了，户部联合江南的三大盐商，掐断了往北边运盐的商道，他们想用盐，卡我们的脖子。”
不吃盐，人会没力气。战马不吃盐，会腿软。
中州腹地这是要用经济封锁，逼天策军低头。
林三七吹了吹茶末，喝了一口。