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各路人马在次日清晨便分头出发了。
沧月带着两名泣露族的水师弟子沿孔雀河道北上。
在沿途几处水文监测点加装了新校准的声波阵石。
石音独自返回千山矿脉,将石钟族库存的所有传声阵石全部激活,沿着矿脉主道每隔三里埋设一枚。
云蘅带着六名云隐族斥候摸进了西河郡以西的山区。
凭着上次秋猎时画的那张兽道分布图,只用了两天便找到了四处废弃矿道的出口。
赵铁换了身粗布衣袍,腰间别着一把旧刀。
牵着一匹骡子扮成收皮货的行商,从西河郡东门大摇大摆的进了城。
三天后,各路消息陆续传回八皇子府。
沧月的水文记录显示,最近七天又有两批商船从龟兹方向驶入孔雀河道支流,吃水深度全部异常。
这两批船没有在西河郡的官用码头卸货。
而是拐进了一条极窄的岔流。
那条岔流在地图上根本没有标注,河口被一大片芦苇荡遮得严严实实。
沧月在记录末尾附了一句话:“卸货点附近有残留的灵力波动,频率与血枯晶石相似度七成。”
石音的地脉回音记录更加触目惊心。
千山矿脉深处,异常脚步声的频率在过去三天内又翻了一倍。
她根据脚步声的移动轨迹画出了一条路线图。
从这条路线来看,它的起点就在龟兹边境,而终点,竟然恰好指向沧月发现的那条隐蔽岔流。
两条线,一条在水上,一条在地下,最终却指向了同一个位置。
就在这时候,云蘅的矿道地图也送回来了。
在西河郡以西的山区里,废弃矿道的数量竟比她预想的还要多。
她不仅标记了七处出口,其中三处更有明显的新近踩踏痕迹。
而矿道出口附近还残留着骡马的粪便和车辙印。
从车辙的深度来判断,运的东西分量可不轻。
不过,最关键的消息,还是赵铁带回来的。
他在西河郡硬是待了三天,把郡城里的大小茶馆都喝了个遍。
结果,竟从几个喝醉的衙门书吏嘴里,套出了不少东西。
苏文渊死后,西河郡三年换了三任太守,每一任都是还没摸清情况就被调走。
衙门里的实权,实际上落在一个叫钱通的库房主事手里。
此人在西河郡太守府管了十几年库房,历经四任太守不倒。
对库房账目的熟悉程度,比任何一任太守都深。
赵铁还查到了一家新冒出来的商号,叫“通源号”。
东家姓钱,正是钱通的亲侄子。
通源号在盛源号被查封后不到三个月便挂牌开业。
经营范围与盛源号几乎一模一样,矿石、灵石、阵法材料。
更巧的是,通源号的仓库,就设在西河郡城墙根下,一排不起眼的旧民房里。
而那些旧民房的地下,恰好有一条废弃矿道的入口。
所有的线都汇到了一起。
叶云洲在书房里将所有情报摊开在桌上。
柳梦璃用朱笔在地图上将沧月发现的水路岔流。
石音追踪的地下矿道路线。
云蘅标记的废弃矿道出口。
以及赵铁查到的通源号仓库位置逐一标出。
五个朱红标记围成一个不规则的圆圈。
圆心恰好落在千山矿脉与西河郡交界处的一小片无人区。