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第1071章我看你小子是收了法郎啊！
尽管英国工程师率先开发了蒸汽涡轮技术，英国却未能推动太多改变海军技术的创新。在蒸汽战舰的制造方面，我们已大大落后于我们的老对手法兰西。
—一亚瑟·黑斯廷斯，时任海军部第二秘书在首相皮尔下令政府部门必须严格执行财政紧缩政策的背景下，纵然亚瑟的脑袋里装著一大堆想法，可是扩充海军预算的计划也只能在相当有限的范畴内闪转腾挪。
如果是在苏格兰场，他可以有一万种方法来让议会认为警务预算的增长是处在合理范畴当中的。
他会把一堆常规支出编入临时支出当中，然后告诉议会和财政部，这项支出只是治安情况日益复杂下的临时需要，不会成为常驻需求。但是等到来年，不消多说，来年肯定又会出现新的临时需要。
有时，他也会拿著苏格兰场不断扩张的管辖范围和伦敦日益增多的人口说事，声称职责的增长伴随著警员需求的扩大，然后再以最高标准去给新设警区配置预算。
如果这套把戏没被议会或财政部戳穿，那就悄悄揭过。
如果这套把戏被人看破手脚，那就义正辞严地宣称：「伦敦市民值得最好的警务服务。」
当然，考虑到预算案十有八九会被打回来几次，所以他也会在预算案里故意放几项能让财政部官员一眼看出的「冗余性支出」，让他们能在这些支出上找找工作成就。
但遗憾的是，苏格兰场的这套把戏显然无法放到海军部使用。
如果说，警务预算在政府年度预算案中的体量只能算作耗子，那海军预算简直就是房间里的大象。
因此，每年预算审核的时候，海军预算都是会被单独拿出来重点审查的。
想要在议会的放大镜下蒙混过关，就不能使用编制警务预算时那样偷鸡摸狗的手法，而是需要一些冠冕堂皇的理由。
从朴茨茅斯返回伦敦的第一时间，亚瑟便已经下令秘书处秘密与军事办公室必须在月底前向海军部第二秘书办事局汇总资料，并要求办事局尽快提交欧洲各国海军力量对比，以秘密报告的形式上呈海军部委员会。
结果不汇总还好，这一汇总立马让亚瑟瞧出了可以做文章的地方。
众所周知，1839年奥斯曼帝国与埃及之间爆发了第二次土埃战争，而这场战争也顺势引发了法国与英国之间的外交危机。
战争伊始，法国七月王朝支持的埃及在奥斯曼帝国境内堪称势如破竹，埃及统帅易卜拉欣帕夏以火炮压制战术击溃奥斯曼主力，于尼济勃战役中全歼奥斯曼主力，彻底控制整个黎凡特地区。
而在当年7月1日，奥斯曼海军也宣布改旗易帜，奥斯曼舰队驶入亚历山大港并向埃及总督穆罕默德·阿里宣誓效忠。
眼见著埃及陆军攻入奥斯曼本土，兵锋直指君士坦丁堡，一时之间英国、俄国和奥地利全都坐不住了。
三国公使在奥斯曼帝国的朝堂上痛斥了苏丹宫廷内的投降派，强势劝说苏丹马哈茂德二世绝不能割地求和。
除此之外，他们还保证，英国、俄国和奥地利将在近东问题上坚定支持奥斯曼帝国的立场。
而外交大臣帕麦斯顿在收到近东局势变化的消息后，也第一时间指示地中海舰队司令罗伯特·斯托普福德爵士在叙利亚地区发起针对埃及人的反攻行动，并以绝不动摇的态度密令地中海舰队，倘若法国舰队介入就把他们一起击沉。
刚刚帮助葡萄牙自由派取得内战胜利的查尔斯·纳皮尔将军奉命出任叙利亚分遣舰队司令，并于9月11日炮击重镇贝鲁特，率领1500人的英国海军陆战队与奥斯曼陆军在朱奈赫成功登陆。
短短两天时间，纳皮尔便率领陆军攻克了贝鲁特外围城镇西顿，逼迫埃及军队撤出贝鲁特。
而在纳皮尔得到来自地中海舰队和奥地利的增援后，他又迅速率领舰队转向军事要塞阿克，并在付出了18人阵亡、41人受伤和48000发弹药的代价后，造成埃及守军1100人死亡，于12小时内完成了对阿克要塞的占领。
虽然所有人都知道英国的海军力量强大，但如此惊人的战果还是令世界为之震动。
埃及总督穆罕默德·阿里兵败如山倒，更糟糕的是，纳皮尔居然还不顾盟军计划、自作主张地率领舰队包围了埃及重镇亚历山大港，摆出了一副要全歼埃及海军、生擒穆罕默德·阿里的架势。
而一直在背后支持埃及的法国，也被纳皮尔的辉煌战果所震慑。
从战争开始到结束，法国地中海舰队的9艘战列舰和7艘护卫舰一动不动，迟迟不敢发兵救援埃及。
在重重压力之下，穆罕默德·阿里，这位阿拉伯世界的一代枭雄只得吞下失败的苦果，于1840年11月27日宣布接受《亚历山大公约》的全部内容，放弃了对克里特和希贾兹的领土主张，并同意将埃及的常备军裁减至1.8万人，来换取阿里家族在埃及和苏丹的世袭统治权。
这场战争的失败，不止令埃及人倍感羞辱，他们的盟友法国人同样「与有荣焉」。
法国国王路易·菲利普只觉得脸上火辣辣的。
克洛维一世、查理曼大帝、「太阳王」路易十四、拿破仑，你们带我走吧！
法国列祖列宗的脸简直都被我一个人丢完了。
在战争过程中，路易·菲利普一度试图强行启用在建的12艘护卫舰对抗英国的地中海舰队，但他却被告知，哪怕现在强行启用，一时半会也找不到足够的成熟水手。
因此，在战争结束后，法国政府痛定思痛，认为必须在海军建设上下大功夫。
虽然1837年法国就已经宣布了一项建设40艘150马力蒸汽船的造舰计划，但这还远远不够。
英国驻法公使从巴黎发回的情报显示，法国政府正在推动一项空前绝后的造舰计划。
该计划包括：5艘540马力、15艘450马力的蒸汽护卫舰、20艘220马力的蒸汽轻巡洋舰，以及30艘160马力的斯芬克斯级蒸汽运输船。
虽然亚瑟不清楚法国财政究竟能不能支撑得起这项规模宏伟的造舰计划，这项计划最终落地又能实施到什么程度，但是那些细枝末节都不重要。
因为对于明智、理性、爱国的英国人民来说，只要让他们知道法国人在大张旗鼓的扩充舰队规模，就已经足以让整个大不列颠岛尖叫了。
他妈的！