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时间在急诊室特有的焦灼的等代理缓缓爬过。二坤已经被送进清创室缝合，那俩小伙儿，一个头上也挨了一下，肿起个大包，护士给简单处理了，另一个手臂上被钢管蹭掉一大块皮，消毒的时候龇牙咧嘴。
李乐一直站着，没多说话，只是偶尔出去接个电话，挺拔的身形，衣着体面，在这种混乱的环境里显得格格不入，却又奇异地稳定。
余穗偷偷看他，心里那股别扭劲儿还没过去，但又不得不承认，今晚要不是他，还不知道会乱成什么样。
ct结果出来了，万幸，没有颅内出血，没有骨折，只是头皮裂伤，缝了十二针，需要留院观察一夜。
听到这个结果，所有人都松了口气。余穗一直紧绷的肩膀终于垮了下来，靠着冰凉的墙壁，长长地吐出一口气。
接下来是安排陪护。二坤还没完全清醒，需要人看着。余穗和另外两人商量，最后决定让伤势较轻的两人留下，余穗被劝着先回去，明天再来。
从医院出来，已是深夜。
城市的喧嚣沉淀下去，只剩下路灯孤寂的光和偶尔掠过的车影。
晚风带了凉意，吹在身上，激起一层细小的疙瘩。
余穗脸上的汗早已干了，那点强撑出来的镇定也消散了，只剩下略显迷茫的疲沓。
停车场，那辆白色GtR车身蒙了一层薄薄的夜露，在灯光下泛着冷白的光。
“上车。”李乐已经坐了进去，系好安全带，见她还在车外犹豫，又说了一句。
余穗一咬牙，拉开车门，坐进了副驾驶。真皮座椅柔软，包裹性极好，但她坐得僵硬，车里还残留着淡淡的血腥味，但比刚才淡了许多。
车子开出医院，上了街道，余穗扭着头，看着窗外飞速倒退的霓虹灯牌和已经打烊的店铺，手指无意识地绞着衣摆。
“接着。”
余穗转头，见李乐递过来一个冰袋，冰袋是医院那种简易的，外面裹着一层纱布，还带着凉意。
“敷一下脸，消肿。五块钱买的”
余穗愣了一下，接过冰袋，冰凉的触感透过纸巾传到指尖。她这才感觉到脸上火辣辣地疼。默默把冰袋贴到颧骨附近，那里确实有些肿。冰凉的刺激让她轻轻吸了口气。
“哦。”
余穗接过去，贴在颧骨上。冰凉的触感让她微微皱了皱眉。
“谢谢。”她低声说，眼睛看着前方被车灯照亮的道路。
“不客气。你家在哪儿？”
“魏公村，民族大学西路，有个叫民大家属院的老小区，你知道不？”
“知道。”李乐打了转向灯，拐上另一条路。
余穗侧过头，看了一眼后座。白色的真皮座椅上，沾了几处暗色的血迹，已经干了，在皮面上留下几块不太明显的深色印子。后座的脚垫上也有，混着泥土和碎石子，踩得一塌糊涂。
“你....洗车的钱，”余穗说，“到时候一起给你。”
“算了吧。好在是真皮的，擦擦就成。要是布艺的，就麻烦了。”
他说得轻描淡写，但余穗听出了话里的意思。
不是不计较，而是计较了也没用，好在损失不大。这让她更不好意思，又有点莫名的气闷，好像自己欠了多大一个人情，对方却连让你好好欠着的机会都不给，非要跟你算得清清楚楚。
“那怎么行，该多少就多少。”她倔强地说。
“你能把垫的医药费还我就成。”李乐说。
一阵沉默。冰袋在脸上发出细微的、咝咝的声音。余穗偷偷瞄了李乐一眼。他开车的侧脸很平静，下颌线清晰，鼻梁高挺，握着方向盘的手指修长有力。
他看起来比自己大不了几岁，可身上有种说不出的沉稳，或者说，是一种洞悉世情的疏离感。刚才处理事情有条不紊，有些冷硬，让她写借条，逼她同意报警，每一步都像是在执行某个既定程序，却又有效地控制住了局面。
“今天，真的谢谢你。要不是你，我们真不知道该怎么办了。”
“不用谢，”李乐语气依旧平淡，“我让你签了借条的。一码归一码。”
余穗被噎了一下。路灯的光一道一道地滑过她的脸，冰袋贴在颧骨上，她也不拿开。
“还没问你，”她忽然说，“你叫啥？”
李乐偏过头看了她一眼，又转回去看路。
“李乐。”又补了一句，“江湖人称碑林及时雨，雁塔赛孟尝。”
余穗没忍住，嘴角弯了一下，一闪而过。
“你是道上的大哥？”
“哟，你还知道道上的，”李乐摇摇头，“我不是，我还是个学生。”
“学生？”余穗瞪大了眼睛，“你这么大年纪了，还是学生？”
“没办法。”李乐说，“一直上着上着就上到了博士。”
“博士？”
“对。博士。”
她盯着他看了好一会儿，那目光里有审视，有好奇，也有一点“你在逗我”的怀疑。
博士这个词离她的生活太遥远了。她认识的人里，最高学历大概是某个高中辍学后又去读了技校的，博士……那得是多有学问的人？
戴厚厚的眼镜，穿着中山装或者西装，头发梳得一丝不苟，说话文绉绉的，整天泡在图书馆或者实验室里……总之，绝不是眼前这个开着车，在深夜的急诊室外面冷静地让她写借条的男人。
“博士。”她重复了一遍，像是在确认这两个字的含义，“长这么大还没见过活的呢。”
李乐笑道，“这不是见到了么。”
“你看着可不像博士。”她说。
“你觉得博士应该啥样？”李乐问。
余穗想了想。
“戴眼镜。”她说，“头秃。穿的衣服皱巴巴的，说话文绉绉的，嗯，很严肃，很老，戴着瓶底厚的眼镜，说话听不懂，整天研究些稀奇古怪东西的人。是那种……走路不看路，一个人走着走着能撞树上。”
她说完，自己先笑了。那笑意比刚才深了些，露出一点白牙。
李乐被她这朴素的描述逗乐了，笑出了声：“你这是刻板印象。博士也是人，博士里也有好看的，比如...我。也得吃饭睡觉，也会开车，也会……路过看热闹。”
“你那不是看热闹，你是……”余穗想说“多管闲事”，但话到嘴边又咽了回去，毕竟人家帮了大忙。
“我是什么？”李乐追问。
“……你是好心。”余穗别过脸，低声说。
车里又安静了一会儿。冰袋不怎么冰了，余穗把它拿下来，在手里无意识地捏着。
过了片刻，她说：“不管怎么说，谢谢你。真的。”这次语气真诚了许多。
“别谢。”李乐说，“我让你签了借条的。”
“一码归一码。”余穗说，“帮了就是帮了。”
车子驶入魏公村地界，两旁的建筑变得熟悉起来。这里是高校区，夜里比别处安静些，路边多是学校的围墙和一些略显老旧的居民楼。
“你要真想谢我，就帮我个忙。”
余穗转过头，疑惑地看着他，“什么忙？”
“当我对象。”李乐说。
“啥？！”余穗像是被烫到一样，差点从座椅上弹起来，脸“腾”地红了，眼睛瞪得溜圆，带着本能的警惕，“你……你什么意思？”
看她这反应，李乐知道她误会了，也不急着解释，反而慢条斯理地说：“别误会。就是调研对象。”
“调……调研对象？什么调研对象？”
“我博士论文的调研对象。”李乐解释道，“我的论文选题，跟城市边缘青年群体、亚文化、非正式就业这些有关。我需要做田野调查，深入接触和了解像你，还有你那些哥们这样的人的生活状态、想法、生存策略。”
“你，还有你周围的人际网络，就是我需要研究的田野。”
余穗呆呆地听着，这些词对她来说有些陌生，听的糊涂，但大概意思似乎明白了。就是把她，还有二坤、大鹏他们，当成小白鼠一样研究？写进他的论文里？
“你要研究我们？”她问，声音里带着不确定和一丝不易察觉的抗拒。
“不是研究你们，是把你们的生活、经历、想法，作为一种社会现象来理解和分析。”李乐尽量用她能听懂的话解释，“不涉及个人隐私，不会用你们的真名，主要是想了解你们这个群体是怎么形成的，平时怎么生活，怎么看待未来，跟主流社会的关系等等。”
“这需要观察，也需要访谈。你就是我进入这个田野的一个入口，或者说，一个联络人。”
他看了余穗一眼，“当然，不是白帮忙。有报酬的。算是……请你做我的调研助理，帮我联系一些人，提供一些信息，有时候可能需要你带着我，去你们常去的地方转转，聊聊。一个月……暂定两千，怎么样？”
两千？
余穗心里动了一下。这比她有时候一个月东一榔头西一棒槌挣的零花钱多了好多。
开锁铺生意时好时坏，她爸手艺不错，但人也倔，有些活不乐意接。她自己，那个实习的活逃了，要么帮人看个摊儿，要么就当啤酒妹，可天也冷了，马上这活也干不了了。剩下的时间，就像今天这样，跟二坤他们混在一起，只出不进的。
两千块，不是小数目。
“那……不就是线人？”她想起看过的港片警匪片里的情节。
李乐笑了，“没那么夸张。不用你去打听什么机密，也不用你冒险。就是正常的生活交流，我观察，我提问，你回答，或者介绍你认识的人给我认识。”
“就像朋友聊天，只不过我带着目的，你也清楚我的目的。而且，我会保护你的隐私，论文里出现的内容，都会做匿名化处理。”
余穗沉默着，手指无意识地抠着冰袋。
她需要钱，这是实打实的。她也隐隐觉得，眼前这个男人，和那些她平时接触的人不一样。
他说的那些话，她有些听不懂，但似乎又有点道理。跟着他，或许能接触到另一个世界？一个她从未想过，甚至有些好奇的世界？而且，他似乎……不像坏人。虽然有点冷淡，有点算计，但做事有章法，不趁火打劫，也……不算讨厌。
“是不是……还要回答你很多问题？像审问一样？”她犹豫着问。
“不是审问，是聊天。”李乐纠正，“你可以不回答任何你不想回答的问题。我们的合作建立在自愿的基础上。你觉得不舒服，随时可以退出。”
“那……”余穗咬了咬嘴唇，终于下定了决心，“行。有钱赚就行。”
说完，她又像是想起了什么，警惕地看着李乐，“不过，你……你没别的目的吧？比如……是不是看上我了？”
她问得直接，带着这个年纪女孩特有的敏感。虽然她打扮像个假小子，行事风格也泼辣，但终究是个十七八岁的姑娘，对异性的目光并非毫无知觉。
李乐长得好看，有钱，还是个博士，这样的人，怎么会无缘无故找上她？还给她钱？
李乐这次是真的笑出了声，肩膀微微抖动。“你想多了。”他说，语气里带着毫不掩饰的觉得好笑，“我家娃都三岁了。”
“啊？”余穗再次愣住，随即脸更红了，这次是窘的。娃都三岁了？他已经结婚了？还有孩子了？看起来一点都不像啊！她下意识地又打量了李乐几眼，确实，他看起来是比自己成熟稳重得多，但……有那么老吗？
“放心吧，我找你，纯粹是学术需要。”说着，他单手摸出从钱包，翻开，递给余穗，“看看。”
余穗接过钱包，凑着街边的闪过的路灯，看到照片。
背景是海边，李乐坐在沙滩上，左右肩头坐着粉嘟嘟的李笙和肉嘟嘟的李椽，身后的大小姐扶着俩娃，一家四口冲着镜头，大笑着。一瞅就不是那种假模假式的全家福。
“你....媳妇儿，真好看，孩子也好看。”
“是吧，都这么说，还有，我也好看。”
“噫~~~~”
余穗把钱包还给李乐，心里松了口气。
“那这个调什么查……你准备怎么弄？建个求求群？”
“不急，等我这两天忙完了，再细说。”
车子已经拐进了民大西路，两旁是高大的法国梧桐，枝叶在夜风里沙沙作响。路灯透过树叶的缝隙，落在地面上，影影绰绰的。
“前面那个院子就是。”余穗指着一个有些年头的小区大门说道。门柱上的瓷砖有些剥落，门口挂着“民大家属院”的牌子，字迹斑驳。
拐进去，路窄了，两边的建筑也旧了。几栋老楼的窗户亮着灯，灯光昏黄。楼下停着几辆自行车，车筐里塞着废报纸。
余穗让车停在一栋六层红砖楼前。楼道里的灯坏了几盏，亮着的那几盏也是茕茕的，照不到楼梯拐角。
余穗解开安全带，推开车门，又停下来，回头看着李乐，很认真地说，“钱，我会尽快还你的。还有……调查的事，你什么时候需要，就给我打电话。”她报出一串数字，“这是我手机号。”
李乐拿出手机，记下号码，然后拨了过去。余穗兜里的手机响了起来，是一首时下流行的、旋律吵闹的彩铃。
“这是我的号，存一下。有事也可以打给我。”李乐说，“你先处理好你朋友那边的事。记住我说的，该通知家里通知家里，该报警报警。别犯浑。”
“知道了。”余穗点头，推门下车。夜风一下子灌进来，带着初秋的凉意。她站在车边，看着李乐。
“你先上去。”李乐冲她摆摆手。
“哦，好。”
稍顷，余穗上到五楼，在楼梯栏杆那儿，冲楼下的车子挥了挥手。
车里的人点点头，挂挡，车子无声地滑入夜色。
余穗看着车子的尾灯在路口划出一道优美的弧线，然后消失在街道尽头。
圆圆的尾灯，像两只红色的眼睛，很快就不见了。
引擎低沉的轰鸣也渐渐远去，融入了城市的背景噪音里。
她站在昏黄的感应灯下，手里还捏着那个已经不怎么冰了的冰袋。脸上被扇了一巴掌的地方还在隐隐作痛，身上似乎还残留着医院消毒水的味道和车里淡淡的清新剂的香气。
摸了摸口袋里那张借条，脑子里乱糟糟的，是二坤满脸的血，是李乐平静无波的脸，是“博士”、“调查”、“一个月两千”，是“我家娃都三岁了”。
她甩了甩头，试图把这些纷乱的思绪甩出去，深吸了一口冰凉的夜风，转身，上了几个台阶，拿出钥匙，拧开自家那个铁栏杆焊的老式防盗门。
而此刻，李乐的车已经汇入了深夜的车流。
他打开车窗，让夜风吹进来，驱散车内最后一丝血腥味。
脑子里想着余穗，这个带着市井野性、又带着某种天真固执的女孩，意外地闯入了他的视野，又意外地成为了他下一步计划的切入点。
田野调查……这是个不错的切入点。他需要更深入地了解水面下的那些波纹，那些被宏大的发展叙事所忽略的角落和人群。余穗和她所在的这个世界，或许能提供一些不一样的边缘。
至于那场因“劲舞团”而起的荒唐斗殴，那流淌的鲜血和所谓的“江湖义气”，不过是这个庞大城市角落里，每日都在上演的、微不足道又惊心动魄的日常戏剧之一幕。
李乐想起惠庆的话。“你要研究他们，想写出他们的故事。先从记住他们的名字开始。”
余穗。
剩余的余，麦穗的穗。
绿灯亮起，李乐迅速的手脚配合之间，车子那实际五百多匹的动力瞬间启动输出，无数精密齿轮在时间齿轮上的一次暴烈脱缰，四道排气管喷涌出压抑已久的热浪，以狂暴的升调撕裂了空气，冲了出去，瞬移般越过几辆前车，沿着空旷的大街一路向西。
身后的城市在夜色里渐渐缩小，缩成后视镜里的一团模糊的光影。
“~~~stututuuuu~~~~~”
“什么声音？”
“艹，GtR！”
“大晚上的，扰民啊~~~”
记录一下独坐碧溪前，垂纶不计年。忽看金鳞跃，篓压夕阳边。愿各位钓友今年杆杆有货次次满护