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我始终按捺不住，心底向往爱情的躁动，却又因为极度的理智，踌躇不前。
我想，航程还没结束，日子还长，或许下次，总会有合适的机会......
然而，直到航程结束，船靠岸那天，我在舷梯旁维持秩序，目光在熙攘的人群中仔细搜寻，却再也没见到那个身影。
有些失落，却又莫名地觉得，留个念想也好。
大海茫茫，人生也长，总有再相遇的时候。
我暗自下了决心，倘若真有下一次相遇，那一定是命运给的缘分，我绝不会再犹豫。
看，人总是这样，善于给自己的怯懦寻找借口。
后来我才明白，有些人，有些瞬间，就像海上的浮标，擦肩而过，便是永远。
世界那么大，海那么宽，能遇见一次已是难得的缘分，命运很少慷慨地给予第二次机会。
那惊鸿一瞥的印象，在往后无数个独自面对狂风巨浪或沉寂长夜的瞬间，反复浮上心头，越来越清晰，也越来越像个无声的讽刺......
我连她叫什么都不知道，却耽误了一生去想象“如果”。
后来，我如愿以偿拿到了船长适任证书。
可老船长没多久就走了，很安详，在睡梦中去的。
他给我留下了一箱悉心挑选的贝壳，和一套熨烫得笔挺的旧船长制服。
遵照他生前意愿，骨灰撒向了大海。
送走他的那个晚上，我独坐在书房窗边，手指摩挲着那些光滑冰凉的贝壳，没有流泪，只是长久地发呆，心里空落落的，像缺了很大一块。
我感觉自己最后的锚，断了。
第二天，我便收拾行李，准备再次出海。
临行前，杨桃也拖着她小小的行李箱，红着眼眶来向我道别：“项大哥，谢谢你和项叔这么多年收留我、照顾我。
你...多保重身体！我走了。”
我看见她留在桌上那罐熟悉的咸柠檬，在她转身即将踏出门时，出声叫住了她：“杨桃。”
她回过头，眼里有些茫然。
“接下来，你有什么打算吗？”
她怔了怔，低下头，声音很轻，“没...没什么打算。”
我看着她低垂的头顶，又环顾这间突然显得格外空旷冷清的屋子，心下一软。
“我常年漂在海上，这房子空着也是空着。
你留下吧，工钱照旧。
这里......以后就是你家了。”
杨桃就这样留了下来。
她把房子收拾得井井有条，总在老船长的照片前，默默放上一小碟新鲜水果。
她话不多，身上却有种石头缝里挣扎生长般的柔韧生命力。
我曾经问过她：“船在海上漂，要有个方向，人活着，也得有个奔头。
你以后想活成什么样？”
她眼神忽然变得很亮，很坚定，用力地说：“我老家以前闹瘟灾，死了好多人......
我爸妈，还有妹妹，都没逃过。
我想当医生！我想救人！”
我听了，愣了好一会儿，点点头，声音有点沉，“嗯，你能行的。”