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艮尘开始怀疑。
陆沐炎或许不是“开门的人”。
她更像是——
让门想自己打开的契机。
这个念头一出来，连他自己都沉默了半息。
像是不愿承认某种事情。
又像是终于把一路上始终没敢往这处落的判断，硬生生放到了眼前。
车还在继续往前。
山雾更重了。
树影也更深了。
再往里开，连先前还偶尔能见着的人烟都慢慢没了，只剩下坡、石、树、雾，和底下不知从哪里透上来的一股湿冷。
然后。
山路尽头，忽然出现了一段石阶。
它出现得太突兀。
突兀得不像是原本就该在那里的东西。
那是一段湿、窄、旧得厉害的石阶，斜斜从雾里伸出来。
石面被潮气泡得发亮，边角却磨损得很深。
像是很多年前就有人一脚脚踩过，又像是很多年都不该再有人看见它。
它老得像是不该存在。
至少，不该出现在这条现在还通车、还挂着导航、还属于人间日常路径的山路尽头。
石回把车停下。
发动机熄火后，四下忽然更静了。
雾从车前慢慢漫过去，把那段石阶遮了半截，又露出半截。
它好像不是被人找到的，而是自己从雾里显形给他们看。
二人下车。
鞋底落地，踩在湿土和碎石上，发出一点极轻的声响，很快便被山里的雾吞了。
石回站在一旁。
他看着那段石阶，像是早知道它会在这里，也像早知道艮尘迟早会走上去。
开口前，他喉头极轻地动了一下，那点不舍被他压得很深，深得几乎听不出来，只剩下一种越发客气、越发严谨、越发尊敬的分寸：“......就是这里了。”
石回说完，顿了顿。
眼神往艮尘那边偏了一下，又极快收回来，像是多看一眼都显得越矩。
半晌，才又低低补了一句：“......您，保重，我......会一直在这里等着您回来。”
“您”一字，把两人的关系压得很沉。
不是客套，而像是一种早就刻进旧事里的称呼。
更像是在送艮尘去赴一场自己没有资格跟进去的命局。
艮尘听着，没多说什么。
只冲石回微微颔首。
点头很轻，却已经把后头许多不必言明的话都落了定。
然后，艮尘转身。
顺着那段石阶，往上走去。
一步。
一步。
石阶潮湿，雾气贴着脚边流动。
山里的风不大，却总像在更高处有什么地方轻轻喘着气儿。
艮尘的背影很稳，稳得像不是顺着一条山路上行，而是顺着自己的命局，往那早就写好的深处走。
而就在石阶尽头。
一座旧庙，在雾里，慢慢露出了轮廓。
…...
…...
太阳已经一点点抬起来了。
还没到刺眼的时候，只是从山后慢慢推了一层白亮上来。
薄雾被照得发浅，不再像夜里那样沉沉贴着地面，而是散成一缕一缕，从树梢、石栏、民宿外墙和远处的水边轻轻浮开。
七点多，快到八点。
山里真正醒了。
客栈老板确实有眼力见。
大约是昨夜被风无讳那句“剧组对词”唬得太进去了，也可能是真看出这几位不想下楼和人多碰面，连早饭都没让他们去楼下自助，只隔着门轻轻敲了两下，先问了口味，又特意把吃的给他们端了上来。
早饭不算花哨，却很妥帖。
热的，清的，饱肚的，汤水也有，主食也有，像是特意往“别给人添麻烦，但也别显得怠慢”这个分寸上收着来的。
几人吃完民宿送上来的饭，便各自收拾背包，带了点简单用品准备出门。
换的也都是比较日常的衣服。
短袖，长裤，口罩，遮阳帽。
这么一换，几人站在一处，倒真像是怕晒黑的普通游客，先前那股半夜摸路、随时要进局的神秘感，被这一身日常压淡了不少。
至少乍一眼看去，不像是来查什么，倒像是来山里散心拍照的。
风无讳一出门就开始在景区外围乱晃。
他这人，嘴上不闲，眼睛却比谁都勤快，一边吐槽一边看痕迹。
轮胎印。
踩断的草。
烟头。
乱丢的瓶水。
他一路看一路嫌，嫌得极其真情实感：“一个个嘴上喊着来看美景，手上顺便把垃圾一撒。这帮人到底是喜欢这地方，还是专门来膈应这地方的？”
迟慕声走在旁边，顺着他的视线扫了一圈，倒像早就习惯了这种荒诞，抬抬下巴：“太正常了，你瞅那儿。”
几人顺着迟慕声手指的方向看去。
一个“禁止随地乱丢垃圾”的牌子得一翻一翻，扎眼得很。
陆沐炎看了一眼，先乐了：“嘿，太岁头上动大土，当着庙门踹香炉。”
几人便这么有一搭没一搭地往前走着。
看着像普通游客散步。
实际上谁的眼神都没闲着，都在暗暗留意附近有没有艮尘的气息，或者别的什么不该留在这种地方的痕迹。
顺着景区这一段走出来，再往前，卖苗族特色小玩意儿的商贩店铺便越来越少了些。
再往里，游客的气息也淡了，树多起来，水声也清楚些。
几人心里都在想同一件事。
若艮尘真进过这一带，会不会更愿意往山附近转？
于是，便继续往前。
这一带山势和昨夜那种压得人喘不过气的黑，不一样。
白日里看，倒真是正常的山清水秀。
山不是高得吓人，有层次，绿得深浅不一。
树影搭着树影，溪水就在下头绕着，亮亮地从石缝和草根间穿过去。
水声不急，清是清的，也活络。
阳光还没完全打下来，只在叶梢和水面上落几片碎金，风一吹，便晃着。
可这种“正常”，反而更像一层‘皮肤’。
越是看着好，越叫人觉得，昨晚的那些不对劲，不是幻觉。
忽然。
几人走到一处偏湿的路边，地上，有个扎眼的黑绳结。
风无讳先注意到，立刻蹲下，歪着头，只看了两眼，脸色就变了半分：“嗯？这个黑绳炁儿不对啊，沾的炁味怎么阴不拉几的呢？”
闻言，几人都跟着上前，弯腰去看。
那玩意儿乍一眼并不起眼，就像谁随手丢在地上的一小段旧黑绳。
可再一细看，那绳结打得很死，线头收得太阴，颜色也不是普通浸脏的黑，而像被什么东西长久泡过，乌里透着一点发闷的暗。
只是除了风无讳，其他人都没第一时间看出什么。
风无讳抬头扫了几人一眼，见他们神色茫然，反倒有点急了：“……不是，你们感受不到吗？可能这玩意儿…..跟巽炁沾边？”