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身后，他那两千六百多号战兵听见热汤二字，蹲在路边的纷纷站了起来，眼巴巴望过来。一个个胡子拉碴、衣甲破烂。
有个战兵没绷住，嘴里冒出一句：“热汤？真的假的？”
旁边赵老四踹了他一脚：“公爷还能诓你？快滚过去！”
那战兵被踹了个踉跄，爬起来撒腿就跑，跑了两步又回头喊了一嗓子：“弟兄们快来啊，有肉！”
呼啦啦一片人往辎重车队的方向涌。
有人跑得急，绊在自己脚上摔了一跤，爬起来骂了一句娘，继续跑。几十辆辎重车前头瞬间围得水泄不通，火头军掀开大木桶盖子的时候，热气蒸腾，肉汤的香味顺着冷风往四面八方一散。
最先捞到碗的那个战兵喝了一口，眼眶红了，拿袖子擦了一把脸。
旁边的人没笑话他。
在山沟里啃了一个月饼子，就这一口热肉汤，能把人的魂勾回来。
韩明端着碗站在一边，看着自己那帮弟兄围在车边上，蹲的蹲，站的站，端着碗呼噜呼噜往嘴里灌。好些人坐在地上，靠着车轮子就不想动了。有两个伤兵被人扶着，碗端不稳，旁边的弟兄一勺一勺喂。有人喝太猛了呛着了，咳得弯下腰，旁边人一巴掌拍在他后背上，骂了句“慢点喝又没人跟你抢”。
他低下头，看了看碗里漂着的肉片子。
喝了一口。
滚烫滚烫的。
……
与此同时，渭北大营。
营地四周竖着各种破旧的旗子，风一吹，哗哗作响。
旗下那片人，黑压压的，往哪头看都是脑袋。两万四千多号人，一百一十三个部族，说着十几种舌头。这摊子要是让正经带兵的人来看，八成当场扭头走。
二狗不这么想。
他做这行久了，知道一个人能饿到什么份上还不散，那这人就比大多数人能打。眼前这批，被撵过、饿过、祖坟被人刨过，还站在这儿，已经说明问题了。
连续几天的饱饭下来，这帮人的变化是看得见的。
头一天还有人端着碗蹲着喝粥，眼神涣散，嚼几口就停下来发呆，像是不确定眼前这碗东西是不是真的。渭北大营的粮够结实，粟米煮透了，锅里还扔了几块干肉，热气一腾，满营都是味道。
铁林军的老兵在营里转了一圈，看见几个羌人汉子蹲在草堆边上，一人抱着一碗，低着头，一口一口喝得极慢。
老兵走过去问：“不够？”
那个羌人头也没抬：“够了。就是……不舍得……”
到了第三天，情况就不一样了。
有个白马氐的壮汉，头两天走路还得拄棍，第三天早上跳起来去抢头一锅粥，端着碗蹲在地上，喝完了站起来拍拍手，拿袖子擦了擦嘴。擦完抬头看了一眼天色，开口问旁边的人：“今天有没有活儿干？”
旁边的人还没来得及回答，张春生从边上走过来，一本正经地点了头：“有，巡哨轮值，你排第二批，辰时换防。”
那壮汉“哦”了一声，低头继续站着。
停了两息，又抬起头问：“辰时是什么时候？”
张春生指了指天：“……太阳升到一竿高的时候。”
“哦。”
壮汉扭头看了看太阳，太阳刚露出地平线一个边。
他想了片刻，坐下来继续等。
到了第四五天，就真的不一样了。