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定远二年十一月初七，松江落了第一场薄霜。
白龙潭畔，水气冷得像一层细纱，贴着船舷往人衣领里钻。
柳如是站在“雪篷浮居”的船头，脚下木板微微摇晃，远处东佘山的轮廓藏在晨雾里，像一笔淡墨，轻轻点在天边。
她今日穿的是一身青布儒衫，束发，戴方巾，腰间还煞有介事地悬了一柄小短剑。
剑是假的，鞘倒是真漆的，挂着好看。
十四岁的身段尚未完全长开，但在儒衫的包裹下，反倒显出一种雌雄莫辨的禁欲美感，尤其是那截白皙的脖颈，被青色衣领一衬，晃得岸上那几个老书生眼皮直跳。
她站在那里，明明身量不高，却硬是站出几分倜傥少年的意思。
岸上有人看见她，先是一愣，随即笑道：“柳隐来了！”
柳如是抬手一拱，嗓音故意压得浑厚而低沉：
“诸君早啊。今日东佘山赴寿，谁若迟了，罚酒三杯，可别赖我。”
那人笑得前仰后合：“你这小小年纪，倒比我们还会摆架子。”
柳如是扬眉：
“年纪小便不能摆架子？文章又不论胡须长短。”
她说完自己先笑了，笑声清亮，惊得潭边几只白鹭扑棱棱飞起。
船靠岸，侍女抱着她的琴和一只小包袱跟在后头。
柳如是跳下船时，靴底踩在湿滑的青石上，险些一滑，她却不等人扶，自己稳住了身形，还回头冲船家眨了眨眼：“瞧见没？读书人也是会轻功的。”
船家憨笑：“柳公子好身手。”
柳如是听见“公子”二字，心里莫名一快，拍了拍袖口上沾着的霜，昂首往前走。
今日是陈继儒七十五岁寿辰。
东佘山一带，早早就聚了许多士子名流。
江南文气重，松江尤甚，何况陈眉公名满天下，虽说如今朝局大变，很多从前能在江南呼风唤雨的人物，不是被召去了辽东，就是被遣往西域、甚至南洋，剩下的这些底层士子仍旧把这样的雅集看得极重。
亭台里早摆开了席面。
松江本地的几社后学、复社边缘人物、几个东林旧党门生，三三两两围坐着，案上有酒，有蟹，有刚送来的《大明周报》。
报纸被摊在桌上，墨香还未散尽，几个人正对着上面的战报指指点点。
柳如是还没进门，便听见有人冷笑。
“又是日本战事。今日刊这个，明日刊那个，仿佛天下只有南山营、张家湾和那几条铁甲船似的。”
“可不是么？如今朝廷最重的，是武夫，是工匠，是商贾。咱们读书人算什么？若非要润色诏书，只怕连内阁那几位老大人也不过摆设。”
“听说张溥先生、夏允彝、陈子龙、吴伟业他们，全被外放去了辽东、西域。说是重用，实则远离江南文脉。陛下这手段，妙得很啊。”
“嘘，慎言。如今这位定远皇帝，可不是从前那个木匠天子了。死而复生，手握南山营，谁敢触他霉头？”
“死而复生。”有人嗤了一声，“怪力乱神之事，竟也成了堂堂大明的根基，真是……”
柳如是脚步一顿。
她没急着进去。
她站在门外，隔着半卷竹帘往里看。
说话的几个士子她大多认得。
一个姓陆，松江人，中过秀才，考了两回举人不中，脾气却比阁老还大；
一个姓顾，是东林旧门生，张口便是“先贤之道”；
另有两个复社小辈，平日里诗写得不错，可一谈时政，便满嘴酸气。
他们都穿得齐整，言辞也漂亮，举手投足间透着江南士林特有的矜持。
柳如是忽然觉得有点好笑，便不再藏着，伸手把竹帘一掀。
“诸君说得热闹，怎么不等我？”
众人回头。
陆姓士子眼睛一亮：“柳隐来了。快快快，今日正缺你这样的妙人。”
柳如是大步进去，毫不客气地在空位坐下，先给自己倒了一盏酒。
她虽然年纪小，酒量却不小，至少在场许多所谓名士，喝酒的爽快劲儿不如她。
她举杯一饮而尽，烈酒入喉，激得她面颊浮起两团醉人的桃红。
“冷。”她抿嘴道
顾姓士子笑道：“你这一身儒衫，倒真把自己当成柳公子了。女儿家这般饮酒，成何体统？”
柳如是斜了他一眼：
“顾兄这话不对。我今日穿了儒衫，便是柳公子。再说了，女儿家怎么就不能饮酒？秦淮河上的酒，难道都是男人喝光的？”
席间顿时笑声一片。
她也笑，笑得外向又张扬，像是真的什么都不怕。
可笑声落下，她眼角余光又扫过那张摊开的《大明周报》。
头版写着四个大字：东瀛归明。
江户已定。
德川家光归降。
孔有德轻津海峡被擒。
耿仲明献出伪天皇，开城纳降。
日本列岛改设东瀛郡，朝廷将遣流官赴任，推行汉法。
柳如是的目光停在“赵胜”两个字上。
报纸上专门有一栏，写的是赵胜三年卧底孔有德军中的事。
一个无名小卒，藏在叛军里三年，从死人堆里爬出来，混到三把手，又在江户之战中收拢溃兵，渡海劝降耿仲明。
写得不算华丽，却很扎人。
柳如是看着看着，心里像被什么轻轻挠了一下。
三年。
一个人把自己埋进贼窝里，吃饭睡觉说话都要小心，不能错一步，不能信一个人。
那得是什么滋味？
她忽然想到自己。
人前笑，人后冷。
穿着男装，谈诗饮酒，敢说敢闹，好像天底下没什么能吓住她。
可夜深的时候，躺在船舱里听水声，她常常觉得自己像一片浮萍，风往哪里吹，她便往哪里去。
赵胜是卧底，她又何尝不是？
只不过他卧在敌营，她卧在人间。
“柳隐，你看什么呢？”
陆姓士子拿筷子敲了敲桌面，
“莫不是也被这《周报》骗住了？”
柳如是抬头：“骗？”
陆姓士子冷笑：“你年纪小，不懂。如今朝廷办这报纸，便是愚民之术。今日夸南山营神武，明日夸张家湾火箭炮，后日又夸什么女医、女工、女学堂。每期都要放几个女子出来，说她们能读书，能做工，能在南雄的机器旁当管事。哼，闺阁之教全坏了。”
另一个复社士子接话：
“我前日还见一篇，说南雄有女工改良纺机，得了陛下赏银。荒唐！士农工商，各有其序。一个女子，一个工匠，也配与读书人并列刊名？”
柳如是慢慢放下酒盏，眼里的笑意寸寸结冰，
“工匠怎么了？”
那士子一愣：“什么？”
柳如是重复：“我问你，工匠怎么了？”
席间安静了一瞬。
陆姓士子皱眉：
“柳隐，你今日怎么替工匠说话？我们并非轻贱其人，只是国朝治天下，自当以士大夫为骨干。工匠不过末技，武人不过爪牙。如今陛下倒好，南雄基地、张家湾基地，张口闭口便是蒸汽机、火枪、火箭炮。连广州都升成陪都，说什么海疆重地。把北京、南京置于何地？把江南文脉置于何地？”
“置于何地？”柳如是冷笑了一声。
“江户城门是诗文轰开的？孔有德是靠八股生擒的？耿仲明是靠诸位清谈谈降的？”
陆姓士子脸色一变：“你这话太刻薄。”
柳如是仰起脸，目光亮得惊人：
“我刻薄？那我再刻薄些。若不是张家湾的工匠三天三夜赶出火箭弹，孙传庭拿什么威慑江户？若不是南山营火器火炮，难道靠诸位写一篇《平倭策》，日本便自己低头了？”
有人不悦道：“武功一时，文教万世。”
“说得好！”
柳如是一拍桌子，吓得旁边侍女手一抖，差点把酒壶打翻，
“文教万世，可万世也得先有地。没地，你教给鬼听？你背四书五经，建奴叩关时，他们会少砍你一刀？”
席间有人想笑，又不敢笑。
顾姓士子沉声道：
“柳隐，你终究年少，容易被新奇之物迷眼。陛下如今这些作为，看似威烈，实则有悖祖制。女子入报，工匠受封，商人参政，武夫跋扈，广州为陪都，更是离经叛道。太祖立国，何曾如此？”
柳如是忽然歪了歪头。
她年纪小，这动作便显出一点孩子气，可说出来的话却像刀尖。
“太祖若在，怕是先把你们这些只会空谈的人打一顿板子。”
众人哗然。
“柳隐！”
“你怎敢拿太祖说笑！”
柳如是站起来，袖子一甩，颇有几分少年名士的狂态：
“我没说笑。太祖是什么人？布衣起兵，横扫群雄，杀得天下归一。成祖又是什么人？靖难起兵，五征漠北，迁都北京。二位皇帝若听见日本已归明，南洋已纳贡，辽东已平定，西域商路重开，会说陛下离经叛道，还是会说这才像朱家的子孙？”
这话一出，屋里彻底静了。