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冲击波撞上灰袍人阵列的刹那，中列左首那人掌心暗芒炸裂，胸口如遭重锤轰击，整个人倒飞出去，砸进后排三人之中。劲力余波震荡开来，那三名灰袍人立足不稳，齐齐喷出一口血雾，脚步踉跄后退，撞向更后面的同伴。原本凝成一线的合击光网瞬间扭曲断裂，像是绷紧到极点的绳索终于崩断。
叶凌霄落地时左腿一软，膝盖重重磕在焦土上。他没去扶伤处，左手撑地迅速站直，目光死死盯住敌阵。残剑还插在五步外的碎石堆里，他没时间去取。此刻敌方十人已不成列，有人捂着胸口咳血，有人单膝跪地喘息，掌中劲气明灭不定，再无一人能聚起完整攻势。
高个首领猛地抬头，额角青筋暴跳，张口欲喝令重整，可话未出口，左侧一名灰袍人突然转身就跑。这一动如推倒第一块石碑，其余几人接连后撤，有人扔下兵刃，有人直接跃入沟壑侧壁的乱石间，身影仓皇消失在烟尘里。
叶凌霄喉咙里泛起一股腥甜，他压下那股热流，抬起右手——依旧毫无知觉，垂在身侧如同死物。他改用左手，指向溃逃最密集的方向，声音沙哑却清晰：“拦住左边。”
没有回应声，也没有脚步移动的响动。他知道那些还能动的人早已依令行动，只是此刻战场太静，喊杀声彻底消散，连风都停了片刻。他站在原地，耳中只听见自己粗重的呼吸，和远处几声杂乱的脚步踏过碎石的声响。
一名灰袍人刚翻上沟沿，背影还未完全隐去，一道黑影从斜侧扑出，将他按倒在地。闷响传来，那人挣扎两下便不动了。另一人在岩缝间穿行，刚探出身子，一支短矛自暗处掷出，贯穿肩胛，钉在石壁上。他惨叫一声，滑落下来，被守在下方的人拖走，再没发出声音。
剩下的三个往南边逃，步伐越来越慢。其中一个回头望了一眼，看见叶凌霄仍立于战场中央，手中虽无剑，身形却如山未倾，顿时脚下一滞。另两人顾不上他，继续狂奔，身影很快融入远处翻滚的黄尘之中。
叶凌霄没追。他左腿伤处火辣辣地抽痛，每吸一口气，肋骨都像有锯齿在拉扯。他缓缓转过身，扫视全场。焦土之上横七竖八躺着数具尸体，有的面朝下埋在灰里，有的仰躺着双眼未闭。活着的敌人一个都没剩下，能动的己方战士也全都伏地不起，只剩喘息。
他一步步走向残剑，脚步拖沓，每一步都在地上留下浅浅的划痕。弯腰拔剑时，左手抖得厉害，剑身卡在石缝中，拔了两次才出来。他拄剑站定，环顾四周。沟壑依旧，岩壁斑驳，太阳已偏西至山脊线，光线斜照进来，把他的影子拉得很长。
他闭了闭眼，再睁开时目光落在西侧岩脊。那里空无一人，只有风吹起一缕布角，在石棱上轻轻摆动。他认得那颜色，是沈清璃常穿外衫的靛蓝。她来过，看过，帮过，然后退下了。现在她不在这里，也不该在这里。
他低头看了看自己的手，掌心全是血污和磨破的皮肉，布条早不知丢在哪一击之中。但他记得那句话：“合击有隙，三息一滞，攻中列左首。”就是这七个字，让他活到了现在。
远处最后一点逃影消失在荒坡尽头。战场彻底安静下来。他站着，没有欢呼，没有松懈，甚至连嘴角都没动一下。赢了，但身体比任何时候都沉重。他靠着残剑，慢慢蹲下，又慢慢坐到地上，背靠着一块焦黑的断碑。
风卷着灰，打在他脸上。他抬起左手，抹了一把，手上多了道泥痕。然后他把剑横放在膝上，双手搭在剑柄两端，头微微低垂。
太阳落下去了。