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阳光移到脚边，影子彻底消失的时候，叶凌霄站了起来。他动作依旧迟缓，右腿伤处一沉一沉地发紧，但他没再看战场一眼。断剑留在原地，灰袍尸体压在碎石下，那些都不重要了。他低头拍了拍衣摆的灰，把胸前内袋的玉片又按了一次，确认它还在。
然后他转身，朝东面走去。
青崖镇离这里不到三十里，走快些，天黑前能到。他没叫人，也没留话。沈清璃靠在焦石边闭着眼，不知是睡是醒，他只是从她影子边缘走过，脚步没停。他知道她会明白——有些事，不能说，也不该让人陪着查。
路上他一直摸着袖口里的油布包。那片玉被裹得严实，只留一道边角露出来，方便他偶尔抽出半寸，用指腹再擦一遍刻痕。三道弯折，末端带钩，像刀划的，又不像。他试过用真元探，试过用血滴，都没反应。它就是块死玉，可偏偏和他五岁那年的梦对上了。
进镇时太阳已经开始偏西。街面上人不多，几个挑担的农夫低头赶路，一家药铺门口蹲着个抓药的小童，看见他一身尘土，往旁边挪了半步。他没理会，径直走向镇西的老书肆。
“收旧书的。”他站在门口说。
老板是个驼背老头，正拿布擦柜台，抬头看了他一眼，嗯了声。
“有没有南荒一带的旧志？前朝的也行。”
老头手顿了一下，“那种书不吉利，早烧得差不多了。”
“我出双倍价。”
老头眯起眼，上下打量他，“你找什么？”
“一个标记。”叶凌霄解开外袍，从内袋取出油布，摊开一角，露出玉片轮廓，“就这形状，不管在哪本书里出现过，我都买。”
老头盯着那刻痕看了两息，忽然摇头，“没见过。店里也没有你说的那些书。”
叶凌霄没动。
老头抬手一指东边，“你要真想找，去镇东找许老先生吧。他以前在宫里管过档，知道的东西多。不过……”他顿了顿，“人家不见生人。”
“他在哪？”
“过了石桥，第三条巷子左拐，门上挂青竹帘的就是。”
叶凌霄把油布收好，点头走了出去。
石桥很窄，底下水流浑浊。他走过时，风从河面吹上来，带着一股湿土味。巷子安静，墙皮剥落，几户人家关着门。第三条左拐，果然有户挂着青竹帘的人家。
他敲了门。
里面没人应。他又敲了三下，才听见脚步声靠近。
门开了一条缝，露出一张瘦脸，眉心有颗黑痣。
“什么事？”
“请教一点旧事。”叶凌霄低声说，“关于一种刻纹。”
对方没接话。
他从袖中取出一张纸，是刚才在书肆里画的拓图，轻轻递过去。