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茶馆后院，晨光初露。
药香混着淡淡的血腥气，在潮湿的晨雾中弥散。夏树眼皮颤了颤，缓缓睁开。视线从模糊到清晰，映入眼帘的是老槐树被晨光镀上金边的枝叶，和趴在床边、紧握着他一只手、已然沉沉睡去的夏阳。夏辰蜷在另一张椅子上，眉头紧锁，显然睡得极不安稳。
他试着动了动手指，浑身骨头像散了架又重新拼凑，每一寸皮肉、每一道经脉都在发出尖锐的抗议。内腑火烧火燎，魂魄深处传来阵阵虚弱到极点的空乏感，比之前“种子”净化后那段时间更加严重。强行催动那股尚未完全掌握的、融合了“种子”本源和爷爷力量的全新“暗金色灵力”，代价远超想象。
但比起身体的痛苦，更让他心神不宁的，是昏迷前最后听到的那声——来自天际的、仿佛屏障碎裂的轻响。
那不是幻觉。他无比确定。
“哥！你醒了！”夏阳猛地惊醒，布满血丝的眼睛里瞬间爆发出狂喜，声音嘶哑。
椅子上的夏辰也几乎同时弹起，扑到床边，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声，只是死死盯着夏树的脸，仿佛要确认这不是又一个残酷的梦境。
“我没事。”夏树声音沙哑得厉害，他挣扎着想坐起，夏阳夏辰连忙一左一右将他扶起，在他背后垫上厚厚的被褥。“镇子……怎么样了？”
“稳住了。”夏辰连忙道，语速很快，“东西两头的妖魔被凌老和范前辈清理得差不多了，残余的逃进了荒野。南边……南边你清理了那三只头目，剩下的也散了。谢必安前辈找到了瓦砾下的活口，一共七人，都受了伤，但还活着，张婶他们正在照顾。镇子……守住了。”
守住了。
夏树闭上眼，深深吸了口气，又缓缓吐出。这三个字背后，是血，是泪，是昨夜每一个浴血奋战、不曾后退半步的身影。
“哥，你最后用的那是……”夏阳小心翼翼地问，眼中又是后怕又是骄傲。
“不知道。”夏树摇头，看向自己摊开的、依旧有些颤抖的手掌，掌心似乎还残留着那股暗金色光芒的余温，厚重、温暖，带着一种近乎蛮横的“守护”意志。“像是血脉里……被逼出来的东西。不完全受控制，消耗也太大。”
他顿了顿，目光转向床头小几，那里除了药碗，还放着那枚刻着模糊图案的木片。木片上，那树下蜷缩的人影，在昨夜光芒爆发后，似乎又清晰了一分，甚至能隐约看到，人影的“体内”，有一点极淡的、与暗金色光芒同源的微光在流转。
是某种预示，还是力量的映射？他暂时无暇深思。
“奶奶呢？”他问出最关心的问题。
夏阳夏辰神色一黯。夏阳低声道：“还在光茧里，楚云大哥和林薇姐轮流用混沌之力和愿力温养，气息稳住了，但还是没醒。而且……”
“而且什么？”
“而且，从昨夜裂缝关闭后，光茧就一直在……散发一种很微弱的、指向性的波动。”夏辰接过话，脸色凝重，“楚云大哥说，那种波动指向无间海深处，很明确，像是……被什么东西在持续吸引，或者召唤。”
无间海深处……
夏树的心猛地一沉。昨夜裂缝出现时，奶奶的魂魄就被裂痕后的力量牵引。如今裂缝虽关，但显然，联系并未完全切断。或者说，有更根深蒂固的东西，在无间海深处，一直与奶奶的魂魄保持着某种关联。
必须去。立刻，马上。
“扶我起来。”夏树掀开被子，语气不容置疑。
“哥！你的伤——”夏阳急道。
“死不了。”夏树打断他，目光坚定，“但奶奶等不了。那股牵引力在加强，我能感觉到。再拖下去，光茧可能自己都会朝无间海飘去。我必须去那里，斩断联系，救奶奶回来。”
“我跟你去！”夏阳夏辰异口同声。
“不行。”夏树摇头，看着两个弟弟担忧急切的脸，放缓了语气，“镇子刚经历大劫，需要人守着。楚云、林薇、凌老、范前辈他们损耗都很大，需要时间恢复。阿木哥和胖子也伤了。你们留下，协助他们稳定局面，守住茶馆，守住这个家。这是后路，比什么都重要。”
“可是你一个人——”
“不是一个人。”夏树看向门口。
阿木不知何时已站在那里，依旧拄着那根染血的铁木棍，独眼看着他，沉声道：“俺跟你去。”
谢必安也悄无声息地出现在阿木身侧，脸色依旧惨白，胸口焦黑的窟窿用厚厚的绷带缠着，但眼神已恢复了往日的三分精明七分锐利：“无间海的路，我熟。昨夜裂缝开合，空间不稳，寻常方法难以抵达深处。但我知道有条‘阴驿古道’，虽然危险，却是捷径。而且，”他顿了顿，看向夏树，“我对魂魄和混沌的感应，或许能帮你找到准确的牵引源头。”
夏树看着他们，良久，重重点头：“好。那就我们三个。准备一下，半个时辰后出发。”
“树哥，你的伤……”阿木皱眉。
“路上调息。”夏树已开始尝试运转体内那微弱到几乎不存的灵力，暗金色的光芒在经脉中艰难流转，所过之处，带来细微的麻痒和暖意，伤势竟真的在极其缓慢地自我修复。“这股新力量，似乎有很强的自愈性。路上有时间。”
半个时辰后，天已大亮。
楚云、林薇、凌清尘、范无咎、王胖子，以及夏阳夏辰，都聚在后院。众人脸色都不好看，但没人再劝阻。他们清楚，有些事，必须去做。有些人，必须去救。
楚云将一个巴掌大小、用细麻绳仔细捆扎的布包塞进夏树手中，里面是几瓶凌清尘连夜炼制的保命丹药，和一小撮范无咎用最后一点业火余烬炼制的、可短暂驱散低级混沌邪祟的“净邪香灰”。
“小心。”楚云只说了两个字，左眼天青右眼白的光芒深处，是毫不掩饰的担忧。
林薇没说话，只是走上前，伸手轻轻抚平夏树衣领一丝不存在的褶皱，然后退开，双手在胸前结了一个简单的祝福印。眉心那点淡金光晕稳定亮着，愿力化作无形的暖流，萦绕在夏树周身，带来一丝安宁。
“等你们回来。”夏辰红着眼眶，声音哽咽。
夏树一一看向众人，目光最后落在楚云和林薇身上，重重点头，没再说什么，转身，对谢必安道：“走。”
谢必安不再多言，从怀中取出一枚造型古朴、布满铜绿的青铜钥匙。他咬破指尖，将一滴血滴在钥匙上，口中念念有词。钥匙骤然亮起幽绿的光芒，在空中划出一道扭曲的轨迹。轨迹尽头，虚空裂开一道仅容一人通过的、不断旋转的幽绿色门户，门内传出呜咽的风声和浓烈的阴气。
“阴驿古道，直通无间海‘葬魂湾’。抓紧时间，门户只能维持三十息。”谢必安率先踏入。
阿木紧随其后。
夏树最后看了一眼身后温暖的茶馆，和那些站在晨光中、目送他离开的同伴，深吸一口气，不再犹豫，一步踏入幽绿门户。
门户在身后无声闭合。
阴驿古道。
脚下并非实地，而是一条悬浮在无尽黑暗虚空中的、由某种半透明灰色能量构成的、仅容两人并肩的狭窄“路”。路两侧，是呼啸翻滚、能轻易撕碎魂魄的混沌罡风和空间乱流。更远处，隐约可见无数扭曲的光影、破碎的记忆片段、和徘徊不去的怨魂残念，在黑暗中沉浮、哀嚎。
这里不属于生者，也不完全属于死者，是阴阳夹缝中，被遗忘的通道。
三人沿着古道沉默疾行。谢必安在最前，依靠对阴气和魂魄的敏锐感应，避开路上不时出现的空间裂缝和游荡的强大残念。阿木断后，磐石之力在脚下蔓延，竭力稳住这条脆弱不堪的古道。夏树走在中间，一边分心稳住体内伤势，一边全力感应着怀中那枚木片——木片上，代表奶奶魂魄牵引方向的那一点微光，正随着他们的前进，越来越明亮，指向也越来越清晰。
无间海深处，葬魂湾。
那是传说中，无数陨落于无间海的强者、迷失的灵魂、以及被抛弃的混沌实验残骸最终的汇聚、沉淀之地。是归墟议会曾经处理“废料”的场所，也是无数禁忌和恐怖的源头。
越靠近葬魂湾，古道的晃动就越剧烈，两侧的混沌罡风也越发狂暴。阿木额角青筋暴起，维持古道稳定已极为吃力。谢必安脸色也更加苍白，显然在强撑。夏树能感到，怀中木片的微光已炽热到几乎烫手，奶奶魂魄的牵引波动，就在这里，就在前方！
“到了！”谢必安忽然低喝，手中青铜钥匙向前一划！
前方，古道尽头，灰色能量“路面”骤然中断，露出一片更加黑暗、更加死寂的虚空。虚空中，悬浮着一座巨大到难以想象的、完全由无数惨白骸骨和漆黑锁链构成的、缓缓旋转的“骨山”！骨山中心，矗立着一根高达百丈、通体乌黑、表面刻满痛苦扭曲面孔浮雕的巨柱——“镇魂柱”！
而在那镇魂柱的中段，数十道粗大如臂、流淌着暗红污血的锁链，正死死缠绕、捆绑着一具淡金色的、光芒已微弱到近乎熄灭的光茧。正是奶奶的灵魂光茧！