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第六章黑水潭
从阴河谷回来的第三天，长白山下了第一场雪。
雪不大，细细碎碎的，像有人把盐粒子从天上撒下来。落在屋顶上沙沙响，落在院子里一沾地就化了，只在老槐树的枝丫上积了薄薄一层，像给树披了一件白纱。阿秀和阿福在院子里仰着脸接雪花，阿秀接了一片，还没看清就化了，阿福接了一片，小心翼翼捧到眼前，雪花在掌心里慢慢变透明，最后变成一滴水。
“吴叔叔，雪花为什么会化？”阿福问。
吴道坐在屋檐下，手里端着一碗热茶，想了想，道：“因为你的手是热的。雪花怕热。”
阿福点了点头，把手缩进袖子里，再去接。这次雪花落在袖子上，没有化，他高兴得跳了起来，举着袖子跑到阿秀面前，“你看你看，没化！”
阿秀凑过去看了一眼，撇嘴道：“那是因为你袖子脏。”
阿福低头看了看自己的袖子，确实脏，灰扑扑的，不好意思地笑了笑，把手背到身后。
崔三藤坐在吴道旁边，手里拿着昆仑镜，翻来覆去地看。镜面上的裂纹虽然消失了，但她总觉得镜子哪里不一样了。以前照镜子，映出来的人影是清晰的，像站在面前一样。现在映出来的人影有些发虚，边缘模糊，像隔了一层水汽。她把镜子翻过来，看了看背面——青铜的镜背上刻着密密麻麻的符文，符文之间有一条细细的纹路，不是裂纹，是原本就有的，像一根银色的丝线嵌在铜里，弯弯曲曲的，从镜背的边缘一直延伸到中心。
“这根线以前就有吗？”她问。
吴道凑过来看了看，摇了摇头。“没注意过。以前没这么明显。”
崔三藤用手指摸了摸那根银线，指尖感觉到一股微微的热度，不烫，暖暖的，像是在里面流着什么东西。她把真炁注入镜中，镜面上的虚影晃了一下，然后出现了一个画面——不是她自己的脸，而是一个陌生的地方。
那地方是水。一大片黑色的水，没有边，看不见对岸，水面上没有波浪，平得像一面镜子，但水不是透明的，是浓稠的、像墨汁一样的黑色。水面上漂着白色的东西，看不太清，她集中精神，把真炁又加了一些，画面清晰了。
白色的是骨头。人的骨头，动物的骨头，密密麻麻的，漂在水面上，随着水的微微起伏上下浮动，像一艘艘没有帆的小船。骨头的缝隙里长着黑色的苔藓，一绺一绺的，像头发一样在水里飘荡。
画面的正中央，有一个东西。不大，只有脸盆那么大，圆圆的，像一面鼓。但那东西的表面在蠕动，像是什么活物的皮肤在呼吸。皮肤是灰白色的，上面布满了黑色的斑点，斑点在慢慢移动，像一群蚂蚁在皮上爬。
崔三藤的手一抖，昆仑镜从手里滑落，吴道眼疾手快，一把接住了。
“看见什么了？”他把镜子翻过来，自己也往里面看了一眼。画面已经消失了，镜面上映出了他自己的脸，胡子拉碴，眼窝有点深，但精神还好。
崔三藤的脸色有些发白，但她的手不抖了，呼吸也稳了。她深吸一口气，闭上眼睛，再睁开，恢复了平静。
“黑水潭。”
吴道的眉头皱了起来。“黑水潭？长白山那个黑水潭？”
崔三藤点了点头。
黑水潭在长白山的西北方向，距离分局大约四十里地。那地方吴道去过一次，是三年前，跟着柳老医师去采一种叫“水龙骨”的药材。潭子不大，方圆不过百丈，四周全是石头，光秃秃的，寸草不生。潭水是黑的，不是因为脏，而是因为深，深不见底。当地的老乡说那潭子通着东海，扔一只鸭子进去，能从海那边出来。吴道不信，柳老医师也不信，但谁也没下去验证过。
“镜子里的画面，是在黑水潭？”吴道问。
崔三藤点头。“应该是。我小时候听族里的老人说过，黑水潭是长白山最邪的地方。以前崔家有规矩，萨满弟子不得靠近黑水潭，违者逐出师门。但为什么要定这个规矩，老人们没说，只说那地方不是人能去的。”
吴道把昆仑镜还给她，从椅子上站起来，走到院子里，抬头看了看天。雪停了，太阳从云层后面露出来，不算大，但照在身上暖洋洋的。院子里的雪已经化了大半，露出湿漉漉的青石板，石板的缝隙里长着青苔，绿得发亮。
“三藤，你怀疑黑水潭和‘渊墟’有关？”
崔三藤走到他身边，把昆仑镜托在手心里。镜面又亮了，这次没有出现画面，只是泛着一层淡淡的银光，像有人在镜子里点了一盏灯。
“不是怀疑，是肯定。昆仑镜是上古法器，它不会无缘无故地显示一个地方。它能显示出来的，一定是和萨满教有关联的，或者是和‘渊墟’有关联的。黑水潭两者都占。萨满教的典籍里提到过黑水潭，说那是‘地眼’之一。‘地眼’是阴气汇聚的地方，通向地下的深处。整个长白山脉，一共有七个‘地眼’，黑水潭是最大的一个。”
吴道转过身，看向西北方向。远处是连绵的山峦，一层叠一层，近处的山是青黑色的，远处的山是灰蓝色的，再远处的山和天连在一起，分不清哪里是山哪里是天。黑水潭就在那片山峦的某个褶皱里，被群山藏了起来。
“要去看看。”他说。
崔三藤没有反对。她回屋收拾东西，魂鼓、鼓槌、弓箭、昆仑镜，一样不少。吴道也收拾了，轩辕剑挂在腰间，符纸揣了一叠，又拿了一捆绳子、一壶水、几个干粮饼子。侯老头站在厨房门口，看着两人收拾东西，没有问去哪里，只是转身回屋，拿了一包东西出来，塞给吴道。
“这是驱蛇粉。山里蛇多，尤其是这个季节，蛇要冬眠了，到处找窝，别踩着了。”
吴道接过驱蛇粉，揣进怀里，拍了拍侯老头的肩膀。“侯老，三天。”
侯老头点了点头，没有多说。
敖婧跑过来，拉着崔三藤的手，仰着脸看着她。“崔姐姐，你们又要出门啊？”
崔三藤蹲下身，把她抱进怀里。“嗯。去山里看看，几天就回来。你在家听话，好好吃饭，好好睡觉。”
敖婧点了点头，从口袋里掏出一颗糖，塞进崔三藤手里。“你带着，路上吃。”
崔三藤把糖剥开，塞进嘴里，笑了。糖是甜的，甜得发腻，但她吃得很香。
阿秀和阿福也跑过来了，一人拉着吴道的一只手，不撒开。“吴叔叔，早点回来。”“吴叔叔，回来给我带好吃的。”
吴道摸了摸阿秀的头，又捏了捏阿福的脸。“好。给你们带山里的大松塔。”
两个孩子高兴得跳了起来。
吴道和崔三藤走出院门，沿着山路，向西北方向走去。身后，侯老头站在门口，目送着他们的背影消失在松林里，手里的烟袋锅一明一暗，像一颗星星在白天亮着。
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从分局到黑水潭，四十里山路，说远不远，说近不近。
两人的伤都好得差不多了，脚程很快。吴道用了轻身符，两人身轻如燕，在山路上走得飞快。路两边的树叶落了大半，剩下的小半也黄了、红了、橙了，在阳光下像一片片彩色的纸。风吹过，树叶哗哗地响，有的从枝头飘落，在空中打着旋儿，像一只只蝴蝶在跳舞。
走了大约两个时辰，山势变得陡峭起来。路越来越窄，最后干脆没了，只有碎石和杂草，连人踩过的痕迹都找不到。吴道用轩辕剑在前面开路，砍掉拦路的灌木和藤蔓，走得很慢，每一步都要仔细看脚下，怕踩空了掉进山沟里。
“道哥，你看。”崔三藤指着前面的一块岩石。
岩石很大，有一人多高，表面光滑得像镜子，上面刻着两个字——“止步”。字是刻上去的，笔画很深，被风雨侵蚀了几百年，但还能认出来。字的圆形，咬着自己的尾巴。
“这是萨满教的符号。”崔三藤蹲下身，用手指摸着那个符号，“衔尾蛇，代表循环、轮回、没有尽头。这个符号通常刻在禁地的入口，提醒人们不要再往前走。”
吴道抬头看了看前面。路还在，但和之前不一样了。之前的路上有草、有树、有石头，虽然荒凉，但还有生机。前面的路上什么都没有——没有草，没有树，没有虫子，连石头都少，只有一层黑色的碎石，细细的，像煤渣，踩上去沙沙响，像踩在骨灰上。
空气里有一种说不出的味道。不是臭，不是腥，而是一种“空”的味道——像是什么东西把空气里的气味都吸走了，只剩下一种干燥的、空洞的、没有内容的气息。
“渊墟的气息。”吴道低声道。
两人对视一眼，继续往前走。
又走了大约一炷香的工夫，前面出现了一片空地。
空地的正中央，是一个潭。
黑水潭。
潭不大，方圆百丈左右，形状不太规则，像一个被咬了一口的饼。潭水是黑色的，不是因为脏，而是因为深，深不见底。水面平静得像一面镜子，没有一丝波纹，连风吹过来都吹不起涟漪，像是有什么东西压在水面上，不让它动。
潭的四周，寸草不生，连苔藓都没有。石头是灰白色的，表面光滑，像是被什么东西打磨过。石头的缝隙里塞着一些东西，白花花的，吴道走近了才看清——是骨头。碎骨头，小块的，像是被人砸碎了又塞进去的。骨头的颜色发黄发黑，说明年代很久了，至少有几百年。
吴道蹲在潭边，伸手想探一探潭水。
“别碰。”崔三藤拉住他的手，“黑水潭的水不能碰。萨满典籍上说，黑水潭的水是‘活水’，它会动，但不是水流的那种动。它会自己找到活物，缠上去，把人拖进水里。碰了水的人，没有一个活着上来的。”
吴道把手缩了回来，从地上捡起一块石头，扔进潭里。石头落水的声音很闷，“扑通”一声，不像石头砸在水面上，倒像石头砸在一团棉花上。水面上泛起一圈涟漪，涟漪不大，只扩散了不到一尺就消失了，像是被什么东西吞掉了。
涟漪消失的地方，水
那黑影不大，只有脸盆那么大，圆圆的，灰白色的，表面布满了黑色的斑点。斑点在慢慢移动，像一群蚂蚁在皮上爬。那东西浮到水面上，停在那里，一动不动。
崔三藤的手猛地一紧。这就是昆仑镜里看到的那个东西。
吴道拔出轩辕剑，剑尖对准了那东西。但剑尖刚指向它，那东西就沉了下去，沉得很快，像一块石头掉进了水里，瞬间就不见了踪影。水面恢复了平静，像什么都没有发生过。
“它怕剑。”吴道把剑收了起来，“或者说，它怕轩辕剑的气息。”
崔三藤从怀里掏出昆仑镜，照向水面。镜面上的银光照射到潭水上，潭水开始冒泡，不是沸腾的那种冒泡，而是一个一个的大泡，像是什么东西在水底下呼吸。气泡从潭底升上来，在水面上炸开，发出“啵啵啵”的声音，听久了让人心里发毛。
气泡炸开的地方，水面下出现了东西。
不是那个灰白色的圆东西，而是一个人的脸。