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清晨的阳光刚透过生产车间的高窗，在地面投下长条光斑，周萍就拿着份《班组人员结构调研表》，站在了第二生产分厂的门口。车间里传来机器运转的轰鸣声，金属碰撞的脆响夹杂着工人的吆喝声，空气里弥漫着淡淡的机油味——这是她第一次深入生产一线，心里既有些紧张，又带着几分期待。
按照老李的指示，要绕开赵副总核查曾刚的背景，生产分厂的老员工无疑是最好的突破口。周萍提前查过，第二生产分厂有几位2015年前入职的老员工，其中一位叫郑建国的师傅，在生产一线干了十二年，为人耿直，平时爱跟同事聊些厂里的事，或许能从他嘴里套出有用的信息。
她先去分厂办公室找主任签了调研表，借口“人事部优化人员配置，需要了解各班组实际情况”，顺理成章地拿到了进入员工休息室的许可。休息室在车间角落，是间二十多平米的小屋子，里面摆着两张旧沙发、一张圆桌，墙上还贴着几年前的安全生产标语，空气里飘着淡淡的茶香。
推开门时，里面已经坐了四个人。郑建国师傅正坐在沙发上喝茶，手里捧着个搪瓷杯，杯身上印着“2018年度优秀员工”的字样，杯沿磕了个小缺口；另外三个师傅围坐在圆桌旁，手里拿着扑克牌，似乎刚打完一局。
“几位师傅好，我是人事部的周萍，来做个班组人员结构调研。”周萍笑着走进来，把调研表放在圆桌上，“不耽误大家休息吧？就简单聊几句。”
郑建国放下茶杯，抬头看了周萍一眼，声音洪亮：“人事部的小姑娘啊，坐吧！正好歇会儿，刚从生产线下来，浑身都是汗。”他往旁边挪了挪，给周萍让出半个沙发位，又拿起桌上的热水壶，给她倒了杯茶，“凉白开，解渴。”
“谢谢郑师傅。”周萍接过水杯，指尖碰到杯壁的凉意，心里稍微放松了些。她没急着提曾刚，而是先跟几位师傅聊起了生产线的工作——从每天的工时安排，到机器的维护情况，再到班组里年轻人的学习进度，话题一点点拉近彼此的距离。
聊了大概十分钟，周萍见时机差不多了，假装翻调研表，指着“曾刚”的名字，笑着说：“郑师傅，你们分厂这个叫曾刚的员工，2022年11月入职的，不到一个月就升成班组长了，年纪轻轻就能担起责任，挺厉害啊！我们整理档案的时候都觉得惊讶，想问问他平时工作表现是不是特别突出？”
话音刚落，休息室里的气氛突然变了。正在洗牌的王师傅动作顿了顿，眼神往郑建国那边瞟了一眼；坐在旁边的李师傅轻轻“哼”了一声，放下手里的扑克牌，端起茶杯喝了口，没说话。
郑建国放下搪瓷杯，杯底在茶几上磕出“当”的一声轻响。他看了周萍一眼，又往门口扫了扫，见没人进来，才压低声音说：“厉害啥啊！他那班长的位置，不是靠自己干出来的，是靠他妈妈‘走关系’得来的。”
“靠他妈妈？”周萍故作惊讶，手里的笔停在调研表上，“他妈妈也是咱们公司的？我整理员工档案的时候没注意到啊。”
“你刚来人事部没几年，可能不认识。”郑建国叹了口气，手指在茶几上轻轻敲着，“他妈妈是咱们分厂的厂长助理刘梅，刘姐！平时跟着分厂厂长跑前跑后，跟生产部的赵副总走得特别近，这事咱们分厂的老员工都知道。”
周萍的心跳漏了一拍——刘梅？她对这个名字有印象，去年整理分厂管理人员档案时，见过刘梅的信息，确实是第二生产分厂的厂长助理，主要负责协助厂长处理行政事务，没想到竟然是曾刚的母亲！
“刘姐怎么帮他的啊？”周萍追问，身体微微往前倾，生怕错过关键信息。
“还能怎么帮？找赵副总打招呼呗！”郑建国的声音压得更低，几乎只有两人能听见，“曾刚刚入职的时候，被分到咱们班组实习，连生产线的机器按钮都认不全，更别说调参数了。刘姐知道后，专门找赵副总吃饭，饭桌上就说‘孩子刚毕业，没什么工作经验，想在厂里多锻炼锻炼，麻烦赵总多关照’。”
他顿了顿，拿起搪瓷杯喝了口茶，继续说：“没过多久，赵副总就亲自给咱们分厂厂长打电话，说‘曾刚这小伙子有潜力，让他试试当班组长，多积累管理经验’。厂长哪敢不听赵副总的话？当天就开会宣布，把曾刚从普通员工提拔成班组长，还把咱们班组里最听话、技术最好的三个老员工调去给他当副手，美其名曰‘协助工作’。”
坐在旁边的李师傅忍不住插了句嘴：“可不是嘛！曾刚当班长的第一天，连生产计划单都看不懂，还是王师傅帮他理清楚的。有一次他调机器参数，差点把进料速度调快三倍，幸好郑师傅发现得及时，不然生产线就得停半天，损失就大了！”
“还有更离谱的。”王师傅放下手里的牌，皱着眉说，“上个月绩效考核，曾刚负责的班组产量没达标，按理说他这个班组长得被扣绩效分。结果刘姐找分厂厂长说情，说‘班组里老员工不配合曾刚工作，责任不在他’，最后不仅没扣分，还给他评了个‘进步奖’，发了两百块奖金。咱们这些干了十几年的老员工，看着都心寒。”
周萍默默听着，手里的笔在调研表背面快速记录着——“曾刚母亲为分厂厂长助理刘梅，通过赵副总打招呼获得晋升；入职后业务能力不足，多次出现工作失误，靠刘梅说情规避处罚；晋升过程无实质考核，属违规操作”。每记一个字，心里就沉一分——原本以为饶生的违规晋升已经够离谱，没想到曾刚的情况更过分，完全是“人情凌驾于制度之上”。