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烛火在王太后的寝宫内摇曳，将满室奢华镀上一层暖金。
瑟曦·兰尼斯特坐在镶珍珠的梳妆台前，看着镜中那个金发披散、唇染丹蔻的女人。她选择了最精致的墨绿丝绒长裙，领口恰到好处地敞开，露出白皙的肌肤和精致的锁骨。每一个细节都经过精心算计，如同她此刻微微扬起的下巴，和那双试图藏起恐惧、只余妩媚的碧眼。
门被推开时没有通报。攸伦·葛雷乔伊的身影填满了门框，带着一身硝烟与夜风的气息。他深色的衣着与这满室暖金格格不入，目光如冰冷的刀锋，瞬间剖开了所有精心营造的氛围。
“攸伦。”瑟曦起身，努力让声音听起来既诱惑又保有几分皇家的矜持，“七国需要一位真正的统治者。而我们……可以成为彼此最坚实的盟友。”她向前一步，烛光在她金色的发丝上跳跃，“我愿意成为你的情人，与你并肩，共同统治这片土地。”
攸伦的嘴角扯出一丝近乎残忍的弧度，那并非微笑，而是嘲弄。他没有任何前奏，甚至没有一句回应，猛地伸手，一把攥住她的手腕，力道之大让她瞬间痛呼出声。
天旋地转间，她被粗暴地掼在铺着天鹅绒的宽大床榻上，华贵的丝绒褶皱如同她瞬间破碎的尊严。攸伦像山一样压下来，带着铁锈与咸血的气味，动作毫无温情，只有纯粹的征服和发泄。
烛火在墙壁上投下剧烈晃动的黑影，伴随着织物撕裂的声音和瑟曦压抑在喉咙里分不清是痛苦还是愤怒的呜咽。
整个过程，攸伦的眼神始终清醒而冰冷，仿佛在完成一件与欲望无关的任务。
当第一缕灰白的天光透过高窗渗入室内，攸伦毫不留恋地抽身而起。他利落地整理着自己的衣物，背对着床上那个蜷缩的身影，仿佛刚才的纠缠从未发生。
瑟曦感觉浑身如同散架般疼痛，每一处肌肤都在叫嚣着屈辱。她挣扎着撑起身，用染着恨意的目光死死盯住那个背影。
攸伦系好最后的搭扣，终于侧过头，余光扫过她狼狈的模样，语气平淡得像是在吩咐仆人：
“以后，你就待在这里。随时等候我的到来。别太高看自己，女人，你不过是个……还算趁手的工具。”
说完，他大步离开，沉重的木门在他身后合拢，发出沉闷的巨响，将一室狼藉和瑟曦那淬毒般的目光彻底隔绝。
………………
地牢里弥漫着霉烂和秽物的刺鼻气味，唯一的光源来自墙缝里摇曳的火把。
曾经头戴金冠的乔佛里·拜拉席恩，如今裹在一件粗糙的麻布口袋里。布料磨破了他娇嫩的皮肤，留下道道红痕。他蜷缩在角落的干草堆上，那堆草料也早已被污渍浸透，散发着一股酸腐味。
铁门哐当一声被推开。
两个身材高大、肌肉结实的自由民妇女走了进来。她们穿着厚重的皮毛背心，手臂粗壮得像男人的大腿，脸上带着塞外风雪磨砺出的冷硬。
“起来，臭佬！”其中一个用棍棒狠狠戳向乔佛里的肋骨。
少年尖叫着缩成一团，另一个妇女已经扯住他汗湿的金发，强迫他抬起头。
“今天学会怎么用碗吃饭了吗，臭佬？”
“我是国王……不是什么臭佬！”他虚弱地抗议，声音嘶哑。
回应他的是呼啸而来的皮鞭，精准地抽在他的背脊上。乔佛里发出一声不似人声的哀嚎，整个人剧烈地抽搐起来。
“这里没有国王，”第一个妇女冷笑着，将一根木棍塞进他颤抖的手中，“只有学不会规矩的臭佬。”
她们扔下一个粗糙的木碗，里面盛着些看不出原状的糊状物，混杂着几块发硬的面包屑。那气味让乔佛里胃里一阵翻腾——这分明是连猪食都不如的东西。
他倔强地别开头。
“不吃？”第二个妇女一脚踢翻了木碗，粘稠的糊状物溅了一地。“那就饿着。”
她们大笑着离去，铁门重新落锁。黑暗再次笼罩下来，只有乔佛里压抑的啜泣在狭窄的空间里回荡。