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圣光大礼堂从未见证过如此诡异而肃穆的景象。
曾经回荡着圣歌与祷文的穹顶之下，如今弥漫着一种混合着古老冰霜与腐朽气息的寒意。两具铁笼如同亵渎神明的祭坛，陈列在七神雕像的注视之下。
一具是异鬼，它通体湛蓝，如同冬日最深的冰晶雕刻而成，周身散发着肉眼可见的寒气，连笼边的石地都凝结着永不融化的白霜。那双燃烧着幽蓝火焰的眼眸，仿佛蕴藏着远古的恶意，让每一个与之对视的人都脊背发凉。
另八具是它复苏的仆从，尸鬼。腐败的肌肤紧贴着骨骼，空洞的眼窝里跳跃着同样的诡异蓝火，它不知疲倦地抓挠着铁栏，发出令人牙酸的刮擦声和低沉的嘶吼。
消息如野火般传遍七国。
从多恩的沙漠到北境的雪原，从兰尼斯特港的码头到君临的街巷，“长夜将至”不再是无知的恐吓或遥远的传说。它成了确凿无疑、触手可及的恐怖。
农夫、骑士、商贾、贵妇……形形色色的人涌入圣堂，只为亲眼目睹这颠覆认知的存在。
恐惧在每一双睁大的眼睛里传递，低语在每一寸空气中震颤。
与此同时，一道冰冷的命令传遍了维斯特洛每一个能停泊船只的港口：
只许进，不许出。
皇家舰队的战船如同钢铁的礁石，封锁了所有通往狭海对岸的希望。商船绝望地停泊在码头，帆缆寂寞地摇曳；试图趁着夜色偷渡的小艇，在巨大海怪浮出海面时彻底打消了念头。
攸伦的宣告简洁而残酷，道：“维斯特洛是所有生者的堡垒，没有人能临阵脱逃。要么在这里并肩战斗，要么在这里一起毁灭。”
贪生怕死者失去了退路，犹豫不决者斩断了幻想。恐慌如同被堤坝阻挡的洪水，在无处宣泄中，开始缓慢而痛苦地转化为一种绝望的共识——
当寒冬降临，整个世界都将成为战场，无人可以幸免。
………………
圣光大礼堂内，永恒的寒意与九具非人之物散发出的死亡气息交织，让这里成了君临最森严也最诡异的场所。
亚瑟·戴恩爵士“拂晓神剑”，与他的伙伴“白牛”杰洛·海塔尔，如同两尊由钢铁与信念铸成的雕像，镇守于此。
他们不仅仅是看守者。
当一队来自河间地、脸上还带着怀疑与恐惧的新兵被引入这冰冷的圣堂时，尸鬼那腐烂的躯体正疯狂地撞击着铁笼，发出令人齿冷的闷响。几个年轻人下意识地后退，手按上了剑柄，却不知所措。
亚瑟爵士向前一步，他那身朴素的铠甲在昏暗光线下泛着冷光，声音平静却极具穿透力：
“收起你们的恐惧，记住它的样子。它们曾是我们的同胞、兄弟、父亲。如今，它们只是冰冷的武器。你们手中的剑，劈砍血肉有用，但对它们……”
他话音未落，白牛已拿起一旁准备好的训练用木棍，大步走到另一个坚固的木笼前，里面关着一只被铁链束缚、不断挣扎的尸鬼。在众人惊骇的注视下，他猛地将木棍刺入尸鬼的胸膛。