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暮春时节，永安侯府的景致最是撩人。庭中牡丹开得泼泼洒洒，粉白嫣红堆了满枝，风一过，落英便铺了一地锦绣，混着阶前青苔的湿意，吸一口都觉满口清甜。
林瑶晨起时，窗外正飘着些微蒙细雨，檐角水珠坠成线，滴答落在青石板上，碎成点点涟漪。她懒懒散散地倚在软榻上，手里捏着本话本，鼻尖萦绕着屋内焚的清甜檀香，耳边是雨打芭蕉的轻响，日子惬意得差点让人忘了这侯府宅院里藏着的那些弯弯绕绕。
“姑娘，您再赖着不起，晨露都要晒屁股啦。”青黛端着一盆温水走进来，见自家姑娘慵慵懒懒的模样，忍不住笑着打趣，“今日府里要备着午后的赏花宴，老夫人特意遣人来吩咐，让您早些去正院帮忙打理呢。”
林瑶翻了个身，脸埋进锦被里，闷声闷气道：“急什么？花又跑不了，宴又飞不走，晚去片刻，难不成还能被人嚼了舌根？”
她这话倒没说错。自打上次宫宴上她巧舌如簧化解危机，又借着商铺生意狠狠挣了一笔后，府里人看她的眼神早已不像从前那般轻视，便是那些个爱搬弄是非的下人，也不敢再明着编排她的闲话。
可低调归低调，麻烦这东西，向来是你不找它，它偏要来找你。
青黛将水盆放在妆台前，上前轻轻掀开锦被一角，无奈道：“我的好姑娘，您是不知道，昨日二姑娘院里的丫鬟来来回回往大房跑了好几趟，窃窃私语的，指不定又在琢磨什么呢。还有前儿个，听说柳家姑娘托人给侯爷递了话，想借着赏花宴的由头，来府里见见您呢。”
林瑶闻言，终于慢悠悠地坐起身，乌黑的长发散乱在肩头，睡眼惺忪，却丝毫不掩眼底的灵动狡黠。她抬手揉了揉眼睛，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“柳家姑娘？哦，就是那个前几日在寺庙里，跟我抢香烛还说我不懂规矩的那位？”
“正是她呢。”青黛点头，语气里带着几分不屑，“那位柳家姑娘，眼高于顶，素来瞧不上咱们这种庶出的姑娘，这次突然要来见您，准没安好心。说不定是想借着赏花宴，当众给您难堪呢。”
林瑶轻笑一声，指尖漫不经心地划过妆台的雕花边缘，语气淡然：“无妨。兵来将挡，水来土掩，她若真敢来挑事，我便好好陪她玩玩。这府里的日子太清闲，偶尔有点小波澜，倒也能解解闷。”
她穿越到这侯府做庶女已有许久，从最初的步步为营、小心翼翼，到如今的从容淡定、谈笑风生，早已不是当初那个任人拿捏的软柿子。那些宅斗伎俩、口舌是非，她见得多了，应付起来自然得心应手。
洗漱梳妆完毕，林瑶换了一身月白色绣折枝玉兰花的襦裙，裙摆轻盈，衬得她身姿窈窕，气质清雅。她不施浓粉，只淡淡描了眉，点了一点唇脂，眉目如画，顾盼生辉，宛如从画中走出来的仕女。
“姑娘今日这般打扮，真是好看极了，怕是府里的姑娘们，都要被您比下去了。”青黛在一旁看得连连称赞，眼里满是骄傲。
林瑶浅浅一笑：“低调，低调。太惹眼了，容易招人惦记。”
主仆二人说说笑笑，缓步朝着正院走去。一路上，亭台楼阁错落有致，繁花似锦，绿草如茵，细雨过后，空气清新，带着泥土的芬芳和花草的甜香，让人心情舒畅。
沿途遇到的下人，见了林瑶，都恭敬地行礼问好，态度谦卑有礼，再也没有了从前的轻视和怠慢。林瑶也淡淡点头回应，举止从容，气度不凡。
快到正院时，远远便听到里面传来笑语声，其中夹杂着老夫人温和的声音，还有几个姑娘的说笑，想来是府里的几位小姐都已到了。
青黛小声道：“姑娘，大姑娘、二姑娘还有三姑娘都在里面呢。”
林瑶微微颔首，脚步不停，径直走进了正院的花厅。
花厅内暖意融融，陈设雅致，雕梁画栋，古色古香。老夫人端坐在正中的太师椅上，身穿酱紫色绣福寿纹样的褙子，神态慈祥，气度雍容。旁边坐着大姑娘林婉，一身鹅黄色襦裙，温婉端庄，笑容得体；二姑娘林玥，穿了件桃粉色衣裙，容貌艳丽，眼神里却带着几分不易察觉的傲气；三姑娘林琪，年纪尚小，穿着嫩绿色衣裙，天真烂漫，好奇地打量着四周。
除了几位小姐，还有几位管事嬷嬷和丫鬟在一旁伺候着，手里拿着各色点心和茶水，井然有序。
“孙女给祖母请安。”林瑶走上前，屈膝行礼，姿态优雅得体。
老夫人见了她，脸上立刻露出和蔼的笑容，抬手示意：“瑶儿来了，快过来坐。不必多礼。”
“多谢祖母。”林瑶依言起身，走到一旁的绣凳上坐下，位置不偏不倚，既不会显得刻意讨好，也不会显得疏远无礼。
林玥瞥了她一眼，唇角勾起一抹淡淡的讥讽，语气带着几分阴阳怪气：“三妹妹今日来得可真晚，我们都等你好一会儿了。看来三妹妹如今身份不同了，架子也跟着大了。”
这话一出，花厅里瞬间安静了几分，气氛微微有些尴尬。
林婉连忙打圆场，笑着道：“二妹妹说笑了，三妹妹许是路上耽搁了，何必这般较真。”
林琪年纪小，没听出话里的刺，只是眨着大眼睛，天真道：“是啊是啊，三姐姐路上肯定看花儿了，花儿那么好看，看多了也正常。”
老夫人看了林玥一眼，眼神带着几分轻微的责备，随即看向林瑶，温和道：“瑶儿不必理会旁人的闲话，今日下雨路滑，晚些来也无妨。”
林瑶心中了然，林玥这是见她近来风头正盛，心里不平衡，故意来找茬了。她神色不变，脸上依旧挂着浅浅的笑容，语气平静无波：“二姐姐说笑了。我不过是个普通的庶女，哪来的什么架子？不过是晨起贪睡了片刻，耽搁了时辰，让姐姐们久等，是我的不是。”
她这番话，姿态放得极低，既不卑不亢，又显得大度得体，反而让林玥的挑衅显得有些小家子气。
林玥被她噎了一下，一时语塞，脸色微微有些难看，却又不好发作，只能冷哼一声，别过脸去，不再说话。
老夫人满意地点点头，眼中闪过一丝赞许。她就喜欢林瑶这副从容淡定、进退有度的模样，不像林玥，性子急躁，沉不住气。
“好了，都坐吧。”老夫人开口打破了短暂的沉默，“今日召集你们过来，是想商议一下午后赏花宴的事宜。过几日便是暮春时节，府里的牡丹开得正好，便想着请些亲友来府里赏赏花，聚一聚，热闹热闹。”
几位姑娘都纷纷点头应下。
林婉温婉道：“祖母考虑得周到，春日赏花，最是雅事，想必亲友们都会乐意前来。”
林玥也连忙道：“是啊祖母，咱们府里的牡丹品种繁多，开得又好，定能让宾客们满意。”
林琪兴奋道：“我要和姐姐们一起招待客人，还要给客人递点心！”
老夫人笑着点点头，目光看向林瑶：“瑶儿，你素来心思灵巧，主意也多，这赏花宴的事宜，便由你多费心，帮着你大姐姐一起打理，可好？”
这话一出，林玥的脸色瞬间变得更加难看，眼神里满是嫉妒和不满。老夫人这是明摆着器重林瑶，把这么重要的差事交给她，这让她如何能服气？
林瑶心中微微一动，她知道，老夫人这是有意抬举她。她起身微微屈膝，恭敬道：“孙女遵命，定当尽力而为，不负祖母所托。”
“好，好。”老夫人笑得眉眼弯弯，“有你这句话，我便放心了。你大姐姐性子温婉，遇事不够果断，你多帮衬着她些。”
“孙女晓得。”林瑶点头应下。
接下来，几人便开始商议赏花宴的具体事宜，从宾客名单、席位安排，到点心茶水、节目安排，一一仔细斟酌。
林瑶心思缜密，考虑周全，提出了不少实用又巧妙的主意。比如将宴席设在牡丹园的亭台间，既能赏花，又能避雨；点心准备荤素搭配，兼顾不同宾客的口味；安排琴师弹奏古曲，增添雅韵，又不会过于喧闹。
她每提出一个建议，都条理清晰，头头是道，让人不得不信服。
林婉在一旁听得连连点头，眼中满是佩服：“三妹妹的主意真是太好了，考虑得太周到了，我都没想到这些。”
林玥在一旁看着，心里愈发嫉妒，却又不得不承认，林瑶确实比她能干，比她聪慧。她闷在一旁，一言不发，脸色阴沉得快要滴出水来。
商议得差不多时，管事嬷嬷进来禀报：“老夫人，柳府的小姐派人递了帖子，说听闻府里牡丹盛开，想前来拜访，一同参加赏花宴，不知老夫人意下如何？”
来了。
林瑶心中了然，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
老夫人闻言，微微沉吟片刻，随即道：“柳府是名门望族，柳小姐也是大家闺秀，既然想来，便请来吧，多一位宾客，便多一份热闹。”
“是，老夫人。”管事嬷嬷应下，转身退了出去。
林玥立刻来了精神，眼中闪过一丝得意，看向林瑶，语气带着几分幸灾乐祸：“三妹妹，你可听说了？柳家小姐要来呢。柳家小姐身份高贵，才貌双全，最是讲究规矩礼仪，到时候你可别失了礼数，丢了咱们侯府的脸面才好。”
她这话分明是故意提醒，想让林瑶在柳小姐面前出丑。
林瑶淡淡瞥了她一眼，语气平静：“多谢二姐姐提醒，我省得。规矩礼仪，我虽不算精通，但也略知一二，断不会丢了侯府的脸面。倒是二姐姐，素来与柳小姐交好，到时候可要好好招待才是。”
林玥被她堵得一噎，冷哼一声，不再说话。
老夫人看了两人一眼，淡淡道：“好了，都少说两句。柳小姐前来是客，你们都是侯府的小姐，当以礼相待，不可失了气度。”
“是，祖母。”两人齐声应下。
商议完事宜，几位姑娘又陪着老夫人说了一会儿话，聊了些府中琐事和外面的新鲜事，气氛渐渐融洽起来。
林瑶偶尔开口，言语风趣幽默，见解独到，常常引得众人开怀大笑。连一向严肃的老夫人，也被她逗得笑意连连，看向她的眼神愈发慈爱。
不知不觉，已近午时，雨势渐渐停歇，阳光透过云层，洒下点点金光，庭院中的牡丹经过雨水滋润，愈发娇艳欲滴，光彩照人。