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潜龙，齐家院，后院温泉池。
李晨把最后一口米酒喝完，杯子搁在池边石台上。
楚玉还靠在他肩上，手指有一搭没一搭地绕着他王袍的系带。蒸汽氤氲，竹影摇曳，两个人难得这么安安静静地待着。
林水生又来了。脚步声比刚才还轻，站在竹帘外面犹豫了好一会儿才咳嗽了一声。
“王爷。高昌州又来了封电报。还是李破城守将发的。”
李晨没睁眼。“念。”
林水生展开电报纸，念得磕磕巴巴。“其其格与伽宁姐今日在粥棚因一碗米脂起了争执。伽宁姐让她盘了一下午红枣库存。傍晚她在石墙旧址上站了半个时辰，看着我跟其其格修摩托车，账本翻到一半就没再翻。铁匠老婆说她心里有事。儿子不明白——伽宁姐是不是生气了。请父亲指点。”
楚玉从李晨肩上抬起头来，伸手接过电报，从头到尾看了一遍。然后叹了口气，把电报叠好放在石台上。
“你这个儿子，能把李元昊从高昌城撵到北边绿洲，能在隘口上拿短铳点掉石墙垛口的哨兵，能带着二十骑翻墙救人——结果被两个姑娘的事难住了，三天发了两封电报回来问爹。”
“他十一岁半。打仗的事老猎人教了，郭孝教了，可没人教过他——一个是从小订了信物的草原姑娘，一个是天天跟他一块儿议事的姐姐，两个人同时在粥棚里给他留最稠的米脂，他该怎么办。”
楚玉把李晨的王袍领口整了整，手指在他胸口那个海安布袋上轻轻按了一下。“那你打算怎么办？还让他自己处理？”
“这事他处理不了。不是他不够聪明，是年纪不到——他那个脑袋里装得下隘口布防图，装不下姑娘家的心思。”
李晨站起来，把王袍系好。
“我们去一趟高昌州。说起来这么多年了，你还没有跟我外出过。从靠山村到潜龙，从潜龙到晋阳，再到京城、泉州、科威特——每次出门都是我走，你守在齐家院。现在各衙门做事的都有人，政务有北大毕业的学生顶着，钱庄有明珠和柳依依，工坊有墨问归。都上手了。我们两个该出去转转了。”
楚玉愣了一下。手里还拿着那块擦背的丝瓜络，丝瓜络上的水一滴一滴掉在池边的石板上。
“你说什么？”
“我说——带你去高昌州。看看破城那小子被两个姑娘夹在中间是什么样子。看看高昌公主改姓李以后把王宫改成了什么样的衙门。看看隘口上拆下来的石料铺成的路砖，看看灰豆子草有没有长高。”
楚玉把丝瓜络放在池边石台上。
站起来，走到李晨面前，伸手整了整他王袍的领口——其实领口已经整好了，她只是习惯性地又整了一遍。
“这些年你每次出门，我都在齐家院等你回来。你去草原，我在家。你去西凉，我在家。你去泉州出海，我在家。你去科威特建新泉城，我在家。你说要带我去看锡兰的菩提树、新泉城的灰豆子草、霍尔木兹的三角帆船——我以为你是说着哄我开心的。”
“不是哄你。是真要带你去。以前不带你不是不想带，是路太远太险。现在从潜龙到久安城有水泥路，久安城到高昌州有摩托车队巡逻的商路，驿站有粥棚有补给。路通了，安全了，该带你出去走走了。再说，这是去看破城——又不是去打仗。你当是去串门走亲戚就行。”
楚玉低下头。
手指在李晨胸口那个海安布袋上轻轻摩挲着，布袋上的针脚还是歪歪扭扭的。
她没说话，可她的耳根慢慢红了起来。不是那种少女的羞红，是那种被放在心上的人郑重对待时才会有的、温温的、从心底泛上来的红。
“我去收拾行李。这次出门走多久？”
“少则半个月，多则一个月。不走海路，走陆路——从潜龙出发，经晋阳看看如烟和汽车城，再到久安城看看长治和郭孝，最后到高昌州。”
楚玉转身往廊下走了几步，停下来。
回头看着他，犹豫了一下。
“这事要不要跟阎妹妹说一声？她才是破城的亲娘。她那个脾气——破城小时候爬树摔破了膝盖，她从镇北城骑了三天马赶回来看。现在破城在高昌州被两个姑娘夹在中间，她要是知道了，不知道急成什么样。你别看她在镇北州守城时那么刚烈，护儿子的时候跟老母鸡护崽没什么两样。”