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周望踏入遗忘城的那一刻，天空裂开了。
不是血月，不是终焉，而是一道无声无息的灰色裂缝，如同被利刃划开的丝绸，边缘整齐得令人心悸。裂缝中，没有涌出敌人，没有涌出光芒，只有一种纯粹的空——仿佛那裂缝本身，就是某种存在的凝视。
遗忘城的凡人看不见那道裂缝。他们依旧在街头叫卖，在茶馆闲聊，在屋檐下打盹。但周望看见了，因为那裂缝是冲着他来的。它悬在城头上方，如同一个倒扣的碗，将整座遗忘城笼罩在它的注视之下。
周望停下脚步，抬头看着那道裂缝。他体内的虚无本源微微震动，小蛮的意识在他灵魂深处跳动了一下，仿佛在警告他——来了，比终焉更强的存在。
“铲屎的，那是什么？”小蛮的声音很轻，带着从未有过的凝重。
周望没有回答。他知道那是什么——那是原初的本体意志，不是分身，不是使者，不是左膀右臂，而是原初本身。它终于按捺不住，亲自降临了。
但降临的不是它的全部，只是一缕意志。一缕就足以撕裂苍穹，足以让虚无境的他感到压迫。如果是全部，遗忘城会在瞬间蒸发，连同城中的一切生命，连同云念。
云念。
周望的心猛地一紧。他感应到了，她在城东的一条小巷里，在一座小院中，正在院子里浇花。她穿着素白的裙子，长发用一根木簪挽起，侧脸温柔，嘴角带笑。她不知道自己是云芷的转世，不知道花海，不知道周明远，不知道小蛮，不知道前世的一切。她只是云念，一个普普通通的凡人女子，十八岁，父母早亡，独居，靠刺绣为生。她过得很苦，但她一直在笑。
周望站在巷口，远远地看着她。他没有走过去，因为他不敢。他怕自己的气息会伤害她，怕原初的注视会波及她，怕自己的出现会打破她平静的生活。他看了很久，久到小蛮忍不住了。
“铲屎的，你倒是过去啊。冷女人等你等了多久了？几万年了。你站在这里看，能看到天荒地老吗？”
周望苦笑：“我怕。”
“怕啥？”
“怕她见到我，会想起前世。想起那些痛苦，那些离别，那些牺牲。我宁愿她忘了我，平平安安过一辈子。”
小蛮沉默了片刻：“那你自己呢？你等她等了多少年？你不想她吗？”
周望没有回答。他的眼眶红了，但没有流泪。他已经学会了不流泪，因为流泪解决不了任何问题。
远处，那道灰色裂缝微微一颤，仿佛在笑。原初的意志在注视着他，在等待，在戏弄。它不急，因为它知道，周望迟早会过去。因为那是他的执念，他的软肋，他的命门。
周望深吸一口气，抬起脚，朝那座小院走去。一步，两步，三步。他走到院门前，伸出手，想敲门。手悬在半空，没有落下。就在这时，院门从里面打开了。
云念站在门内，看着门外这个陌生男子，那双清澈的眼眸中有一丝惊讶，有一丝好奇，也有一丝难以言喻的熟悉感。
“你是？”她问。
周望看着她，看着她那张与云芷一模一样的脸，看着她那双与云芷一模一样的眼睛，心中涌起千言万语，却只化作两个字：“路过。”
云念笑了，那笑容与云芷一模一样，温暖、柔和、如同春风：“路过的客人，要不要进来喝杯茶？”
周望点头：“好。”
他踏入小院，坐在石凳上。云念去沏茶，背影纤细，动作轻柔。她端着茶壶走过来，给他倒了一杯茶。茶香袅袅，氤氲如雾。
“你叫什么名字？”她问。
“周望。”
“周望……希望的望？”
“嗯。”
云念笑了：“好名字。我叫云念，思念的念。”
周望端起茶杯，低头看着杯中浮沉的茶叶，轻声说：“思念的念……好名字。”
两人沉默。茶香在空气中弥漫，时间在指尖流淌。远处，那道灰色裂缝依旧悬在城头，原初的意志依旧在注视，但它没有动手。因为它在等，等周望放下戒心，等云念与周望建立起情感纽带，然后——一举两得。
周望知道，但他没有走。因为他舍不得。他欠她太多了，欠她一条命，欠她几万年的等待，欠她一个拥抱。哪怕只有一盏茶的时间，他也要陪她。
天色渐晚。云念起身，点亮院中的灯笼。橘红色的灯光洒在两人身上，温暖如春。
“你该走了。”云念说。
周望站起身：“嗯。该走了。”
他走到院门口，停下脚步，没有回头：“云念，如果有一天，你做了奇怪的梦，梦到一片花海，一个老人，一只小麒麟。不要怕，那不是噩梦。那是有人在想你。”
他踏出院门，消失在夜色中。
云念站在院门口，看着那道远去的背影，心中涌起一种莫名的悲伤。她不知道为什么，只是觉得，这个人很重要。
远处，灰色裂缝猛然扩大。原初的意志终于出手了。一只巨大的手掌从裂缝中探出，遮天蔽日，朝遗忘城碾压而来。它的目标，不是周望，而是云念。因为它是原初，它知道，杀了云念，周望就会崩溃。崩溃的周望，不堪一击。
周望猛地转身，冲向小院。但那只手掌太快了，快到时间都来不及反应。
“不——！！！”
他的嘶吼响彻夜空。一道身影从虚空中冲出，挡在云念身前。那是末始，原初的左膀右臂，终焉的弟弟。他用自己的身体，接下了那一掌。他的身体开始碎裂，从胸口开始，裂纹蔓延到全身。他没有躲，因为他答应过周缘，要保护云念。
“末始！”周望冲过去，接住他。
末始看着他，笑了：“答应我……打败他……替我们……活着……”
他的身体彻底碎裂，化作无数光点，飘向天空。光点中，有一枚吊坠，上面写着一个字——“末”。周望握着那枚吊坠，跪在地上，泪水无声滑落。又有人为他死了，又有人替他承担了。
远处，原初的意志收回手掌，裂缝缓缓闭合。它没有继续攻击，因为它的目的达到了——让周望痛苦，让周望崩溃，让周望失去理智。崩溃的周望，更容易吞噬。
云念站在院门口，看着那道跪在地上的身影，心中涌起一种从未有过的恐惧。她不知道发生了什么，但她知道，他很难过。她走上前，轻轻蹲在他身边，伸出手，放在他肩上：“你还好吗？”
周望抬起头，看着她，那双虚无的眼睛中有泪，有痛，也有从未有过的温柔：“没事。只是有点累。”
云念看着他，笑了：“那就休息一下。我陪你。”
她坐在他身边，陪他看着星空。周望握着末始的吊坠，心中涌起一种从未有过的决心——他不能再让任何人替他死了。他必须变强，强到能保护所有人。
远处，黑暗中，那道身影又一次出现。他看着那道相依的身影，笑了：“原初出手了，末始死了。周望崩溃了，但没有失控。他还能撑多久？”
那只遮天蔽日的手掌缩回裂缝之后，原初的意志并未离去。它悬在遗忘城上空，如同一片永恒的阴云，压得整座城市喘不过气。凡人感受不到它的存在，但周望能感受到——它正在蓄力，等待下一次更致命的攻击。
周望站起身，将末始的吊坠挂在脖子上，与“远”“芷”“归”“缘”四枚吊坠并排。五枚吊坠在夜风中轻轻碰撞，发出细碎的声响，如同一曲送葬的歌。云念站在他身边，看着他脖子上的吊坠，心中涌起一种莫名的熟悉感。她不知道那些吊坠意味着什么，但她知道，它们很重要。
“你受伤了。”云念看着他嘴角的鲜血。