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百里穹苍的嘴角牵出一个弧度。
“他就那么坐在家里，听着消息传来，没有出门，没有去看一眼，更没有过问一句死因。”
他摇了摇头，语气中带着嘲弄。
“辅佐了那个女人大半辈子，到头来，连一滴眼泪都没有，连一句话都没有。”
殿内沉默了。
百里札的手指在黑曜石坠子上停了下来，百里穹苍继续，声音比方才又轻了一分。
“那个女人后来为了报仇，起兵的时候，百里元治在哪儿？”
百里穹苍笑了笑。
“他的旧主的女儿要去赴死了，他坐在那间帐里，一动不动。”
百里穹苍的语速放得很慢。
“父王。”
他的目光从百里札的眼睛移到了那只搁在几上的夜光杯，又移回来。
“这样的人，您觉得……他心里装着谁？”
百里札表情没怎么变化，但他的指尖，在膝盖上不自觉地划了一下。
百里穹苍收回目光，退后了两步，站回了原位，给足了父亲消化的时间。
风声呜呜地灌进殿内，透进来的凉气将铜炉里最后一缕香烟吹散了。
百里穹苍见时间差不多了，再度开口。
“孩儿并非要诋毁国师。”
他的语气温和了许多。
“国师才智冠绝草原，这一点，孩儿不否认，当年若非他在背后运筹，大鬼国也走不到今日。”
“但正因此人太过精明，父王才更该提防。”
他将话题从旧事拉回了当下。
“此人天性凉薄，一辈子只认一样东西，早年间辅佐那个贱媪，是因为她母族势大，跟着她有利可图，后来母族衰了，贱媪死了，那个女人被流放了，他连眼皮都不抬一下就改换了门庭。”
“如今辅佐父王，不过是因为父王坐在王座上，他认的不是您，他认的是那把椅子。”
百里札的手在金链上摩挲了一下。
百里穹苍深知此刻不能停，向前迈了一步，走到软榻正前方，微微弯下腰，两手撑在膝上，将自己的脸凑近了百里札。
他能看到父亲眼中的血丝，能看到那些血丝底下转动着的东西。
猜忌，忌惮，还有一丝深埋在底的恐惧。
百里穹苍一字一顿地开口。
“父王觉得，您在百里元治心中的分量，能比得上当年那个贱媪吗？”
殿内死寂，连风声都停了。
百里穹苍没有收回视线。
“他连旧主都能弃之如敝履，他连看着长大的孩子都能坐视不管。”
“父王。”
“他连这样的人都能放弃。”
“您凭什么觉得……自己就放弃不得？”
最后几个字完，百里穹苍直起了腰，后退了两步，将双手收入袖中，低下了头。
姿态恭敬，目光却沉沉地看着地毯上那只白虎皮铺出来的虎爪。
殿内的沉默持续了很久，百里札坐在那里，一动不动。
他的目光在面前某个不确定的位置上，不知是在看百里穹苍的脚尖，还是在看地毯上的花纹，又或者什么也没看。
夜光杯搁在几上，杯中的酒已经凉了，沉香也灭了，铜炉里只剩一点暗红的余烬，偶尔明灭一下。
殿内的光线暗了不少，只有头顶那几盏牛油巨烛还在燃着，烛泪顺着烛身淌下来，凝固在铜座上，垒出了一圈圈蜡柱。
百里札缓缓抬起了手，拿起那只夜光杯，看了一眼杯中凉透的酒液，然后将杯子翻过来，杯口朝下，搁在了紫檀几上。
一滴残酒从杯口滑出来，在几面上，洇出一个暗色水渍。
“你今日的话，有些过了。”
百里穹苍立刻弯下腰。
“孩儿知罪，句句都是忧心父王安危，一时情急，言辞不当......”
“那个女人已经死了。”
百里札打断了他，百里穹苍的腰弯在那里，嘴巴闭上了。
“她怎么死的，本王清楚，你怎么做的，本王也清楚。”
百里札的声音很平。
“但不该在本王面前翻来覆去地嚼，死人的事，嚼烂了，也嚼不出花来。”
百里穹苍并不意外，这事父亲知晓并不奇怪，到底还是他默认的。
当年那件事做得并不算干净，药是下了，人也死了，但百里札事后从来没有追查过，不正是因为那个女人的死，对父亲来，正中下怀。
但正中下怀和亲口承认之间隔着一条线，父子二人这么多年来，从未越过这条线。
今天百里札把这层纸戳破了，不是为了翻旧账，是为了堵他的嘴。
百里穹苍心里明白得很，他缓缓直起身子，脸上那丝冷意收了回去，换上了一副恭顺的模样。
“孩儿失言。”
百里札盯着他看了几息，然后把身体微微往后靠了靠，重新倚回了那只狼皮圆枕上。
“百里元治这把刀，好用。”
百里札的声音恢复了方才那种不轻不重的调子。
“但本王也知道，刀太快了，伤手。”
他的右手覆上了膝盖，手指敲了两下。
“你的那些话，本王不是没想过。”
百里穹苍的心跳加快了半拍，百里札的目光投向帐内某个阴暗的角，那里什么也没有。
“国师这个人。”
“他的脑子，是本王见过最好使的。”
“他算得准，看得远，什么时候该进，什么时候该退，什么时候该让，什么时候该藏。”
“这些年来，但凡他经手的事，没有一桩真正出过岔子。”
百里札的声音淡下去。
“所以本王才不放心。”
百里穹苍的眼底闪过一丝精光，他等的就是这句话。
“一个蠢人握着刀，不可怕，刀砍偏了，本王还能夺回来。”
百里札的手指在膝盖上停了。
“一个聪明人握着刀……”
他没有完，百里穹苍站在原地，也没有开口。
他已经够了，再多一个字，反而不美。
适可而止，是他从在这个父亲身边学会的为数不多的本事之一。
百里穹苍后退一步，双手合于身前，深深弯下腰。
“孩儿今日所言，字字句句皆是为了父王，言辞若有不当，请父王降罪。”
百里札看着他弯下去的脊背，沉默了片刻。
“起来吧。”
百里穹苍直起身。
“你先退下。”
百里札抬了抬手。
“最近少在人前提及国师，本王不希望王庭里再生是非。”
百里穹苍恭恭敬敬地行了个礼。
“儿臣遵命。”
他转过身，朝帐门走去，脚步在地毯上没有发出任何声响，走到门口时，停了一瞬，然后推开殿门，走了出去。
殿门打开的瞬间，殿外的夜风灌进来一股，将最近的那只铜炉里最后一点余烬吹灭了。
殿内又暗了几分。
百里札一个人坐在软榻上，白虎皮的绒毛在他掌下发出轻微的沙沙声。
他看着殿门的方向，目光空了一阵，百里穹苍的话，一句一句地回荡在这个密闭的殿里。
他想起了很多年前的事。
那时候他还年轻，还没坐上王座，百里琼瑶和百里穹苍皆未出生，他是外族的入赘女婿，连族中议事的帐子都不敢进，他的妻子，坐在族中最高的位子上，身旁站着一个清瘦的中年人，那个人对着沙盘指指点点，周围的部族首领一个个点头如捣蒜。
那时候的百里元治比现在年轻得多，腰板挺得笔直，声音中气十足，双眼锐利如鹰，他站在那个女人身旁，就像一把出了鞘的刀，锋芒毕露，不可一世。
而他百里札，连那把刀的刀鞘都够不着。
后来，他慢慢够到了，慢慢地，从刀鞘够到了刀柄，再后来，他握住了刀柄，将刀指向了那个女人。
百里元治在那场权力交替中，站在了哪一边？
哪一边都没站。
他就那么坐在家里，等到尘埃定，等到那个女人的势力彻底被自己收入囊中，等到自己坐上了王座，百里元治才从家中走出来，对着新王行了一礼。
恭恭敬敬，不卑不亢，那一礼，百里札至今记得清清楚楚。
“他认的不是您，他认的是那把椅子。”
百里穹苍的话又在耳边响了一遍。
百里札闭上了眼睛。
他坐了很久。
久到头顶的牛油巨烛烧短了一截，蜡油顺着烛身淌下来，在铜座上凝成了新的一层，久到殿外的风声从呜咽变成了低吟，又从低吟变成了若有若无的叹息。
百里札睁开眼。
他伸手，从几的旁边拿起了一枚银铃。
银铃不大，一握之间，上面刻着精细的花纹，铃铛里面的铃舌是铜的。
百里札将银铃放在掌心，轻轻地摇了一下，声音很，细微的叮铃一声，混在殿内烛火爆裂的细响里，几乎听不真切。
但在铃声下后不到三息，有人推门而入。
那个人穿着一身灰黑色的短打，浑身上下没有一件金属制品，布靴底子是软皮的，裹了两层，踩在地毯上如同影子一般，面目藏在一方黑巾之后，只露出一双眼睛。
他单膝跪在百里札身前两步远的地方。
百里札没有抬头，他盯着面前那只倒扣在几上的夜光杯。
“派人盯紧国师府。”
“他每日何时起身，何时入睡，见了什么人，了什么话。”
“信是从哪里来的，又送到了何处。”
“他府里的每一个下人，每一个访客，每一封进出的帛书。”
“本王，都要知道。”
跪在身前的黑衣人低下头去，无声无息。
“是。”
话语罢，那个黑衣人和来时一样，没有脚步声，没有呼吸声，推门离开。
殿内又只剩下百里札一个人。
帐外的风又大了些。
幽牙河方向传来沉闷的水声，夜鸟的叫声在城墙上空回荡了一阵，然后被风吹散了。