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七月十七，右副使府，屋中窗户半开，日光从窗棂的缝隙里进来，在地砖上拉出几道细长的光条，桌上搁着一只紫铜手炉，炉口闭着。
温清和收回搭在上官白秀腕上的三根手指，将对方的手腕轻轻放回桌面，李石安站在桌侧三步远的地方，两手垂在身前，死死攥着衣角，眼睛一眨不眨地盯着温清和的脸。
温清和没有急着开口，他端起桌上的茶碗，喝了一口
“脉象平稳，气血比上月充盈了不少。”
李石安攥着衣角的手松了松，温清和将茶碗搁回桌面。
“只是底子还是虚，入秋之后风寒要格外当心，厚衣服不能离身，尤其是早晚凉下来的时候。”
他顿了顿，目光从上官白秀的脸上扫过去。
“你真要跟着王爷去铁狼城？”
上官白秀将袖口拢好，双手拢进袖子里，他的脸色比去年好了许多，不再是那种透着青白的病态。
“与大鬼国纠缠了这么久，这回该是最后一战了。”
“若是不亲眼去看看，岂非人生一大憾事？”
温清和看了他一眼，没有再劝，跟这个人打了一年的交道，温清和很清楚，上官白秀做了决定的事，不是几句劝就能改的。
“去便去吧。”
温清和站起身，将搭在椅背上的药箱提到手中。
“我过几日也要动身，到时候就在铁狼城里待着。真有什么事，也还有我在。”
上官白秀抬起头，看着他。
“有你在，我自然放心。”
温清和摆了摆手，不接这话，他走到门口，又停了一步，转头看向那个从始至终没有挪动过位置的孩子，李石安攥着衣角，背脊挺得笔直，一双眼睛很亮，里面有很多话的样子，却一个字也没往外蹦。
温清和看了他两息，什么也没，提着药箱迈出了门。
“石安。”
上官白秀的声音从身后传来。
“替我送送温先生。”
李石安应了一声，转身快步追了出去，几步跟上温清和，两人一前一后，穿过庭院，走到府门前，李石安抢先一步拉开了门，侧身站在门边。
“温先生慢走。”
温清和跨过门槛，走了两步，停下来。
“你先生的身子骨确实在好转，药没白吃。”
他没有回头，只是声音放得比方才低了一些。
“但好转归好转，他那个底子，经不起折腾，你跟在他身边的时间最长，有些事你心里有数。”
李石安点了点头。
“我知道。”
温清和这才转过身来，看着眼前这个才到自己胸口高的孩子，伸手在他肩膀上拍了一下。
“辛苦你这子了。”
李石安把笑着摇了摇头。
“不辛苦的。”
温清和点了点头，提着药箱走了，李石安站在门口目送他的背影消失在巷口，然后转身关上门，往屋里跑。
他跑得很快，穿过庭院的时候差点绊在石阶上，进了里屋，他直奔墙角的柜子，蹲下身，拉开柜门，从最底下拖出一个半旧的行囊来，将行囊摊在地上，手脚麻利地拉开束口。
“先生，此次去铁狼城，再回来就不知道是什么时候了。”
他一边，一边站起身，打开柜子上层，从里面抱出一件厚实的青灰色棉袍。
“我得多给您带些东西。”
棉袍叠得方方正正，是他前几日刚洗过晒过的，他将棉袍塞进行囊底部，用手压了压，又转身去够柜子里层。
“暖炉也得带着。”
他将那只紫铜手炉从桌上捧起来，翻过来看了看底部，炉上有一道浅浅的磕痕，是去年冬天不心摔过一次留下的。
“北边入夜肯定冷，虽温先生讲了最近不必点炉子，但铁狼城跟胶州不一样。”
他找出一块软布，将手炉里里外外包了两层。
上官白秀坐在桌前，看着他在屋里跑来跑去，没有出声阻止。
李石安又从柜子深处翻出两双棉袜子，一双是新的，一双旧了些但底子还厚，他把两双袜子卷成一团，塞进行囊。
“先生的脚怕冷，袜子得多带。”
他的手没有停，嘴巴也没停，一件一件地往外翻东西，上官白秀看着他把手炉用软布包了一层又一层，准备塞进行囊时，终于开口了。
“石安。”
李石安的动作停住了，手里的紫铜手炉悬在行囊口上方，没有放下去。
“你这次，不必跟着先生。”
屋子里安静了一瞬，李石安的手还举着，他缓缓转过头来，脸上还带着方才忙活时的那股子兴头，嘴角的笑意还没完全收住。
“先生？”
上官白秀的声音没有变，还是那种让人听了就觉得舒服的温和。
“此次去铁狼城，是去打仗的。”
“军情瞬息万变，届时免不了要宿在军营，随军奔波，刀剑无眼，箭矢无情，军中不比城里。”
他看着李石安。
“你一个孩子，跟着去多有不便，也太过危险。”
李石安握着手炉的手指慢慢收紧了，没有话，将手里的手炉轻轻放进了行囊里，在原地坐了下来，两条腿盘在身前，双手抱着膝盖，低着头，一动不动。
上官白秀也没有过去安慰他。
此事确实不适合带着一个孩子，留在胶州，有韩风，有王妃她们，许多人都能照看他，远比跟着自己去前线要安稳。
屋子里安静了很久，窗外的日光从地砖上慢慢移过去，拉长了些。
李石安忽然抬起头来，脸上看不出什么垂头丧气的模样，冲上官白秀笑了一下。
“先生既然不想带我去，那今日，陪学生上街逛逛如何？”
上官白秀看着他那张努力撑出笑容的脸。
“好啊。”
他也笑了，声音比方才轻了些。
“近来公文事多，是许久未曾陪你了，今日得了闲暇，便一起走走。”
“好嘞！”
李石安从地上跳了起来，动作极快，他一脚踢开地上摊着的行囊，转身跑去衣架旁，取下上官白秀外出时穿的那件青灰长袍，双手捧着递过来。
“先生，今日日头大，要不要再拿顶帽子？”
“不必。”
上官白秀接过袍子，站起身，抖开披在肩上，系好领口的布扣。
李石安已经跑到门口去了。
“先生快些！”
......
晌午时分，胶州城的主街上，行人不算多，铺面的幌子在日头底下无精打采地垂着。
一个穿着青灰长袍的文士，慢悠悠地走在街上，双手拢在袖中，步子不急不缓，身后三步远的地方，跟着一个半大的孩子，穿一件短褐，脚上蹬着一双布鞋。
李石安在前头走，脑袋转来转去，看见什么都要多瞅两眼，路过一家干果铺，他停住了脚，铺面门口摆着几只笸箩。
李石安蹲在笸箩前头，捏起一颗核桃，放在掌心里掂了掂。
“掌柜的，你这核桃是哪儿产的？”
掌柜是个四十来岁的胖子，正摇着蒲扇打瞌睡，被他这一嗓子喊醒了，含含糊糊应了一声。
“清州来的，正经的薄皮核桃，两手一捏就碎。”
李石安两手一使劲，核桃壳应声裂开，露出里面饱满的果仁。
“行，给我来两斤核桃，一斤杏干。”
他扭头看向身后的上官白秀。
“先生，核桃补脑，杏干开胃，路上带着能磨牙，比干嚼面饼强。”
上官白秀走上前来，从袖中摸出钱袋，数了铜板递给掌柜，掌柜接过钱，利地称了称，用油纸包好，递给李石安。
李石安抱着两包干果，继续往前走，没走出几步，他又拐进了一家布鞋铺子。