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韩震的骑兵营在金陵外围全面铺开。
一千五百骑兵分成三队。
岳擎带五百轻骑在官道上巡逻,所有往金陵方向去的车队一律拦下。
马川带五百骑射队在河道渡口之间游荡,专打零散运粮的小股队伍。
韩震自己带五百重骑居中策应,哪边有硬仗就往哪边压。
三天之内,玄天教四支出城运粮的队伍被他截了三支。
剩下的那支学乖了,缩回城里,再也不出来。
城里的粮食开始吃紧。
陈江天派快马从北面紧急调了一批粮草,由水路秘密运来。
船队昼伏夜出,专走芦苇荡里的小河道。
沈通的暗桩在芦苇荡入口蹲了两天两夜,第三天傍晚看见了第一条船的桅杆。
韩震亲自去蹲守。
他带着五百重骑在渡口上游三里处潜伏,人衔枚马裹蹄,等了整整一夜。
天快亮时船队靠岸了。
八条大船,吃水很深,船头挂着商号旗,不是玄天教的战旗。
船工开始往岸上扛粮包,码头上的管事拿着账本在点数。
韩震没等他们点完。
火把亮起来时,码头上的人还没反应过来。
马川的骑射队先封住了退路,岳擎的轻骑从两侧包抄,韩震自己带着重骑从正面压上去。
抵抗的船工被当场砍翻,其余人跪在地上不敢动。
韩震翻身下马,走到船边,揭开油布。
账本上写着一行字:粮八千石,干肉两千斤,硝石五百斤。
韩震看完账本,让人把粮包全部扛上岸,在河滩上一字排开。
火油浇上去时,码头上飘起一股刺鼻的气味。
韩震接过岳擎递来的火把,扔向最前面那排粮包。
火苗蹿起来的速度比预想的更快。
干肉被烧得滋滋冒油,粮包里的麦粒在高温中爆开,噼里啪啦炸出一片火星。
浓烟笔直地升上夜空,没有风,烟柱越升越高。
城头上守夜的玄天教士兵看见了那道烟。
他们站岗时习惯往北望——那是金陵唯一还能运进粮食的方向。
今夜北面火光冲天,浓烟遮住了半片星空。
有人跑下城楼去禀报。
陈江天已经睡了,被亲卫叫醒。
他披着外衣走到殿门口,往北看了一眼。
那道烟柱还在往上冒,烟柱根部映着暗红色的火光。
陈江天站在殿门口看了很久,转身走回殿内。
路过龙椅旁边那根柱子时,他一掌拍在上面。
“雷万钧呢。”
雷万钧已经知道了。
北门城楼上能看得更清楚——那道烟柱
骑兵营出不去,雷万钧自己出不去。
他在北门城楼上站了一夜。
第二天一早他亲自去请战。
陈江天准了,还给他五千精锐。
雷万钧出北门时天刚亮。
五千步卒跟在后面,甲胄在晨光里反射出冷硬的光。
他骑着一匹高大的黑马,双锤挂在马鞍两侧,走得很急。
他打算沿着水道往北搜,找到韩震的主力跟他决战。
骑兵对步兵,一对一他有胜算,哪怕多死几个人也要把韩震的脑袋拎回来。
韩震根本没打算跟他决战。
岳擎的轻骑在前面骚扰。
每次雷万钧的部队快要追上时,轻骑就往后撤;等雷万钧停下来休整,轻骑又折回来放冷箭。折腾了一个上午,雷万钧的队伍往前推进了不到二十里。