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翌日清晨，天边刚泛起一抹鱼肚白，微凉的晨雾顺着帅帐的缝隙钻了进来，裹挟着军营里独有的草木与铁甲气息。
洛阳一身笔挺军装端坐于帅案之后，这是他阔别了整整半年的戎装，墨色军袍熨帖平整，肩头的镇军铜肩甲泛着冷冽的哑光，腰间玉带束得紧实，衬得他身姿愈发挺拔峻峭。
半年未着这身装束，此刻穿在身上，那份久未显露的铁血威严瞬间重回周身，眉眼间褪去了平日的温润，多了几分执掌兵权的凌厉与沉稳。
他指尖轻轻叩击着面前铺着剿匪地形图的檀木帅案，目光平静地看着站在帐下的一众人员，神色淡然，让人猜不透心中所思。
身旁贴身而立的私人侍卫上前一步，压低声音将身侧青年的身份细细禀明，话音落下的瞬间，洛阳缓缓抬眼，目光落在那身形略显局促、眼神却透着质朴坚毅的青年身上，薄唇轻启，声音清冷却带着不容置疑的力量：“你就是姜升的弟弟？”
被点名的青年正是姜牙，他身子猛地一僵，原本攥着衣角的手瞬间收紧，连忙挺直脊背，抬起头，用尽全身力气高声应道：“是！属下姜牙，见过节度使大人！”
声音里带着难掩的紧张，却又满是恭敬，一双眼睛直直望着帅位上的洛阳，满是期盼。
洛阳闻言，神色未变，只是微微颔首，下颌线条轻缓移动，算是给出了回应。他语气平淡，却字字清晰：
“既然是姜升弟弟，又有他作担保，我自然是信得过的，你就在我麾下听命吧。”
简简单单一句话，却让姜牙瞬间愣在原地，随即一股难以言喻的狂喜涌上心头，嘴角不受控制地向上扬起，笑得合不拢嘴，眉眼都弯成了月牙。
他连忙躬身行礼，语气激动得微微发颤，连连叩谢：“谢大人信任！谢大人收留！属下必定尽心竭力，绝不敢辜负大人厚望！”一遍又一遍，满是真挚的感激，悬了许久的心终于彻底落地，浑身都透着轻松与欢喜。
就在姜牙满心欢喜、帐内氛围稍稍缓和之际，洛阳的脸色骤然一变，原本平和的眼神瞬间冷了下来，周身的气压陡然降低。他眉峰微蹙，目光扫过帐中除姜牙之外的众人，语气陡然转厉，一字一句沉声道：“至于其他人嘛——”
尾音微微拉长，却带着刺骨的寒意，瞬间打破了帐内刚刚泛起的暖意。帐中其余人原本还看着姜牙的际遇各怀心思，此刻听到洛阳这骤然严肃、冷意十足的话语，心头齐齐一紧，所有人的呼吸都下意识屏住，原本放松的身体瞬间绷得笔直，一颗颗心全都提到了嗓子眼。
有人指尖微微颤抖，下意识垂下头不敢与洛阳的目光对视，额头瞬间渗出细密的冷汗；有人紧抿双唇，心脏砰砰狂跳，生怕下一个被问责的便是自己。
还有人攥紧了拳头，神色忐忑不安，全然猜不透这位新任节度使接下来会做出怎样的决断。
整个帅帐瞬间陷入死寂，唯有窗外偶尔传来的军营巡哨脚步声，以及众人压抑至极的心跳声，空气仿佛凝固了一般，弥漫着令人窒息的紧张，所有人都在忐忑中等待着洛阳接下来的话语，不敢有丝毫异动。
帐内众人被洛阳那一句冷语悬着心，个个垂首屏息，指尖攥得发白，连大气都不敢喘，生怕这位手握生杀大权的节度使翻了脸。
洛阳将众人胆战心惊、浑身发颤的模样尽收眼底，紧绷的眉眼缓缓舒展，周身凛冽的杀气转瞬消散，取而代之的是一派温和沉稳的神色，语气也放缓了几分，平和却不失分量：
“大家不用紧张。待官府逐一核查，确认你们未曾做过伤天害理、鱼肉百姓之事，再将往日打劫所得悉数上交，官府绝不会为难诸位。若是日后想重归乡里、安分度日，想要离开也尽可开口，只是眼下案情未清，还需劳烦大家在营中多待几日，配合核查。”
这番话入耳，众人悬在嗓子眼的心终于重重落回原处，紧绷的身体渐渐放松，脸上的惶恐褪去大半，纷纷躬身拱手，连声应道：“我等谨遵节度使大人安排！绝无异议！”语气里满是劫后余生的庆幸。
洛阳微微颔首，语气淡然吩咐：“你们都下去吧。”
随即转头看向帐外，扬声下令，“副将何在？将他们带下去，好生安顿，军中上下不得苛责打骂，违者军法处置！”
“末将遵命！”