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守在帐外的副将大步入内，甲胄相撞发出清脆声响，对着洛阳躬身领命，随后挥手示意，带着姜牙与一众土匪鱼贯退出帅帐，帐门落下，瞬间恢复了静谧。
待到帐内再无闲杂人等，站在侧首、一直沉默旁观的优州刺史上前一步，眉头微蹙，满脸不解地看向洛阳，语气带着疑惑：
“节度使大人，下官实在不解。以我优州如今的边军战力，装备精良、士气正盛，要踏平龙虎山那伙土匪，不过是举手之劳，何须如此大费周章行招安之事？”
洛阳抬手端起案上微凉的茶水，轻抿一口，神色平静无波，缓缓道出缘由：
“我并非无力剿灭，而是不愿大动干戈。”
“龙虎山土匪盘踞多年，若是强攻，即便能胜，我军将士也必有伤亡，徒增无谓牺牲。”
“再者，优州境内匪患不止一处，招安龙虎山，既能快速平定此地匪患，也能给其他匪寨立个标杆，日后清剿其余匪类，便能少费许多周折。”
刺史闻言先是一怔，随即眼神一凛，瞬间品出了弦外之音，压低声音试探着问道：
“大人之意，是……有人不想我们优州顺顺利利平定匪患？”
“朝廷之中，本就不乏对我执掌优州军政心怀不满之人，此番剿匪，他们必会暗中作梗，或是拖延粮草，或是散布流言，给我们平添阻碍。”
洛阳放下茶盏，指尖轻轻敲击着案面，指节力道沉稳，每一下都落得无声却清晰，语气沉了几分。
谈及核心隐患时，他原本温和的眼神骤然变得深邃锐利，眸光沉沉，似是透过帅帐帐帘，望向了优州与大魏国接壤的边境方向，眉峰微锁，眉宇间覆上一层极淡的凝重，却无半分慌乱，依旧是掌控全局的笃定。
他身子微微前倾，声音压得更低，字字掷地有声：
“但这些朝堂势力，尚且不是眼下最要紧的隐患。”
他顿了顿，目光牢牢锁住刺史，神色愈发郑重，唇角抿成一道凌厉的线条，周身气场沉稳而厚重：
“如今新生的大魏国，才是我优州的心腹大患，是头等大事。”
“大魏国承袭了前秦大半领土与子民，兵强马壮，野心勃勃。”
“而我们优州，本就是前大秦旧地，境内百姓十之七八都是前秦遗民，心思本就浮动。”
“若是我们剿匪手段过激、处置失当，引得境内民心不稳，大魏国便可趁机打出‘安抚遗民’的旗号，名正言顺地插手优州事务，到那时，内有民心动荡，外有强敌环伺，我优州必将沦为四方动乱之源，再无宁日，甚至会牵动整个边境大局。”
说话间，他指尖停下敲击，缓缓攥起又松开，平复了心底的思虑，眼神重回波澜不惊，却藏着深不可测的谋划。
刺史听完，脸色渐渐凝重，原本紧锁的眉头彻底舒展，对着洛阳深深拱手，眼中满是认同与敬佩：
“大人高瞻远瞩，思虑周全，下官自愧不如！若是只图一时战功强攻匪寨，怕是会酿成大祸，险些坏了大局！”
洛阳看着他恍然大悟的模样，只是淡淡颔首，目光再次投向帐外辽阔的军营，晨光落在他笔挺的军装上，镀上一层浅金，可他眼底的思虑，却依旧盯着优州之外的风云诡谲，未曾有半分松懈。