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星际玄术传承院是去年成立的，挂靠在星际交流中心轮着就乱了。这个月清云道长管，下个月青叶长老管，再下个月石川管，各管各的，谁也不服谁。玄青和小陶上任后，第一件事就是给传承院找个院长。两人商量了一整天，列了一个候选名单，有地球的、精灵星的、阿弥星的、灵玄界的，名单很长，但两人同时划掉了所有人，在名单的空白处写下了同一个名字——陈磊。
陈磊接到电话的时候，正在老槐树下喝茶。念安打来的，说传承院想请他当院长。陈磊端着茶杯，沉默了一会儿。“我老了，当不了院长。”念安说。“爸，你不老。”陈磊说。“五十多了，还不老？”念安说。“玄极长老三百多岁还在当长老，你五十多算什么老？”陈磊想了想。“行。我当。”
开学第一课定在九月初，灵溪谷的灵溪花开得最盛的时候。传承院的大教室里坐满了学生，有地球的、精灵星的、阿弥星的、铁星的、石灵星的、灵玄界的，高矮胖瘦，各色皮肤。陈磊站在讲台上，穿着一件深蓝色的夹克，头发白了不少，但背挺得很直。他看着台下的学生，手有点抖，清了清嗓子。
“各位，今天是传承院的第一课。我是陈磊，你们的院长。”
台下安静了。铁心长老的孙女坐在第一排，眼睛亮晶晶的。清玄观的年轻弟子坐在第二排，手里拿着笔记本。念和坐在第三排，抱着小灵狐。小灵狐从念和怀里探出头，看着陈磊，叫了一声，声音细细的。
陈磊笑了。“我年轻时在灵溪谷开面馆。不是什么大门派，不是什么高人，就是一个开面馆的。暗灵盟来砸我的摊子，我追了三条街，把人抓了，送到派出所，人家说这是玄门内部的事，他们管不了。从那天起，我就知道，灵脉的事，只能靠自己。”
他顿了顿。
“后来爷爷走了，留给我一本手札和一块灵脉之心碎片。手札里写了很多东西，有些我懂，有些不懂。不懂的我就琢磨，琢磨不透就翻书，翻不到就问人。问了很多人，清远长老、玉衡长老、点苍长老，林小梅、墨尘、苏晴。问着问着就懂了。守护不是一个人扛，是一群人一起扛。”
他把《宇宙灵脉通论》放在讲台上。书已经很旧了，封皮磨损，书角卷曲，里面密密麻麻写满了笔记——陈磊的笔记、念安的笔记、清远长老的笔记、玄极长老的笔记。各种颜色的笔迹，各种语言的注释。
“这本书我写了三个月，但里面的东西，我攒了三十年。三十年，从灵溪谷的一间小平房，到阿弥星的母巢，到灵玄界的紫微宫。我见过灵脉的枯竭，也见过灵脉的恢复；见过掠夺者的残忍，也见过守护者的坚韧；见过邪符母巢的毁灭，也见过浊流母核的碎裂。我见过最黑的夜，也见过最亮的光。”
他抬起头，看着台下的学生。
“你们以后也会见到。有的人会见到更多的黑暗，有的人会见到更亮的光。但不管见到什么，记住两件事——以灵脉为根，以守护为魂。”
台下有学生举手。陈磊点头。“说。”
一个精灵星的女学生站起来，触角上的小花开着，金灿灿的。“陈院长，灵脉为根，守护为魂。根是什么？魂是什么？”
陈磊想了想。“根是家。灵溪谷是我的根，地球是我的根，灵玄界也是我的根。所有有灵脉的地方，都是根。魂是什么？魂是心。愿意守护的心。不管遇到什么困难，不管面对什么敌人，只要心还在，守护就在。”
女学生坐下，在本子上写了几行字。