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陈磊说要退休的时候，林秀雅正在厨房里揉面。她停下手里的活，擦了擦手，看着陈磊。“退休？你当过官吗？就退休？”陈磊笑了。“没当过官，但不能退休吗？我都五十多了，腿也不好，总不能天天拄着拐杖在灵溪谷转悠。该歇歇了。”林秀雅拿起擀面杖，继续揉面。“歇吧。反正你也不干活。天天坐在老槐树下喝茶，跟退休有什么区别？”
陈磊想了想。“有区别。以前喝茶是抽空喝，以后喝茶是想喝就喝。”林秀雅瞪了他一眼。“你以前不也是想喝就喝？”陈磊想了想。“也是。”
退休后的生活，陈磊想象过很多次。每天早起，泡一壶茶，坐在老槐树下，看着灵溪谷的山坡。灵溪花开，灵鹿叫，念和在灵植园里浇水，念安在联盟总部开会，念雅在北京剪片子，念福念贵在实验室里搞发明。中午吃一碗林秀雅的牛肉面，下午睡个午觉，傍晚在灵溪谷散散步，晚上看看星星。简单，但充实。他过了大半辈子，年轻的时候跟暗灵盟斗，中年的时候跟星拓者斗，老了又跟混沌族斗，斗来斗去。现在不想斗了，就想歇歇。
退休第一天，陈磊坐在老槐树下喝茶。茶是林秀雅泡的，灵溪花茶，很香。他喝了一口，茶很烫，但很香。念和从灵植园跑过来，蹲在他旁边。“爸，你不去灵植园看看？双界灵植开花了，金黄色的花瓣，粉色的花蕊，可好看了。”陈磊端着茶杯。“等会儿去。”念和站起来，跑了。他又喝了一口茶。
过了一会儿，念安从联盟总部打电话来。“爸，机械灵界的事，念和那边进度不错。裂缝缩小了百分之三十，浊气浓度下降了百分之五十。照这个速度，再有两个月就能封住裂缝。”陈磊端着茶杯。“好。”念安说。“爸，你不说点什么？”陈磊想了想。“注意安全。”念安笑了。“知道了。”
念雅从北京打电话来。“爸，我在剪新片子，叫《归隐》。”陈磊愣了一下。“归隐？谁归隐？”念雅说。“你啊。你退休了，不就是归隐吗？我想拍一个纪录片，记录你退休后的生活。”陈磊想了想。“我退休后的生活，就是喝茶。”念雅说。“喝茶也能拍。”陈磊说。“行。你拍吧。”
念福念贵从实验室出来，蹲在陈磊旁边。念福从口袋里掏出一个巴掌大的设备，银白色的，上面刻着符阵。“爸，这是新款的灵脉充电宝，能量密度是旧款的两倍，体积缩小了一半。你带着，万一有用。”陈磊接过充电宝，翻来覆去地看了看。“我用不着这玩意儿。”念贵说。“万一手机没电了，能用上。”陈磊想了想。“也是。”他把充电宝揣进口袋。
念和又从灵植园跑过来，手里拿着一朵花——双界灵植，金黄色的花瓣，粉色的花蕊，在阳光下闪闪发光。“爸，送给你。种在老槐树下，以后你喝茶的时候，它陪着你。”陈磊接过花，看了看。“好。我种。”他站起来，拄着拐杖，在老槐树下挖了一个坑，把花种下去，浇了水。花在风中摇曳，金黄色和粉色的花瓣在阳光下闪闪发光。他蹲在花前面，看了很久。
林秀雅从厨房探出头。“磊子，吃饭了！”陈磊站起来，拄着拐杖，走进玄膳坊。桌上摆着一碗牛肉面，汤是熬了一夜的，肉是炖了三个小时的，面条是手擀的，筋道，滑溜。他吃了一口。“好吃。”林秀雅坐在他对面。“退休第一天，感觉怎么样？”陈磊想了想。“挺好的。”
下午，陈磊在灵溪谷散步。灵鹿妈妈带着小灵鹿在花田里散步，小灵鹿已经长成了大灵鹿，鹿角粗壮，碧绿色的光芒在阳光下闪烁。它看见陈磊，跑过来，用鹿角轻轻碰了碰他的手。陈磊摸摸它的头。“你也老了。”灵鹿妈妈叫了一声，像是在说“你才老了”。他笑了。
小灵狐从花田里钻出来，浑身沾满了花粉，像个毛茸茸的黄色小球。它跑到陈磊脚边，仰着头看着他，叫了一声。陈磊蹲下来，把它抱起来。“你又去花田里打滚了。”小灵狐叫了一声，像是在说“花田好玩”。他抱着小灵狐，继续散步。夕阳把灵溪谷染成了橙红色，灵溪花在风中摇曳，灵鹿妈妈站在花田里，仰着头看着天空，叫了一声，声音悠长。风吹过来，灵溪花的花瓣飘起来，像彩色的雪，落在他肩膀上。
傍晚，陈磊坐在老槐树下，看星星。星星一颗一颗地亮起来，像撒了一把碎钻。他想起爷爷说过的话——“守护的意义，就是此刻的团圆。”此刻，他在灵溪谷，在家。妻子在厨房里揉面，面板被她敲得咚咚咚。念和在灵植园里浇水，跟花说话。念安在联盟总部开会，念雅在北京剪片子，念福念贵在实验室里搞发明。一家人，整整齐齐。这就是团圆。
林秀雅走出来，坐在他旁边。手里端着两杯茶，递给他一杯。他接过茶，喝了一口。茶是热的，很香。“磊子，你后悔吗？”林秀雅问。陈磊看着她。“后悔什么？”林秀雅想了想。“后悔把灵脉之心碎片传给了念和？后悔退休？后悔没当更大的官？”陈磊笑了。“不后悔。灵脉之心碎片传给念和，她比我强。退休了，能天天陪你。不当官，清净。”
林秀雅看着他，眼眶红了，但没有哭。她握住他的手，手很粗糙，揉面揉了几十年，指关节都变形了。但这双手，揉出了世界上最好吃的面。“磊子，你老了。”陈磊点头。“老了。你也老了。”林秀雅笑了。“老了也好。老了就不用到处跑了。”
远处，灵鹿妈妈叫了一声，声音悠长。陈磊靠在老槐树上，看着星空，想起了爷爷，想起了爷爷坐在老宅院子里喝茶的样子，想起了爷爷叼着烟斗说“磊子，守护灵溪谷”的样子。爷爷，灵溪谷，我守住了。你的道，我守住了。以后，念安他们守。
风吹过来，灵溪花的花瓣飘起来，像彩色的雪。陈磊闭上眼睛，感受着风吹在脸上的感觉，感受着花瓣落在肩膀上的感觉，感受着林秀雅手心的温度。守护不是守住灵脉，是守住此刻的团圆。一代一代传下去，无穷无尽。