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“不一定。”他说，“但我没别的选择。”
他朝那团金色光团走去。
脚踩在那层“肉”上，每一步都陷下去一点点，像踩在沼泽里。那些心跳从脚底传上来，从脚掌传到小腿，从小腿传到脊椎，从脊椎传到脑子。几百个心跳叠在一起，变成一种嗡嗡的声音，在脑子里回荡。
他走了大概一百步，停下来。
不是累了。
是那些暗红色的藤蔓动了。
不是全部动，是最靠近他的那几根。它们从金色光团上抬起来，像蛇一样昂着头，对着他。
藤蔓的顶端裂开了。
裂成四瓣，像花一样绽开。每一瓣的内侧都长满了倒刺，密密麻麻的，像一排排牙齿。裂开的中心有一个洞，洞里是暗红色的，很深，很深，像一口没有底的井。
它们在看他。
不是用眼睛看，是用那个洞看。洞里有东西在动，在翻滚，在往外涌——是那种他见过的暗红色能量，但比他见过的任何一次都浓，都厚，都重。
魂海里，那些碎片不叫了。
它们缩了。
缩成很小很小的一团，挤在棱镜最底下，像一群被吓坏了的老鼠。
叶元辰感觉到了。
它们在怕。
不是怕那些藤蔓，是怕藤蔓后面的东西——那些藤蔓连着的东西，那个真正的、完整的、没有被削弱过的本体。
他深吸一口气。
“你在看我。”他对那些藤蔓说，“那就看。”
他伸出手，朝最近的那根藤蔓抓去。
藤蔓没有躲。
它张开那四瓣花一样的嘴，朝他咬来。
速度很快。
快到叶元辰只看见一道暗红色的影子。
然后——
他的手穿过了那张嘴，穿过了那些倒刺，穿过了那个洞，抓住了藤蔓的“脖子”。
倒刺划破了他的手。
血从伤口里涌出来，顺着藤蔓往下流。
疼。
很疼。
但他没松手。
“我吃你。”他说。
魂海里，棱镜猛地炸开。
不是碎，是炸——像有什么东西从棱镜中心往外冲，把棱镜撑大了整整一圈。那些缩在底下的碎片被这股力量卷起来，搅碎，碾成粉末，然后重新组合。
棱镜变了。
不再是六面晶体，是八面。
多了两面。
新的棱镜在魂海里缓慢地转，表面光滑得像镜子，那些裂纹还在，但变浅了，变细了，像一道快要愈合的伤疤。
叶元辰的手心里，那个暗红色的印记突然亮了。
不是暗红色，是金色。
很亮的金色。
那些藤蔓开始抖。
不是微微的抖，是那种——全身都在痉挛的抖。四瓣花一样的嘴合不上了，倒刺软了，洞里的暗红色能量像被什么东西抽走了一样，飞快地变淡。
叶元辰的手在吸。
不是他主动吸，是棱镜在吸。新的棱镜有八面，每一面都在转，每一面都在产生吸力，那些吸力汇聚在一起，顺着他的经脉涌到手心，像一个漩涡，把藤蔓里的能量往里拽。
藤蔓在枯萎。
不是慢慢地枯萎，是眼看着从顶端往下变黑、变干、变脆，像一棵被砍断的树，从树叶开始死，一路死到树根。
那根藤蔓死了。
叶元辰松开手。
藤蔓碎成了粉末，从空中飘落，落在那层“肉”上，被吸收了。
他低头看着自己的手。
伤口还在，但不再流血了。伤口边缘有一层淡淡的金色光，像在愈合，又像在等着什么。
他抬起头，看着那团金色光团。
缠在上面的暗红色藤蔓少了一根。
但还有几百根。
那些藤蔓不再看他了。它们在抖，在缩，在往金色光团里扎，像想把头埋进沙子里。
叶元辰笑了。
“别怕。”他说，“一根一根来。”
他朝第二根藤蔓走去。
身后，幽岚看着他的背影。
那双黑色的眼睛里，裂纹变大了。
不是裂开，是裂开之后，有光从里面透出来。
白色的，很亮。
像星星。