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可你想过没有，什么叫真正的名节？
是守着清廷这个腐朽的朝廷，眼睁睁看着百姓受苦？
还是站出来，为天下苍生做点实事？”
他从怀中取出一封信，双手递给江承珍：“这是大帅的亲笔信，请江先生过目。”
江承珍接过信，展开一看。
信上只有几句话，但字字铿锵。
“江氏以义行闻于天下，杨正久仰，今清廷无道，百姓倒悬，望江氏做出正确选择，百姓亦将感念江氏之恩......”
江承珍看完信，沉默良久。
他抬起头，目光在张鸣铎和江永之间游移，最终落在曹堇饴身上。
“曹老，你真的决定归降护民军了？”
曹堇饴点头，坦然道：“承珍，老夫不瞒你。
杨大帅的护民军，确实比清廷有希望。
老夫在扬州经商多年，见多了清廷的贪腐。
朝廷只知道盘剥商贾，从不管百姓死活。
而护民军治下，减税减赋，百姓安居乐业。
老夫虽然舍不得那些田产，但曹某更知道，若天下乱了，那些田产也保不住。”
他顿了顿，诚恳道：“承珍，江家与曹家一样，数百年积累，不易。
若因一时犹豫，毁了祖宗基业，那才是最大的不孝。”
江承珍闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他知道，曹堇饴说得对。
若护民军真的拿下徽州，江家若不归顺，后果不堪设想。
可若归顺，他又怕做错了选择，万劫不复。
“张先生，江某还有一个问题。”江承珍睁开眼，目光炯炯。
“先生请讲。”
“护民军对江家这样的世家，到底有何安排？”
“是要夺走江家所有的田产，还是要让江家一无所有？”
张鸣铎摇头：“江先生误会了，大帅说过，世家大族若遵纪守法，不欺压百姓，其正当产业，护民军不予没收。
但良田必须分给无地百姓，这是大帅的底线。
至于商业，护民军鼓励经商，只要照章纳税，绝不刁难。”
江承珍又问：“那江家的义学、义仓呢？”
张鸣铎道：“护民军不仅不会取缔，还会支持。
大帅说过，‘以农业为立国之基，工业为强国之本，商业为富国之道’。
读书育人，是国之根本。
江家的义学，可以继续办下去，护民军还会给予资助。”
江承珍沉默片刻，终于点了点头。
“好。江某答应你们。”
张鸣铎心中一喜，抱拳道：“江先生深明大义，在下佩服！”
江承珍摆摆手，苦笑道：“不是深明大义，是识时务。
曹兄都投了，江家若不投，岂不是自寻死路？”
他站起身，走到窗前，望着院中的梧桐树，喃喃道：“只是不知，江家的列祖列宗，会不会责怪江某。”
江永走过来，拍了拍他的肩膀，安慰道：“承珍兄，列祖列宗若在天有灵，一定会支持你的。
江家以义行闻名，什么是义？
救民于水火，就是最大的义。”
江承珍转过身，看着江永，眼中闪过一丝感激。
“江永兄，多谢。”
江永摇摇头，笑道：“不必谢。要谢，就谢张先生，谢杨大帅。”
江承珍点点头，没有再说。